1968, SIEG BEIM COUPE DES ALPS

Réédition partielle de la collection Alpine Renault - Construisez l’Alpine A110 1600S Berlinette

«ALPINE RALLY»

Der Coupe des Alpes war in den 1960er Jahren eine der wichtigsten Rallye-Veranstaltungen im Rennkalender und wurde mehrmals von Alpine gewonnen, insbesondere im Jahr 1968, als Jean Vinatier die Rallye gewann.

Der Coupe des Alpes, die Rallye, die bei unseren britischen Freunden als Rallye Alpine bekannt ist, klingt vertraut, nicht wahr? Ja, das tut sie! Der Name unserer Lieblingsmarke stammt daher, um den Sieg von Jean Rédélé bei diesem Rennen im Jahr 1954 zu feiern.

Coupe des Alpes: Die abgebildete Alpine mit den Alpen im Hintergrund, die diesem legendären Rennen seinen Namen gaben. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Renault Communication / D.R.

Damals war der Coupe des Alpes eine sehr wichtige Veranstaltung, die jedoch zum letzten Mal 1971 stattfand, als Bernard Darniche mit seiner Alpine A110 1600 den Sieg errang. Die Veranstaltung wurde zwischen den beiden Weltkriegen zum ersten Mal organisiert, war dann aber sehr selektiv. Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs, im Jahr 1946, wurde die "Rallye des Alpes françaises" mit Start in Marseille wieder ins Leben gerufen. Im darauffolgenden Jahr wurde sie zur "Internationalen Alpenrallye", da die Route über Bergpässe führte, die Frankreich, Deutschland, Österreich, Italien und die Schweiz vereinigten. Damals gab es nur wenige Wertungsprüfungen, hauptsächlich Zeitfahrten, bei denen es sehr schwierig war, die vorgegebene Zeit einzuhalten. Diejenigen, die die 3.000 km der Rallye ohne Strafpunkte abschlossen, erhielten einen Pokal, den so genannten "Alpenpokal", der der Rallye später ihren endgültigen Namen geben sollte. Insgesamt wurden zwischen 1938 und 1971 166 Alpenpokale vergeben.

In den 1950er Jahren wurde das Rennen zum ersten Mal mit einer Rangliste der Teilnehmer gestartet. Bis dahin hatte nur die Verteilung der Pokale das Ende der Veranstaltung markiert, die später ihre Adelsbriefe erhielt, indem sie zu einem der Rennen der Europäischen Rallye-Meisterschaft wurde. In 1954 gewann Jean Rédélé die Coupe des Alpes. Jeder berühmte Fahrer träumte davon, diese Rallye zu gewinnen - oder einen Pokal zu gewinnen. Und wer gewann, kam wieder, denn die Veranstaltung war insofern einzigartig, als ein silberner Pokal an denjenigen vergeben wurde, der drei Alpenpokale gewann, und ein goldener Pokal an denjenigen, der drei in Folge gewann (siehe Beilage).

1968: ALPINE ENTFESSELT

Nach dem Sieg des R8 Gordini von Jean-François Piot im Jahr 1966 war es an der Zeit, dass die Alpine A110, die gerade dank des R8 Gordini-Motors erwachsen geworden war, glänzte. Im Jahr 1968 registrierte die Marke aus Dieppe mehrere A110, die Fahrzeuge privater Konkurrenten nicht mitgezählt: eine ausgezeichnete Alpine-Präsenz, mit verschiedenen Vorbereitungsstufen, die von stark getunten bis hin zu fast serienmäßigen Motoren mit 1300 oder 1440 Hubraum reichen, die von Mignotet vorbereitet wurden. All dies war notwendig, denn die Konkurrenz war stark. Gegen die Alpines von Vinatier, Piot, Andruet, Henry, Larrousse oder Nicolas gab es den beeindruckenden Lancia von Trautmann, den Opel Kadett 1900 von Greder, den Ford Escort von Clark und nicht zu vergessen die sehr konkurrenzfähigen Alfa Romeo von Barailler, Bianchi oder Verrier.

Drei intensive Tage mit Start in Marseille. Vierundsechzig Teilnehmer waren anwesend. Die Wettervorhersage sagte für diese erste Etappe, die über fast 1.400 km nach Aix-les-Bains führte, starken Regen voraus. Nicht alle würden das Ziel erreichen, ganz im Gegenteil, denn es begann ein Wettlauf der Ausfälle, der durch sehr schwierige Bedingungen nur noch härter werden sollte. Trotz der Ausfälle lagen zwei Alpines vor dem Alfa Romeo der Gebrüder Gamet an der Spitze: die beiden 1440er von Piot und Vinatier. Jean-François Jacob erinnert sich in seinem Buch, das den treffenden Titel Coupe des Alpes trägt, an seine Rallyes als Teamkollege von Jean Vinatier.

Hilfe im Rallyesport wurde oft an ungewöhnlichen Orten geleistet, wie hier auf einem Bauernhof während der Coupe des Alpes 1968. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Renault Communication / D.R.

VORTEIL VINATIER

Der zweite Tag führte über eine kürzere Strecke (800 km) rund um Aix-les-Bains. Bei den erneut guten Bedingungen hätte man meinen können, dass es viel einfacher werden würde, aber die Reihe der Ausfälle ging weiter: Larrousse, Consten, Nicolas und vor allem Jean-Claude Gamet, während die Mechaniker der Alpine von Jean-François Piot Ermüdungserscheinungen zeigten, die ihn am Ende des Tages zum Aufgeben zwangen. Das Duo Vinatier/Jacob fuhr weiterhin ein perfektes Rennen, absolvierte alle Etappen ohne Strafen, gewann entscheidende Etappen und übernahm die Führung der Rallye. Doch nach der Hälfte der Etappe murrte Vinatier: Die Öldruckwarnleuchte leuchtete sporadisch auf. Das war eine sehr schlechte Nachricht. Beim nächsten Servicepunkt bestätigte sich die Diagnose: Der Motor hatte einen großen Ölmangel. Es wurde nachgefüllt, ein 10-Liter-Kanister an Bord genommen und dann ging es weiter: Jean-François Jacob beschreibt in seinem Buch, dass das Duo aus Fahrer und Beifahrer zwar sowohl bei Erfolgen als auch bei Misserfolgen eine Einheit war, der spätere Sieg der Alpine aber den Qualitäten von Vinatier zu verdanken war, der sowohl seinen Motor schonend zu behandeln als auch seine Konkurrenten auf Distanz zu halten wusste.

Ebenfalls während der Coupe des Alpes 1968 durchquert eine Alpine Zentralfrankreich, und die Zuschauer sind dabei! © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Renault Communication / D.R.

EIN SIEG FÜR ALPINE

Die gesamte Alpine-Unterstützung konzentrierte sich auf die A110 von Vinatier/Jacob, die auf der dritten und letzten Etappe nach Antibes, dem Ende der Rallye, bis zu vier Liter Öl pro 100 km verbrauchte. An der Ziellinie wurde die Reihenfolge respektiert. Die Alpine gewann die Rallye vor dem Alfa von Barailler/Favel und dem Lancia der Trautmanns, während die A110 von Claude Henry den vierten Platz belegte. Am Ende war es ein hervorragender Podiumsplatz, nach einem Rennen, das von der Intelligenz der Sieger geprägt war. Von diesem Zeitpunkt an wurde Jean Vinatier als "Jeannot l'Alpin" (Jeannot der Alpen) bekannt.

Um weiter zu gehen...

Die Alpine GT4, ein sportliches Modell

Während sich Alpine auf Sportwagen spezialisierte, mit dem A106 mit 4CV-Antrieb, dem A108 mit Dauphine-Antrieb und dem 4-Zylinder-Motor des R8 in der A110, beschloss Jean Rédélé, seine Produktpalette zu erweitern mit einem Modell, das etwa vier Passagiere befördern konnte. Die Karosseriefirma Chappe & Gessalin sollte diesen GT4 bauen. Die Markteinführung der Berlinette im Jahr 1962 bot die Gelegenheit, die Grundlinien zu überarbeiten und ein weniger exklusives Modell zu entwickeln: der GT4 war bereit für die Markteinführung.

1968 verfügte Alpine über eine breite Palette von Fahrzeugen, darunter Berlinetten, Einsitzer, Prototypen und den GT4 (ganz rechts). © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Renault Communication / D.R.

Eine lange Karriere

Abgesehen von der Berlinette war der GT4 das am längsten produzierte Auto von Alpine, trotz der geringen Verkaufszahlen: nur 263 Modelle wurden jemals hergestellt. Auf dem Pariser Automobilsalon wurde er Ende 1962 zu einem Preis von 15.450 Francs (heute 23.000 Euro) angeboten und erst 1969 wieder aus dem Programm genommen - insgesamt sieben Modelljahre. Der 956 cm3 große und 51 PS starke Motor des R8 wurde für die allerersten Modelle verwendet, von denen 20 Stück produziert und als A108 L (für Longue") bezeichnet wurden. Alle nachfolgenden Modelle waren A110 L. Im folgenden Jahr wurde der Motor 956 durch den 1.108 cm3-Motor mit 66 PS aus der Caravelle (Typ V70) ersetzt. Im Jahr 1965 wurde dieser Motor beibehalten, unterstützt durch den R8 Gordini mit dem gleichen Hubraum (V100), aber mit 103 PS SAE. Diese beiden sind auch in 1966 noch vorhanden, als der gewaltige, von Mignotet weiterentwickelte 1.296 cm3-Motor dazukommt. Mit seinen 120 PS SAE erreichte der GT4 eine Geschwindigkeit von über 200 km/h. Der neue 1.255 cm3 Gordini mit 105 PS wurde in 1967 in das Programm aufgenommen.

Der GT4, der den Spitznamen "Grashüpfer" trug, hatte seinen endgültigen Auftritt bei der Targa Florio im Jahr 1967. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Renault Communication / D.R.

Optionale Ausstattungen für zusätzliche Marge

Jean Rédélé hatte ein Credo, das er immer verfolgte: Er bot die Grundmodelle mit einer sehr breiten Palette an Optionen an. Der Grund dafür war ganz einfach: Alle optionalen Ausstattungen wurden zum vollen Preis verkauft, mit einer beträchtlichen Gewinnspanne! Der GT4 war keine Ausnahme von dieser Regel, und die Kunden konnten sich für ein 5-Gang-Getriebe, vier hintere Stoßdämpfer, eine Lederausstattung, ein Autoradio, Fernscheinwerfer usw. entscheiden. Die teuerste Basisversion war der 1300 S, der 1967 und 1968 für 27.200 Franken (heute 32.000 Euro) verkauft wurde, aber auch hier konnten sich die Optionen zu einer hohen Endsumme summieren. Das 5-Gang-Getriebe, der elektrische Bremskraftverstärker und die Metallic-Lackierung trieben den Preis immer weiter nach oben.

Der Weg in das Ausland

Anfang der 1960er Jahre schloss Jean Rédélé Partnerschaften, um seine Autos in Mexiko, Brasilien und Spanien zu verkaufen. In Mittelamerika produzierte Diesel Nacional unter dem Namen Dinalpin knapp 120 Exemplare des GT4. Alles wurde vor Ort produziert, nur Renault-Komponenten wurden importiert, ebenso wie die Gordini-Motoren, die nie in Mexiko montiert wurden. Obwohl in Brasilien und Spanien eine Reihe von Berlinettes hergestellt wurden, gehörte der GT4 offenbar nicht dazu. Einige wenige Sportwagenbesitzer nahmen mit ihren GT4 an Wettbewerben teil. Der GT4 war mit seinen 600 kg Leergewicht zwar spielerisch, aber er konnte nie mit der teuflischen Effizienz seines Schwesterautos konkurrieren, das sich schnell als absoluter Sieger im Rallyesport etablierte. So blieb dem GT4 nur die Möglichkeit, die ganze Familie auf kurvenreiche Ausflüge mitzunehmen, um die Vorteile der ersten "Familien-Alpine" zu genießen, auch wenn sie sportlich war!