Jean Rédélé

Rédaction : Albert Lallement

Herr Alpine

Im Jahr 1955 gründete Jean Rédélé, der jüngste Renault-Händler Frankreichs und einer der besten Rallyefahrer seiner Generation, die Marke Alpine.

In einer Zeit, in der sich das Land gerade vom Zweiten Weltkrieg erholte und sich langsam in die berühmte " Glorreiche Zeit " begab, setzte eine junge Generation von Innovatoren und Unternehmern neue Maßstäbe. Jean Rédélé war einer dieser dynamischen und geschäftsfähigen Unternehmer, die gleichzeitig eine große Leidenschaft für den Rennsport hatten. Es wurden ehrgeizige Projekte entwickelt, die schnell zur Konstruktion von Rennsportmodellen und schließlich zur Gründung der berühmten Marke Alpine führten.

Bei der Rallye Monte-Carlo 1951 belegten Jean Rédélé und P. Scott mit ihrem Renault 4 CV "1063" den 4. Platz in ihrer Kategorie und Platz 44 im Gesamtklassement. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Archives et Collections

Zusammen mit Jean-Luc Lagardère, dem Gründer von Matra, und kurz darauf Guy Ligier war Jean Rédélé eine der wichtigsten Vertreter der Wiederbelebung des Motorsports in Frankreich. Mit der Marke Alpine, die sich in allen Disziplinen des Wettbewerbs einen eindrucksvollen Namen machte, trug er auch zum internationalen Erfolg der französischen Automobilindustrie bei. Die Marke aus Dieppe wurde in 1973 Rallye-Weltmeister, gewann in 1978 mit Renault das 24-Stunden-Rennen von Le Mans und legte die Grundlage für das Formel-1-Abenteuer des Unternehmens. Um diesen technologischen und persönlichen Erfolg zu erreichen, brauchte es das Talent und die Tatkraft eines Unternehmers wie Jean Rédélé.

1992, bei seinem 70. Geburtstag, steht Jean Rédélé vor der A110 1100 Berlinette, umringt von mehreren Mitgliedern des Club Alpine de France.© IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Renault D.R. / Archives et Collections

Unter dem Banner von Losange

Das Schicksal von Jean Rédélé ist eng mit dem gelben Diamanten der Marke Renault verbunden. Sein Vater Émile, der aus Tourcoing stammte, war bei Renault in Billancourt in der damals noch jungen Rennabteilung beschäftigt. Er heiratete Madeleine Prieur aus Paris und wurde Testmechaniker für den offiziellen Renault-Fahrer Ferenc-Szicz. Während des ACF-Grand-Prix 1912, der auf der Rennstrecke von Dieppe ausgetragen wurde, beschloss er, sich in Dieppe zu stationieren. Er gründete dort eine Autowerkstatt und wurde dann einer der ersten Renault-Vertreter. Jean Rédélé wurde am 17. Mai 1922 geboren und verbrachte seine Jugend mit dem Lärm und der Atmosphäre von Motoren und Mechanik. Als engagierter Student machte er sein Abitur in Rouen, dann zog er wegen des Krieges nach Limoges, wo er sein Studium beendete, bevor er 1945 mit einem staatlichen Stipendium an die École des Hautes Études Commerciales (HEC) eintrat. Er entscheidet sich für ein Abschlusspraktikum bei Renault, wo ihm eine Stelle im Vertriebsnetz des Unternehmens vorgeschlagen wurde. Jean beschloss, das Geschäft seines Vaters, "Les Grands Garages de Normandie" in Dieppe, zu übernehmen, und wurde mit 24 Jahren der jüngste Renault-Händler Frankreichs.

Jean Rédélé präsentiert die Alpine A210 Sportprototypen dem General de Gaulle und dem Renault-Chef Pierre Dreyfus auf dem Pariser Autosalon 1968. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Renault D.R. / Archives et Collections

Ein erfahrener Fahrer

Neben dieser relativ unprofitablen Aktivität, da der Verkauf von Neuwagen noch stark eingeschränkt war, fing er an, bei den Domaines gekaufte Militärfahrzeuge zu restaurieren. Da er in diesem Beruf jährlich fast 100.000 Kilometer mit seinem Renault 4CV fahren musste, entwickelte er eine große Erfahrung als Fahrer und wurde sehr vertraut mit der kleinen Renault-Limousine. Sein Interesse am Rennsport entwickelte sich, und so nahm er mit dem 4CV an seiner ersten Rallye teil, der Rallye Dieppe im Juli 1950, die er mit Bravour gewann. Dieser Erfolg machte François Landon, den Leiter der neuen Renault-Rennabteilung, auf ihn aufmerksam. Als die Wettbewerbsversion "1063" des 4CV freigegeben wurde, bekam er ein Exemplar und wurde neben erfahrenen Fahrern wie Rosier, Michy, Estager und Lecondriller in das offizielle Team aufgenommen. Bei der Rallye Monte Carlo 1951 belegte er den 4. Platz und gewann in den folgenden drei Saisons Klassensiege bei der Coupe des Alpes (1954), der Lüttich-Rom-Lüttich (1952 und 1954), der Tour Auto (1952) und der Mille Miglia (1952 bis 1954), oft in Zusammenarbeit mit seinem Freund Louis Pons.

Jean Rédélé, hier auf der Tribüne beim 24-Stunden-Rennen von Le Mans neben Amédée Gordini, kümmerte sich sehr um seine Kollegen, egal ob es sich um Ingenieure oder Rennmechaniker handelte. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Archives et Collections

Ein dynamischer Unternehmer

Während er an zahlreichen Rallyes teilnahm, entwickelte sich in Jean Rédélé die Idee, eigene Rennwagen zu bauen. Seiner Meinung nach war der 4CV ein großartiges kleines Auto mit einem robusten Motor, das eine aerodynamischere und leichtere Karosserie benötigte. Deshalb beauftragte er den italienischen Stylisten Giovanni Michelotti mit dem Entwurf einer sportlicheren Karosserie, die in der Allemano-Fabrik in Turin aus Aluminium hergestellt werden sollte. Mit dem berühmten Fahrgestell "Rédélé Spéciale" begann seine Karriere als Hersteller. Im Jahr 1952 heiratete er Michelle Escoffier, die Tochter von Charles Escoffier, einem der wichtigsten Renault-Händler in Paris. Escoffier unterstützte ihn bei der Finanzierung der ersten Studien für die erste Alpine A106, nicht lange nach der Gründung der Société des Automobiles Alpine am 6. Juli 1955. Das neue Unternehmen wurde in der Rue Forest 13 im 18. Arrondissement von Paris untergebracht, wo sich auch die Garage Renault-Escoffier befand. Die Alpine-Werkstätten werden zwei Jahre später in die Rue Pasteur in Dieppe umgezogen.

Um weiter zu gehen...

Ein Lebenswerk

Die Marke Alpine wurde von einem visionären und engagierten Unternehmer gegründet. Jean Rédélé, ein begeisterter Rennfahrer, stürzte sich im Juli 1955 in das Abenteuer, seine eigenen Sportwagen zu bauen. Die ersten Alpines waren mit Renault-Motoren ausgestattet, die aus dem 4CV und der Dauphine übernommen wurden. Als 1962 der R8 in den Katalog der Régie aufgenommen wurde, wurde die A110 Berlinette präsentiert, das emblematische Modell des Herstellers aus Dieppe, das ein Jahrzehnt lang produziert wurde. Erste Verträge zwischen Renault und Alpine im Jahr 1968 führten schrittweise zur Übernahme des Unternehmens und seiner Rennabteilung Anfang der 1970er Jahre. Die Alpine A310 kam in 1971 auf den Markt und wurde zwei Jahre später mit einem V6-Motor ausgestattet, bevor sie in 1984 durch die Renault-Alpine GTA ersetzt wurde. Die letzte Alpine, die A610 Turbo, wurde in 1990 eingeführt und bis 1995 verkauft. Obwohl in der Fabrik in Dieppe weiterhin einige der sportlichen Modelle von Renault hergestellt wurden, kehrte die Marke Alpine erst in 2017 auf den Markt zurück.

Einige der frühen Alpine-Produktionskataloge, darunter das Cabriolet von 1961 (rechts) und das Mille Miles-Auto von 1957 (Mitte). © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Renault D.R. / Archives et Collections

Erfolg bei der Tour Auto

Im Laufe seiner Fahrerkarriere zeichnete sich Jean Rédélé bei mehreren klassischen Rallye-Veranstaltungen der Nachkriegszeit aus. Insbesondere die Tour de France Automobile, die gerade erst aus der Asche wieder ins Leben gerufen worden war, brachte ihm große Erfolge. Dieses Rennen, welches damals den Serienfahrzeugen vorbehalten war, hatte sich zu einem der prestigeträchtigsten in Europa entwickelt und Jean Rédélé wurde fünfmal zum Teilnehmer. Im Jahr 1951 wurde er zusammen mit William Hammersley mit einem Renault 4 CV 747 cm3 auf Platz 18 der Rangliste notiert. Im folgenden Jahr erreichte er sein bestes Ergebnis, den 3. Platz in der Gesamtwertung und den 1. Platz in der Klasse 500 bis 750 cm3, mit einem Renault 4 CV "1063", den er selbst vorbereitet hatte und den er sich mit Paul Moser teilte. Im Jahr 1953 belegte dasselbe Team mit einem 4CV "1062" den 2. Platz in der Kategorie der Serienfahrzeuge, und in 1954 belegte Jean Rédélé, ebenfalls mit einem Renault 4CV, der von Louis Pons gefahren wurde, Platz 15. Beim Rennen 1956 nahmen die beiden Freunde in einer Alpine A106 teil, aber sie mussten sich zurückziehen.

Bei der Tour de France Automobile 1951 erreichten Jean Rédélé und sein Navigator William Hammersley mit ihrem Renault 4 CV "1063" Platz 18 in der Gesamtwertung und Platz 3 in der 750cc-Kategorie. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Renault D.R. / Archives et Collections

Im Namen seines Vaters

Jean-Charles Rédélé, der Sohn des Alpine-Gründers, wurde am 12. Dezember 1962 in Paris geboren. Anfang der 1990er Jahre begann er mit der Wiederherstellung von mehreren Prototypen, die in der Fabrik in Dieppe standen. In der Tradition seines Vaters begann er, die Serien- und Wettbewerbsfahrzeuge sowie die verschiedenen Prototypen zu sammeln, die die Geschichte der Marke Alpine geprägt haben. Mit der Zeit und der fortschreitenden Restaurierung wuchs die "Sammlung" Rédélé, die regelmäßig an Oldtimer-Veranstaltungen wie den Classic Days teilnahm und so das Familienerbe fortsetzte. Jean-Charles Rédélé ist Direktor des Unternehmens Ambre Automobiles, das mehrere Autowerkstätten umfasst. Gleichzeitig nimmt er an Oldtimer-Rennen und seit kurzem auch an GT4-Rennen teil, wobei er den neuen Alpine-Renault zusammen mit Nicolas Prost, dem Sohn des viermaligen F1-Weltmeisters, fährt.

Anlässlich der vierzigjährigen Jubiläum von Alpine im Juli 1995 posierten Jean-Charles Rédélé und sein Vater gemeinsam vor einer Berlinette A110 1100 auf der Terrasse der Garage Rédélé-Escoffier in der Rue Forest in Paris.© IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Renault D.R. / Archives et Collections

Ingenieur im Herzen

Schon bevor er seine eigene Automarke gründete, versuchte Jean Rédélé, die Autos, mit denen er antrat, vor allem Renault 4CV, zu modifizieren und zu verbessern. Aus diesem Grund umgab er sich schon sehr früh mit Ingenieuren und Tunern, mit denen er auch weiterhin enge Beziehungen pflegte, als er das Abenteuer Alpine begann. Bei einem Rennen verwendete er in 1952 zum ersten Mal das berühmte Claude-Getriebe. Dieses 5-Gang-Getriebe wurde von André-Georges Claude entwickelt, einem erfahrenen Rennfahrer, der die Firma Satecmo gründete, die sich auf die Herstellung von Wettbewerbskomponenten für den 4CV-Motor spezialisiert hatte. Jean Rédélé und Louis Pons kauften in 1952 das Patent und produzierten das Getriebe in der Werkstatt von Pons in der Rue de Javel in Paris. Das Claude-Getriebe ist sehr vielseitig verwendbar und wird daher bald von François Landon übernommen, der gerade die Leitung der neuen Wettbewerbsabteilung von Régie Renault übernommen hat.

Jacques Henry, Gewinner der Alpine Challenge 1970, umringt von Jean Rédélé und Marc Mignotet, dem treuen Tuner der Berlinette A110 Rennmotoren von 1964 bis 1974. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Renault D.R. / Archives et Collections

DER NAME ALPINE

Die Société des Automobiles Alpine wurde am 6. Juli 1955 gegründet. Der Name des Unternehmens wurde häufig von Jean Rédélé erklärt, als dieser seine Marke gründete. Es handelt sich um eine Referenz an das Critérium International des Alpes von 1954, bei dem Jean Rédélé und sein treuer Mitfahrer Louis Pons in einem offiziellen Renault 4 CV R 1063 den Sieg in der 750-ccm-Klasse und den zweiten Platz in der Gesamtwertung errungen hatten. Jean Rédélé erinnerte sich später: "Ich habe den Namen Alpine für mein Unternehmen gewählt, weil er für mich für die Freude am Fahren auf den Bergstraßen steht. Ich habe mich am meisten amüsiert, als ich mit meinem 4CV mit 5-Gang-Getriebe über die Alpen fuhr. Ich wünschte mir, dass auch meine Kunden dieses aufregende Fahrgefühl hinter dem Lenkrad des Autos, das ich bauen wollte, erleben würden. Der Name Alpine hat einen guten Klang, und ist gleichzeitig ein Symbol.

DER RENNFAHRER JEAN REDELÉ IN LE MANS

Lange bevor seine Alpine-Rennwagen an den 24 Stunden von Le Mans teilnahmen, nahm Jean Rédélé zweimal als Fahrer an diesem großen Langstreckenrennen teil. Im Jahr 1952 war er Mitglied des Renault-Werksteams und teilte sich mit Guy Lapchin das Lenkrad eines 4 CV "1063", der speziell vom "Service des essais spéciaux" der Régie vorbereitet wurde. Das Auto mit der Nummer 67 lag drei Stunden vor Schluss an der Spitze der 750-cm3-Kategorie, als es wegen eines überhitzten Motors plötzlich im Ranking zurückfiel. Am Ende wurde er 17. in der Gesamtwertung und 4. in seiner Klasse. Im nächsten Jahr fuhr Jean Rédélé zusammen mit Louis Pons in einem offiziellen Renault 4 CV-Prototyp "1063" mit einem 747-ccm-Motor und einer von Vernet-Pairard hergestellten Karosserie. Der Wagen mit der Nummer 54 musste nach der 4. Stunde des Rennens wegen eines Motorschadens zurücktreten.