Jaguar XJR12 - 1990

Cette collection est une adaptation de 24H Le Mans ® Le auto delle corsa più leggendaria al mondo Éditeur : Centauria Editore s.r.l.

JAGUAR XJR12

Der zuverlässige V12-Saugmotor von Jaguar TWR, die Abwesenheit von Sauber-Mercedes und die technischen Probleme von Nissan und Porsche ermöglichten es dem Team, das 24-Stunden-Rennen von Le Mans 1990 auf dem ersten und zweiten Platz zu beenden und damit den Erfolg des XJR9 von 1988 mit einem Auto zu wiederholen, das ein direkter Nachfolger dieses Autos war.

Nach den ersten fünf historischen Siegen, drei in Folge, zwischen 1951 und 1957, musste Jaguar 31 Jahre auf den nächsten Podiumsplatz bei den 24 Stunden von Le Mans warten. Der Erfolg von 1988 kam nach einer langen Periode, die mit dem XJR5 in den frühen 1980er Jahren begann und mit der Entwicklung des ersten Gruppe-C-Rennwagens, dem XJR6, der sich zum XJR8 und schließlich zum siegreichen XJR9 entwickelte, ihren Höhepunkt fand. Mit diesem Auto hoffte man, den Erfolg von 1989 zu wiederholen, wurde jedoch durch den starken Sauber-Mercedes C9 gezwungen, sich weiter zu verbessern. Als nächstes kamen der neue XJR10 und der XJR11 mit Kompressormotoren mit 3 bzw. 3,5 Litern Hubraum auf den Markt, die sowohl in der IMSA-Meisterschaft in Amerika als auch bei den Sport-Prototypen in Europa antraten, aber ihre V6-Motoren waren zu schwach für die Marathons von Daytona und Le Mans, wo der gute alte V12, der von einem 7-Liter-Motor abgeleitet wurde, die beste Option blieb.

Für die Saison 1990 wurde das Modell XJR12 auf der Basis des XJR9 entwickelt; zwei der neuen Fahrzeuge wurden auf dem Chassis der vorherigen Serie konstruiert, darunter auch das Siegerauto. Die Modifikationen änderten nichts an der Architektur des Autos, das seine Grundmaße, den Radstand, die Karbonstruktur und die Mechanik unverändert beibehielt, aber die Aerodynamik wurde verfeinert, um sie an die spezifischen Eigenschaften der Strecken in den beiden Konfigurationen anzupassen, wobei eine davon spezifisch für die neue Strecke von Le Mans war. Ab der Saison 1990 verlangte die FIA vom ACO, dass die sehr lange Gerade der Hunaudières mit zwei Schikanen "geschnitten" wurde, um die Höchstgeschwindigkeit zu reduzieren und eine Wiederholung der schweren Unfälle der Vorjahre zu vermeiden. Diese Änderungen an der Strecke verschafften Jaguar den Vorteil, seine Hauptkonkurrenten indirekt auszuschalten.

Sauber-Mercedes beschloss daher, nicht teilzunehmen, da die FIA das 24-Stunden-Rennen von Le Mans bis zur Beendigung der Anpassungen an der Strecke aus dem Qualifikationskalender für die Sportwagen-Weltmeisterschaft gestrichen hatte.

1. Der V12-Motor wurde von dem in den Serien-Jaguars verwendeten Motorblock abgeleitet, wobei Bohrung und Hub auf 7 Liter vergrößert wurden.

2. Die Abmessungen des XJR12 wurden im Vergleich zum XJR9 weitgehend unverändert übernommen. Die vordere Spurweite wurde von 1.500 mm auf 1.550 mm vergrößert.

3. Die seitlichen großen Schlitze des XJR9 wurden durch zwei NACA-Lufteinlässe ersetzt.

Die übrigen Teilnehmer wurden im Laufe des Rennens nach und nach durch technische Probleme oder Unfälle ausgeschaltet (vor allem drei der sehr schnellen Nissan R90, die die Qualifikation dominiert hatten, darunter die Nr. 24 von Mark Blundell, Julian Bailey und Gianfranco Brancatelli, der mit der schnellsten Zeit gestartet war, aber in Runde 142 ausgefallen war). Das Jaguar-Team musste noch den Porsche 962 des Schweizer Brun-Teams eliminieren, der in der Qualifikation die zweitschnellste Zeit erzielt hatte.

Doch das Schicksal war wieder einmal auf der Seite der Briten: Nach einem langen Kampf mit dem Jaguar Nr. 3 versagte etwa 15 Minuten vor dem Ende des Rennens der Motor des Deutschen und zwang seinen Fahrer zum Aufhören, so dass das britische Team seine beiden Autos (Nr. 3 und 2) sofort auf die oberste Stufe des Podiums stellen konnte.

1. Das Karosserieprofil wurde im Vergleich zum XJR9 verfeinert, wobei die großen Lufteinlässe im Passagierraum eliminiert wurden und das Profil um fast 40 mm abgesenkt wurde.

2. Die Abdeckung der Hinterräder war ein Merkmal der Jaguar-Prototypen, das in einigen Versionen des XJR8 eingeführt und später übernommen wurde.

3. Der XJR12 mit der Fahrgestellnummer. 1090 war dasselbe Auto, das wie der XJR9 (Chassis-Nr. 288) die 24 Stunden von Daytona 1988 und die 360 km von Tampa 1989 gewann und zahlreiche zweite und dritte Plätze bei IMSA-GTP-Veranstaltungen belegte.

Das siegreiche Team bestand neben John Nielsen und Price Cobb aus dem Chilenen Eliseo Salazar (dessen Name auf dem Auto zu sehen war), der in der Qualifikation ausgefallen war und bald darauf ausfiel. Während der ersten zwei Drittel des Rennens wechselten sich die beiden anderen Fahrer am Steuer ab und fuhren jeweils zwei oder drei Runden hintereinander. Am Morgen des zweiten Tages wurde Martin Brundle von Teammanager Tom Walkinshaw aus dem Fahrerteam des Autos mit der Startnummer 1, das in Runde 220 ausfiel, herausgenommen und ihm wurde das Auto mit den größten Siegchancen anvertraut.

B. Silk Cut, die in den 1980er und 1990er Jahren in Großbritannien bekannte Zigarettenmarke, sponserte 1984 das Jaguar-Team und gab dem XJR12 seine weiß-lila Lackierung. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés.

C. Die neue Rennstrecke von Le Mans mit mehr Kurven und niedrigeren Höchstgeschwindigkeiten war für Jaguar der Grund, sich für eine mittlere, aber umfangreichere aerodynamische Ausstattung zu entscheiden als im vorherigen Jahr. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés.