Alfa Romeo

Rédaction : Albert Lallement

Die Marke mit dem quadrifoglio Verde

Alfa Romeo wurde in 1910 gegründet, vier Jahre nach seinem Konkurrenten Lancia, und hat sich seinen Ruf im Rennsport aufgebaut. Im Laufe seiner Geschichte zeichnete sich die Produktpalette durch ein starkes sportliches Image aus, während Lancia sich auf Raffinesse und Spitzentechnologie konzentrierte.

Die Marken Alfa Romeo und Lancia haben gemeinsam, dass sie 1986 bzw. 1969 von Fiat übernommen wurden. Doch abgesehen von ihrer geografischen Nähe im Norden Italiens verfolgten diese beiden Hersteller immer einen unterschiedlichen strategischen Ansatz. Der Ansatz von Alfa Romeo war von Anfang an, ebenso wie der von Porsche, durch seine Wettbewerbserfahrung geprägt, die direkt in die Serienproduktion übersetzt wurde. Der Slogan „Win on Sunday, sell on Monday...“ passte perfekt zu dieser Marke, deren Überleben zeitweise vom Motorsport abhing.

Die Karosserie des Alfa Romeo Giulietta Sprint, hier in der Version von 1959, wurde von Top-Designern wie Bertone, Zagato und Pininfarina entworfen. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Lancia D.R.

Alfa Romeo ist sicherlich einer der Hersteller, die den größten Beitrag zur Entwicklung schneller, komfortabler und sicherer Autos, wie sie heute produziert werden, geleistet haben. Dies liegt daran, dass technische Forschung seit jeher mit dem sportlichen Engagement der Marke verbunden ist. Ingenieure und Fahrer waren bei Alfa Romeo schon immer ein effektives Duo, sowohl was Leistung als auch Sicherheit angeht. Zu den Mitarbeitern von Alfa gehörten einige der innovativsten Ingenieure der Zeit, angefangen beim Motorenbauer Vittorio Jano in 1923, bald darauf kamen Gioacchino Colombo in 1937 und Giuseppe Busso zwei Jahre später hinzu. Diese drei talentierten Ingenieure bildeten in der Vorkriegszeit das technische Rückgrat der technischen Speerspitze von Alfa Romeo und wurden später alle von Ferrari übernommen. Der „Commendatore“ wusste sich besonders gut zu umgeben.

Zwei Alfa Romeo am Start des „Marathon de la route“ Lüttich-Rom-Lüttich 1937: links das 6C 2300 Coupé Pinin Farina, gefahren von Willy Toussaint und Felice Bonetto, und rechts das 8C 2300 Monza Lungo Cabriolet, gefahren von Hugo Dreyer und Max Hahn.© IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Lancia D.R.

FRANZÖSISCHE URSPRUNG

Das italienische Unternehmen Società Italiana Automobili Darracq wurde 1906 in Neapel von Alexandre Darracq, einem Hersteller mit Sitz in Suresnes, gegründet. Die Fabrik wurde dann nach Portello in der Nähe von Mailand verlegt und in 1910 an italienische Investoren verkauft, die das Unternehmen in ALFA umbenannten, was „Anonima Lombarda Fabbrica Automobili“ bedeutet. In 1915 wurde ALFA liquidiert und ein neapolitanischer Ingenieur, Nicola Romeo, erwarb es und integrierte es in sein Unternehmen „Ing. Nicola Romeo & C“.

In 1918 wurde das Unternehmen „Italiana Nicola Romeo & C.“ offiziell gegründet und sein Name zu Alfa Romeo vereinfacht. Im folgenden Jahr entwickelte der neue Hersteller unter der Leitung der hauseigenen Ingenieure Ugo Stella und Giuseppe Merosi eine eigene Produktreihe. Trotz des Erfolgs von Modellen wie der 6C- und 8C-Reihe erlitt Alfa Romeo kommerzielle Rückschläge und wurde in 1933 wie viele Unternehmen, die staatliche Beihilfen erhalten hatten, vom IRI (Istituto per la Ricostruzione Italiana) verstaatlicht und die Geschäftsführung Ugo Gobbato anvertraut.

Die Aktivitäten des Mailänder Unternehmens wurden auf Militär- und Nutzfahrzeuge umgeleitet.

Das Jahrzehnt nach dem Krieg war ein besonders erfolgreiches für Alfa Romeo, da das Unternehmen mit wichtigen Modellen wie dem 1900 in 1950 und der Giulietta in 1954 in den Automobilsektor zurückkehrte. Dieser Erfolg setzte sich mit der Giulia (1962) und der Alfetta (1972) fort. Die 1980er Jahre waren von den Modellen 33, 75 und 164 geprägt. Die Marke Alfa Romeo wurde in 1986 von Fiat übernommen und wurde in 2014 Teil der Fiat Chrysler Group und ist seit 2021 Teil der Stellantis Group.

Mit über einer Million produzierten Exemplaren zwischen 1972 und 1984 bleibt der von Giorgetto Giugiaro (Italdesign) entworfene Alfasud das erfolgreichste kommerzielle Modell von Alfa Romeo. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Lancia D.R.

Alfa Corse

Alfa Romeos Rennerfolge begannen von Anfang an, als Giuseppe Campari 1920 den Großen Preis von Mugello in einem 40/60 PS starken Einsitzer gewann. Im folgenden Jahrzehnt gewannen Alfa-Autos europäische Grand Prix-Rennen mit Fahrern wie Antonio Ascari (Albertos Vater), Achille Varzi, Rudolf Caracciola und Tazio Nuvolari.

Gleichzeitig gewannen Alfa Romeo 8C 2300 von 1931 bis 1934 die 24 Stunden von Le Mans. Das Werksteam Alfa Corse wurde 1938 mit dem Ziel gegründet, gegen die deutschen Autos von Mercedes-Benz und Auto-Union anzutreten. Im folgenden Jahr verließ Enzo Ferrari, der Leiter der Rennabteilung von Alfa Romeo, das Unternehmen, weil die Mailänder Marke ihn aus verständlichen Gründen daran hinderte, Autos für Scuderia Ferrari zu bauen. Den ersten großen Sieg für Alfa Corse errang Clemente Biondetti bei der Mille Miglia 1938 mit seinem speziellen 8C 2900B. Nach den beiden Formel-1-Weltmeistertiteln, die Giuseppe Farina 1950 und Juan Manuel Fangio 1951 mit dem Alfetta Tipo 158/159 gewannen, folgte 1953 der Sportwagen-Weltmeistertitel mit dem Alfa Romeo 6S 3000, hat sich das Team Alfa Corse offiziell aus dem Wettbewerb zurückgezogen.

Carlo Chiti ermutigte Alfa Romeo 1966, zum Rennsport zurückzukehren, indem er Autodelta kaufte, das damals zu Alfa Romeos neuem „Reparto Corse“ (Rennabteilung) wurde. Mit dem Gewinn der Marken-Weltmeisterschaft 1975 (Alfa 33 TT) und der Sportwagen-Weltmeisterschaft 1979 (Alfa 33SC) war die Mailänder Marke wieder auf Erfolgskurs. Im selben Jahr kehrte Alfa Romeo in die Formel 1 zurück, zog sich jedoch in 1985 aufgrund fehlender überzeugender Ergebnisse zurück. Traditionell sind die Rennwagen von Alfa Romeo mit einem grünen vierblättrigen Kleeblatt, dem berühmten „Quadrifoglio Verde“, auf einem weißen Dreieck ausgestattet. Der Ursprung dieses Dekors geht auf Ugo Sivoccis Sieg bei der Targa Florio 1923 am Steuer seines RL Super Sport zurück, auf dem er dieses Motiv als Glücksbringer anbringen ließ. Das Symbol wurde später für eine Reihe besonders sportlich ausgerichteter Modelle übernommen, beispielsweise für die Giulia Sprint GT Veloce und den Alfasud Sprint.

Der Montreal von 1969 ermöglichte Alfa Romeo die Rückkehr in die Kategorie der Spitzensportwagen, die das Unternehmen nach dem 2600 Coupé und dem Spider aufgegeben hatte. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Lancia D.R.

; Das argentinische Sportmagazin „El Gráfico“ feiert den Weltmeistertitel seines Landsmannes Juan Manuel Fangio (hier mit Alberto Ascari) in 1951 in der 159 Alfetta. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Lancia D.R.

Auch Flugzeuge und Lastwagen!

Wie viele europäische Automobilhersteller seit der Jahrhundertwende diversifizierte Alfa Romeo seine Produktion sehr schnell in Bereiche wie Nutzfahrzeuge und sogar die Luftfahrt. Bereits 1910 bauten die Ingenieure Nino Franchini und Antonio Santoni ihren experimentellen Doppeldecker mit einem 24 PS starken Alfa-Motor aus. In den frühen 1930er-Jahren produzierte Alfa Romeo regelmäßig Motoren für die Militär- und Zivilluftfahrt, und 1941 wurde die Alfa Romeo Avio-Abteilung gegründet.

Das Unternehmen fusionierte in 1988 mit Aeritalia, wurde in 1996 von Fiat Aviazione aufgekauft und wurde Teil der Finmeccanica-Gruppe in 2004. Die Lkw-Abteilung wurde in 1930 unter dem Namen Alfa Romeo Veicoli Industriali gegründet. Die Lkw-Produktion wurde nach der Fusion mit dem Fiat V.I. Gruppe in 1967 eingestellt, während Transporter, Busse und Trolleys bis in die 1980er Jahre unter dem Namen Alfa Romeo V.I. produziert wurden.

DAS SCHÖNSTE VON ALLEN

Unter den Modellen, die Alfa Romeo in der Nachkriegszeit produzierte, gilt der Montreal von 1968 allgemein als sein Meisterwerk. Marcello Gandini, der Chefdesigner von Carrozzeria Bertone, der die Linien des Modells entwarf, erreichte eine subtile Balance zwischen dem Design der 1960er Jahre und dem des darauffolgenden futuristischen Jahrzehnts. Bei der Weltausstellung 1967 in Montreal, Kanada, hatte Alfa Romeo die Ehre, „Das Traumauto“ im Pavillon zu präsentieren, der die größten technischen Errungenschaften des modernen Menschen zeigte.

Die beiden auf der Alfa Romeo Montreal Expo ausgestellten Prototypen wurden auf Basis des Fahrgestells und Antriebsstrangs des Bertone Giulia Sprint GT Coupés entworfen. Ursprünglich war der Alfa Romeo Montreal als Konzeptauto gedacht, aber sein Erfolg bei den Millionen von Besuchern, die ihn bewunderten, führte dazu, dass er nur in kleinen Stückzahlen produziert wurde. Die kommerzielle Version wurde auf dem Genfer Autosalon 1969 präsentiert und von diesem Zeitpunkt bis 1977 wurden nicht weniger als 3.925 Exemplare produziert.