Bahnbrechendes Styling   

Mit seinen breiten Kotflügeln, den großen Reifen, der großen Bodenfreiheit und dem abnehmbaren Softtop wurde der Panamericana bei seiner ersten Präsentation nicht unbedingt von allen Seiten gelobt. Das Design der Karosserie erinnert an die 911 SC Safari-Rallyeautos der späten 1970er Jahre, aber damals war es schwer zu ahnen, wie sehr die Stilelemente des Wagens die gesamte Produktion von Porsche im nächsten Jahrzehnt beeinflussen würden. Dieses ursprüngliche Modell wurde von einem ehrgeizigen Team entwickelt, bestehend aus Harm Lagaay, der für das Styling verantwortlich war und von dem Briten Stephen Murkett unterstützt wurde, während die technische Leitung des Projekts in den Händen des deutschen Ingenieurs Ulrich Bez lag, dem ehemaligen Chef der BMW Technik GmbH und späteren Direktor von Aston Martin. Die Idee war, ein pragmatisches und dynamisches Auto anzubieten. So sind zum Beispiel die Radkästen mit großen Radabdeckungen für verschiedene Reifengrößen ausgestattet, und die Einstellungen der Federung lassen sich leicht ändern, um das Fahrzeug in einen geländegängigen Buggy zu verändern. 

Das Gleiche gilt für die verschiedenen Konfigurationen des Daches, darunter ein abnehmbares Verdeck aus wasserdichtem Stoff, das mit einem Reißverschluss befestigt wird, und eine Heckscheibe, die vollständig entfernt werden kann.