Alpine A 110 1100

Rédaction : Albert Lallement

LA BERLINETTE HACE HISTORIA

Lanzado en 1962, el Alpine A110 recibiría, dos años más tarde, el motor 1100 desarrollado para el Renault 8, que convirtió a la Berlinette en el modelo icónico de la marca.

El lanzamiento de esta nueva versión vendría acompañado de la retirada del A108 y del A110 Berlinette Tour de France 956 cm3 a finales de 1965. Con este modelo 1100, el Alpine A110 se convertiría en un formidable competidor en los rallyes internacionales. La llegada del motor 1300, también procedente del Renault 8 Gordini, en la primavera de 1965, evidenciaba aún más las cualidades inherentes al concepto de la Berlinette.

Con la versión 1100, el Berlinette A110 se convirtió en un eficaz vehículo de competición, como en este caso en el Trofeo Cognac de 1965, donde Bruno de Villemandy terminó 4º en su categoría.© IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Renault D.R. / Archives et Collections

A partir de 1964, Jean Rédélé concentra la producción de Alpine en la gama A110 con el motor de cinco apoyos de cigüeñal procedente del Renault 8, en detrimento de las primeras Berlinettes dotadas de motores de tres apoyos procedentes del Renault Dauphine. En los años siguientes, la potencia de estos vehículos no cesaría de aumentar, pero conservando las características del chasis y del motor que le dieron tanto éxito. Durante este periodo, la Société des Automobiles Alpine se modernizaba y el taller original de la Rue Pasteur de Dieppe se transformaría gradualmente en una pequeña fábrica donde las Berlinettes A110 se construían con cada vez menos artesanalmente.

La carrocería de la nueva Berlinette A110 1100 se caracteriza por sus líneas puras y sobrias que le harán triunfar durante una década. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Renault D.R. / Archives et Collections

La obra maestra de Rédélé

Con el lanzamiento de la primera generación de la Berlinette Tour de France A110 en el Salón del Automóvil de 1962, equipado con el motor de 956 cm3 del Renault 8, Jean Rédélé disponía por fin del deportivo elegante y eficaz con el que soñaba desde hacía una década. Aunque ya se vislumbraba un motor 1100, uno recordaba la predicción de Amédée Gordini unos años antes: "¡Esperad un poco más, el Alpine asombrará al mundo!". Efectivamente, el A110 superaría a sus predecesores, A106 y A108, para ser recordado como la culminación de la obra del creador de Alpine. Los rasgos de esta nueva Berlinette se inspiraban en el diseño original de Giovanni Michelotti. A medida que el modelo evolucionaba, el diseño era modificado por la fábrica de Dieppe, dirigido por Jean Rédélé y Roger Prieur. Philippe Charles trabajó en el frontal del coche y Serge Zuliani rediseñó el portón trasero, que se había alargado con la instalación del motor R8. Además, las salidas de aire cromadas situadas delante de las ruedas traseras se sustituyeron por salidas situadas encima de las aletas traseras. Por último, también se eliminó la boca de llenado de combustible del pilar izquierdo, lo que permitió adelgazar los pilares y ampliar los vidrios traseros. Con todo ello, el conjunto ganaba en sobriedad y apenas cambiaría después.

El interior es más deportivo que lujoso... En el salpicadero, empezando por la izquierda, encontramos el tacómetro, el velocímetro y, a continuación, los indicadores de temperatura del agua, de presión del aceite y un amperímetro. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Renault D.R. / Archives et Collections

Una estructura revolucionaria

La gran originalidad del A110 Berlinette reside en el chasis de espina central introducido a partir de su predecesor, el A108. Este concepto, a menudo copiado por los competidores de Alpine, no fue suficiente para que ninguna otra marca ocupara una posición tan dominante en las carreras y en la producción de automóviles deportivos. El principio consiste en un armazón autoportante formado por una viga central en tubo de acero de gran diámetro integrada en una célula de poliéster reforzado con fibra de vidrio. De este modo, embutida en la carrocería, la viga desempeña una función estructural y aporta una gran rigidez al conjunto. Además, la viga central permite el paso de la timonería del cambio y de las distintas tuberías y conductos, al tiempo que los protege y aísla. La técnica de moldeo de resina reforzada, casi artesanal, no permitía altos ritmos de producción, pero ofrecía una gran flexibilidad de adaptación y transformación. Se necesitaban una media de siete moldes para fabricar una carrocería Berlinette y la construcción total de un coche requería casi 650 horas de trabajo a un equipo formado por dos mecánicos, un electricista y un guarnicionero.

El taller de montaje del Alpine A110 situado en la fábrica de Dieppe. Al fondo, las carrocerías de poliéster laminado listas para ser montadas sobre el chasis de viga central. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Renault D.R. / Archives et Collections

El motor de cinco cojinetes del R8

La llegada del Renault 8 en 1962 proporcionaba a Alpine un nuevo motor de cinco cojinetes, cuya mayor longitud requirió modificaciones en la parte trasera de la Berlinette Tour de France. Inicialmente con una cilindrada de 956 cm3, este motor de cuatro cilindros "Cléon fonte", llamado así por su bloque de hierro fundido y que se montaba en la fábrica Renault de Cléon, en Normandía, ofrecía posibilidades de desarrollo particularmente interesantes. Gracias a la robustez de su nuevo cigüeñal, fue posible aumentar la cilindrada del bloque original a 1.108 cm3, 1.255 cm3 y luego 1.296 cm3 para la serie, básicamente cambiando el diámetro de los cilindros. Al mismo tiempo, Marc Mignotet y Amédée Gordini los prepararían para la competición con el éxito que ya conocemos. La gama A110 1100 incluía un modelo básico "70" que utilizaba el 1.108 cm3 del Renault 8 Major, con una potencia de 66 CV a 6 500 rpm. También estaba disponible una versión "100" que utilizaba el motor R8 Gordini con cámara de combustión semiesférica, que entregaba 95 CV a 6.500 rpm, con una caja de cambios Claude de 5 velocidades opcional. De esta versión se fabricaron 114 ejemplares entre 1965 y 1967.

Para ir más allá...

Berlinettes en el extranjero

Con el lanzamiento del Alpine A110 Berlinette en 1963, Jean Rédélé quería expandir la producción de sus modelos a través de la exportación. Para ello, creó la filial "Alpine Engineering" en Ginebra (Suiza), que se encargaría de negociar contratos de producción bajo licencia en el extranjero. Sin embargo, las cifras de producción de estos Alpine "internacionales" fueron limitadas. El primer país en empezar fue Brasil, donde 1.500 Alpine fueron producidos hasta 1966 por Willys Overland do Brasil en São Paulo, con el nombre de Interlagos. La mayor producción tuvo lugar en España, donde FASA fabricaría 1.904 automóviles en la fábrica de Valladolid entre 1963 y 1978. En México, de 1964 a 1972, 693 Berlinettes fueron ensambladas bajo el nombre de Dinalpin por la empresa DINA en Vallejo, un suburbio de Ciudad de México. Por último, de 1967 a 1970, Bulgaralpine construyó un centenar de A110 en la fábrica Renault de Plovdiv.

La Berlinette brasileña A110 Interlagos mantenía las líneas de la carrocería del A108, mientras que recibía un elegante revestimiento cromado en los faros.

Renacimiento

En el marco de la presentación oficial del nuevo coupé A110 en el Salón del Automóvil de Ginebra, la marca Alpine, propiedad de Renault, resurgía de sus cenizas el 7 de marzo de 2017. El renacimiento de la Société des Automobiles Alpine SAS fue anunciado el 5 de noviembre de 2012 por Carlos Ghosn, director general del Grupo Renault, tras 17 años de cese de la producción. Esta segunda generación del Alpine A110 siguió a la presentación de los Concept Cars A110-50 en el GP de Mónaco de 2012, Alpine Celebration en las 24 Horas de Le Mans de 2015 y Alpine Vision en el Col de Turini en 2016. En diciembre de ese mismo año, se lanzó un pedido anticipado de 1.955 coches "First Edition" ('como muestra de respeto relacionada con la fecha de fundación de la marca por Jean Rédélé) y todos los modelos se vendieron en cuestión de días. La producción del nuevo Alpine A110 "Classique" comenzó en diciembre de 2017 en la histórica ubicación de Dieppe y el coche salió a la venta en marzo siguiente. El A110 tiene un motor turbo de 4 cilindros en línea de 1.798 cm3 que desarrolla 252 CV a 6.000 rpm. Desde entonces, se han ofrecido varias series limitadas: Color Edition en 2020, Légende GT en 2021, Jean Rédélé y Tour de Corse 75 en 2022, mientras que las versiones de competición del A110 Cup, GT4 y Rally fueron lanzadas entre 2017 y 2019.

La nueva generación A110, rindiendo homenaje a su glorioso predecesor que se produjo hasta 1977, fue elegido "Coche del Año 2017" por la revista Auto Moto.© IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Renault D.R. / Archives et Collections

Una línea notable

Aunque la carrocería del A110 Berlinette se modificó discretamente a lo largo de los años en la fábrica de Alpine en Dieppe, el diseñador italiano Giovanni Michelotti fue el responsable de las principales líneas del diseño. Jean Rédélé le había confiado previamente el diseño de los modelos A106 y A108 y del "Rédélé Spéciale", que constituía la base del conjunto de la producción Alpine e incorporaba ya el embellecedor lateral para las ruedas traseras distintivo del Berlinette. Giovanni Michelotti, nacido el 6 de octubre de 1921 en Turín, sólo tenía 16 años cuando debutó en Pininfarina. Al cabo de dos años ya era diseñador jefe. Durante su carrera, concluida tras su fallecimiento el 23 de enero de 1980, diseñó miles de proyectos de automóviles, más de 1.200 de los cuales fueron producidos en serie por Ferrari, Maserati, Lancia, Abarth, Triumph y BMW. Este diseñador independiente y ecléctico dejó su impronta en las carroceras italianas de los años 50 y 60, junto a diseñadores como Bertone, Vignale, Pininfarina y Zagato.

El exitoso diseño del A110 evolucionará muy poco entre la versión 1100 de 1963 (arriba) y la definitiva 1800 Grupo 4 de 1973. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Renault D.R. / Archives et Collections

El Salón del Automóvil de París de 1964

La presentación del A110 1100 en el 51º Salón del Automóvil de París en la Puerta de Versalles, del 1 al 11 de octubre de 1964, fue un acontecimiento relevante en la historia de la Berlinette. En efecto, el motor de 4 cilindros y cigüeñal apoyado sobre 5 cojinetes tomado del Renault 8 y del Caravelle permitiría numerosas evoluciones, ofreciendo al A110 un incremento constante de potencia durante muchos años. El nuevo 1100 Berlinette, expuesto en el modesto stand de la marca de Dieppe frente al de la Régie Renault, se vendía a 17.890 Francos para la versión de 66 CV y a 22.000 Francos para la versión de 95 CV derivada del R8 Gordini. La producción de este modelo A110 1100 asciende a 111 unidades en 1965, 58 de ellas de la versión de 95 CV. Como comparación con los competidores deportivos franceses del Alpine equipados con el mismo motor Renault de 1.108 cm3, mencionamos el Matra-Bonnet Djet V de 72 CV a 17.500 Francos y el Djet V "S" de 94 CV a 23.000 Francos. El Renault 8 tenía un precio de 7.490 francos para la versión Major de 50 CV y de 11.500 francos para la versión Gordini de 95 CV.

La Berlinette A110 1100 es la novedad del stand Alpine en el Salón del Automóvil de París de 1964. En la foto, delante del GT4 cabriolet y autocar (izquierda) y del F3 monoplaza (derecha). © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Renault D.R. / Archives et Collections

UN VALIOSO COLABORADOR

Marc Mignotet, nacido el 5 de marzo de 1910, fue durante más de 20 años el preparador oficial de los motores de los automóviles Alpine, especialmente de los que participaban en competición. En 1945, tras trabajar durante años para varios fabricantes, este excelente mecánico estableció su taller en Gennevilliers. Se ganó su gran reputación preparando Renault 4CV para pilotos privados, entre ellos el ingeniero André-Georges Claude, que diseñó una caja de cambios de cinco velocidades para el 4CV. Uno de los clientes de Claude no era otro que Jean Rédélé, que enseguida vio en Mignotet al valioso preparador que le faltaba cuando diseñaba sus primeros prototipos. Ya en 1964, Mignotet trabajaba en el motor de 956 cm3 de los primeros A110, que luego aumentaría a 1.108 cm3 y después a 1.296 cm3. Durante su fructífera colaboración, que duró hasta la retirada oficial de Alpine de los rallyes en 1974, la mayoría de las versiones de motor utilizadas en competición pasaron por sus manos. Marc Mignotet cesó sus actividades en 1985 y falleció el 23 de diciembre de 2006.