Alpine A 220

Rédaction : Albert Lallement  

El último de una saga

A finales de 1967, el equipo Alpine diseñó el chasis del A220, una evolución del anterior A210, con el fin de aprovechar más eficazmente el rendimiento del nuevo motor V8 Gordini de 3 litros.

Desafortunadamente, los resultados en carrera de este nuevo chasis no serían lo suficientemente convincentes como para que Alpine siguiera comprometida oficialmente con las carreras de resistencia después de la temporada de 1969. Para la Société Automobiles Alpine, sin embargo, todas las expectativas parecían hacerse realidad debido al gran potencial técnico de su nuevo A220, inscrito en la categoría de Prototipos. Incluyendo el objetivo especialmente ambicioso de ganar las 24 horas de Le Mans bajo el nuevo reglamento.

En los 1000 Kilómetros de París de 1968, el Alpine A220 conseguiría uno de sus mejores resultados. Este es el coche de Patrick Depailler y Gérard Larrousse, que terminaban en 6º lugar. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Renault D.R. / Archives et Collections

En 1967, el motor V8 diseñado por Amédée Gordini fue instalado en un chasis A210 modificado, que se denominaría A211. Este nuevo motor era alentador para Alpine, pero la aerodinámica del chasis resultaba algo rudimentaria y el rendimiento del vehículo en su conjunto no cumplió con las expectativas. Por ello, se decidió construir un nuevo chasis mejor adaptado a las dimensiones y características específicas del voluminoso V8. Este cambio llegaría bastante tarde, pero casualmente la organización de las 24 Horas se había postpuesto de mediados de junio a finales de septiembre debido a los acontecimientos de mayo de 1968. Estos tres preciosos meses extra sirvieron para compensar el retraso y hacer circular cuatro chasis A220 de Grupo 6 (Prototipos Sport), ya que en enero de 1968 la Comisión Deportiva Internacional había limitado la cilindrada de esta categoría a 3.000 cm3.

La disposición lateral de los radiadores de agua en el A220 de 1968 permitía perfeccionar la aerodinámica del capó delantero. La pequeña toma de aire entre los faros es para el refrigerador de aceite. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Renault D.R. / Archives et Collections

Chasis tubular

Al igual que el anterior A211, el chasis del A220 estaba construido en torno a un bastidor tubular de acero al cromo-molibdeno, dotado de componentes de titanio para ahorrar peso. Una jaula antivuelco está integrada en el bastidor, creando una verdadera célula de supervivencia. Además, los umbrales de puertas fueron elevados y ensanchados para alojar los depósitos de combustible de caucho flexible con una capacidad total de 120 litros. Por primera vez en la historia de Alpine, el habitáculo estaba equipado con un puesto de conducción con volante y palanca de cambios en el lado derecho. La carrocería alargada de resina de poliéster y fibra de vidrio permitía alojar los radiadores de agua en los laterales para así mejorar la aerodinámica del capó delantero, que también incluía grandes carenados para los faros. La suspensión era independiente con triángulos superpuestos, brazos transversales y varillas de empuje, combinados con conjuntos de muelles y amortiguadores Koni. La frenada se confiaba a unos discos ventilados ATE-Teves montados dentro de las llantas de magnesio.

En este dibujo técnico del A220 de 1968 se puede ver la estructura tubular del chasis y la disposición de los radiadores de agua en los laterales, delante de las ruedas traseras. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo ©  Renault D.R. / Archives et Collections

V8 renovado

El motor V8 Tipo T62 del Alpine A220 consiste en dos bloques de cuatro cilindros de 1.500 cm3 unidos en un ángulo de 90°. El bloque es de hierro fundido, mientras que las culatas semiesféricas son de aluminio, con un ángulo entre las válvulas de 60°. La cadena de distribución acciona un doble árbol de levas por bancada de cilindros. Este motor muy ligero (140 kg sin accesorios) tiene un cigüeñal de cinco apoyos. Está lubricado por cárter seco y refrigerado por agua. En la versión montada en el A220 de 1968, el diámetro se redujo en 2 mm (85 mm) y la carrera se alargó en 3 mm (66 mm) para una cilindrada de 2996 cm3. El motor estaba alimentado por cuatro carburadores dobles verticales Weber 46 DCOE y el encendido estaba a cargo de dos bobinas y un distribuidor Magnetti-Marelli. La potencia era de 310 CV a 7.500 rpm con un par máximo de 35 mkg a 5.800 rpm. La transmisión ZF 5DS25 de 5 velocidades, longitudinal, estaba unida a un embrague monodisco en seco Borg & Beck.

En las 24 Horas de Le Mans, los Alpine A220 se diferenciaban por un color específico en el frontal y en los laterales del coche, como el color naranja utilizado por el equipo Grandsire-Andruet en 1969. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo ©  Renault D.R.

La versión de 1969

Tras una temporada de 1968 un tanto desigual, el Alpine A220 sufriría varias modificaciones, pasando así a llamarse A220-B. La más importante era la reubicación de los radiadores en la parte trasera del coche. Pero con esta posición en voladizo, el motor y la transmisión no estaban suficientemente refrigerados, lo que provocaría varias averías del motor por sobrecalentamiento. Aparte de la adaptación de la carrocería a esta nueva configuración, el chasis seguía siendo idéntico, salvo por el uso de amortiguadores De Carbon y frenos Girling (de 320 mm de diámetro). Cuatro unidades fueron construidas de la primera versión, A220 de 1968 (N° 1730 a 1733). A partir del año siguiente, se fabricarían otros cinco chasis A220-B, incluyendo las versiones intermedias A220/221 (N° 1734 y 1735) y A222 (chasis N° 1736 a 1738). Sin embargo, todos estos coches se agrupan comúnmente bajo la denominación A220. Las características de cada chasis diferían de uno a otro en función de las evoluciones introducidas. Al mismo tiempo, Gordini consideró una versión del V8 de 32 válvulas e inyección mecánica, pero no llegaría a desarrollarse por falta de tiempo. En la configuración de 1969, el bloque Gordini entregaba 315 CV a 7.500 rpm y el peso en vacío del coche era ahora de 755 kg.

Para ir más allá...

Una versión abreviada

Tras participar en varias pruebas de resistencia en 1968 y 1969, el chasis del A220 Nº 1731 experimentaría una segunda vida única para este modelo en particular. El piloto Jean-Pierre Jabouille conseguiría convencer al equipo Alpine para que lo incluyera en la disciplina de rallys. Para ello, se redujo el largo voladizo trasero, lo que fue posible al equipar el chasis con radiadores laterales, mientras que se modificó el frontal y se dotó al habitáculo de un segundo asiento para el pasajero. El 27 de julio de 1969, terminaría tercero en la Subida en Cuesta de Chamrousse, conducido por Jean Vinatier. Vinatier participaría después en Nogaro (abandono) el 17 de agosto y el A220 versión corta sería inscrito por última vez en el Critérium des Cévennes en noviembre siguiente por el equipo Jabouille-Guénard, que abandonarían.

En esta vista de pájaro del A220 de 1968, se puede ver el flap aerodinámico instalado entre las aletas traseras, diseñado para aumentar la estabilidad del coche a alta velocidad. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo ©  Renault D.R. / Archives et Collections

Éxito en los 1000 Km de París de 1968

La octava edición de esta prueba no puntuable para el campeonato se celebró en el circuito de Linas-Montlhéry el 13 de octubre de 1968. Dos semanas antes, durante las 24 Horas de Le Mans, Alpine-Renault había tenido una buena actuación dado el altísimo nivel de sus competidores, con una 8ª posición en la clasificación general. Sin embargo, a pesar de no estar entre los favoritos en Montlhéry, los Alpine A220 iban a dar la sorpresa al terminar entre los seis primeros, justo por detrás del potente Ford GT40 y en medio de una armada de prototipos Porsche. Esta carrera sería finalmente una gran oportunidad para que Alpine confirmara el prometedor rendimiento de este coche. Jean Guichet y Henry Grandsire terminaron 4º, mientras que Patrick Depailler y Gérard Larrousse acabaron 6º.

Las líneas esbeltas y elegantes del Alpine A220, heredadas de su predecesor el A210, iban a generar algunos problemas aerodinámicos. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo ©  Renault D.R. / Archives et Collections

Los mejores conductores franceses

El equipo de fábrica de Alpine contaba con varios pilotos franceses al volante del nuevo Alpine A220 en 1968 y 1969. Entre ellos se encontraban pilotos experimentados como Jean Vinatier, Jean Guichet, Alain Serpaggi y Mauro Bianchi. También había algunos pilotos de rally como Jean-Pierre Nicolas o Jean-Luc Thérier, así como participantes en la Copa R8 Gordini como François Lacarrau (campeón de 1967) o Christian Ethuin. En la década siguiente, algunos de estos nombres llegarían al más alto nivel de la competición internacional: Patrick Depailler, Jean-Pierre Jabouille, Gérard Larrousse, Bob Wollek y Jean-Claude Andruet. También estuvo presente uno de los mejores periodistas de la prensa del motor francesa, José Rosinski, cofundador de la revista "Sport Auto".

Este perfil del Alpine A220 de 1968 muestra la disposición longitudinal y central trasera del motor y la caja de cambios. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo ©  Renault D.R. / Archives et Collections

El Alpine A 220 en Le Mans

Durante las 24 horas de Le Mans de 1968 y 1969, se inscribieron nada menos que ocho Alpine A220, dos de ellos del equipo privado Savin-Calberson, los demás pertenecientes a la Société Automobiles Alpine con sede en Dieppe. Desde la distancia, los coches se distinguían por los diferentes colores de la carrocería. En 1968, tres de ellos abandonaron y sólo el coche de fábrica Nº 30 (chasis Nº 1734), conducido por André de Cortanze y Jean Vinatier, llegó a la meta, terminando en 8ª posición. Al año siguiente, fracasaron amargamente ya que ninguno de los cuatro coches alineados pudo terminar la carrera, todos ellos sufriendo fallos en el motor. Alpine no volvió oficialmente a la Sarthe hasta 1972 con el apoyo de Renault, participando en el Campeonato de Europa de 2 litros.

Los faros aerodinámicos del A220 (aquí los de Depailler y Jabouille en las 24 horas de Le Mans de 1969) están enmarcados por pequeños alerones laterales que ofrecen un mejor apoyo en la parte delantera. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo ©  Renault D.R. / Archives et Collections

Marcel Hubert

Junto con los ingenieros André de Cortanze y Richard Bouleau, Marcel Hubert fue una de las personas clave en la creación del chasis del A220. Nacido el 30 de mayo de 1923 en Montgeron (Essonne), se graduó en el Conservatorio de Artes y Oficios. Comenzó su carrera en 1946 como ingeniero aerodinámico en el Bureau d'Études Scientifiques et Techniques. Después, mientras trabajaba para el preparador Mignotet, se convirtiría en asesor de Alpine en 1962, para incorporarse a la empresa en 1967. Contribuyó a la creación de todos los chasis de prototipos Alpine-Renault desde 1963 (M63) hasta 1969 (A220), y luego de Renault-Alpine desde 1973 (A440) hasta 1978 (A443), incluido el A442/B ganador de las 24 horas de Le Mans en 1978. Falleció en Dieppe el 5 de marzo de 2015.

Alpine-Renault A 220 (1968)

Motor: Tipo Gordini T62, 8 cilindros en V, longitudinal central trasero

• Cilindrada: 2.996 cm3

• Diámetro x carrera: 85 x 66 mm

• Potencia: 310 CV a 7.500 rpm

• Alimentación de combustible: 4 carburadores horizontales Weber de doble barril

• Encendido: 2 Bobinas y Distribuidor Marelli

• Distribución: doble árbol de levas en cabeza por bancada, 2 válvulas por cilindro

• Transmisión: Tipo ZF, tracción trasera, 5 velocidades + M.A.

• Neumáticos: Michelin, 23 x 15 (delanteros) y 29 x 15 (traseros)

• Frenos: Discos ventilados ATE (delanteros y traseros)

• Largo: 4640 mm

• Ancho: 1690 mm

• Altura: 990 mm

• Distancia entre ejes: 2300 mm

• Vía delantera 1344 mm

• Vía trasera: 1344 mm

• Peso (en vacío): 705 kg

• Velocidad máxima: 320 km/h

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