BMW 3.5 CSL - 1976

Cette collection est une adaptation de 24H Le Mans ® Le auto delle corsa più leggendaria al mondo Éditeur : Centauria Editore s.r.l.

BMW 3.5 CSL

La última versión del BMW CSL, que se desarrolló para el nuevo Grupo 5 de Coches de Producción Especial, llegó a Le Mans con grandes expectativas. Pero en el circuito de la Sarthe, fue incapaz de romper la hegemonía de los Porsches.

A mediados de la década de 1970, las siglas CSL se habían ganado una reputación: en 1973 y 1975, BMW ganó los títulos de Constructores y Pilotos en el ETCC (Campeonato Europeo de Turismos). © IXO Collections SAS - Tous droits réservés.

Concluir la carrera de un modelo que era tan popular en la carretera como en el circuito con una victoria de clase en Le Mans habría sido la mejor manera de coronar el éxito logrado en las competiciones europeas. Sin embargo, para el BMW E9, este sueño no se cumplió. El coupé bávaro conocido por sus nombres comerciales de 2800 CS y 3.0/CSi/CSL dejó de fabricarse en 1976, mientras que su variante de carreras, introducida en 1972, intentó sin éxito ganar en una versión preparada para el nuevo Grupo 5: el BMW 3.5 CSL. El nuevo Grupo 5, ahora redefinido como categoría de Producción Especial, permitía los mismos coches que los Grupos 1 a 4, pero sin la obligación de una producción mínima y con mayor libertad para modificaciones.

Para cada cilindrada, la nueva normativa estipulaba un peso mínimo inferior al del anterior Grupo 4 (para la categoría de 3 a 3,5 litros, se redujo de 1.005 a 915 kg) y permitía el uso de llantas de 16" en los modelos de más de 3 litros. Los coches eran más ligeros y eficientes y, por tanto, se situaban justo por debajo del Grupo 6 Sport. Según estos datos, el departamento de BMW Motorsport decidió utilizar el CSL 1973-1975 del Grupo 2 como base para el nuevo coche, pero no introdujo cambios particulares en el motor, ya que el bloque de 3.495 cc con 4 válvulas por cilindro ya estaba montado en los modelos 3.0. El nuevo coche debutó en marzo en las 6 Horas de Mugello y dos meses más tarde obtuvo su primer éxito en las 6 Horas de Silverstone con un equipo privado, seguido de los 1.000 Km de Nürburgring con el equipo oficial.

 1.  Los dos coches oficiales llevan los colores de diferentes patrocinadores. El nº 43, de color verde, representa a la marca de cerveza austriaca Gösser. El nº 42, de negro, está patrocinado por la marca de cigarrillos Gitanes.

2. Entre otras innovaciones autorizadas por el nuevo reglamento del Grupo 5, se permitieron las llantas de 16" para los coches de más de 3 litros.

3. En términos de aerodinámica, la principal diferencia entre los coches de 1976 y sus predecesores era el nuevo alerón, situado mucho más atrás.

En Le Mans, el nuevo Grupo 5, como el Grupo 6, resultó ser el más concurrido de las ocho categorías presentes en la salida, con 16 coches compitiendo en la categoría de "más de 2 litros". De ellos, 6 eran BMW, tres de los cuales (incluido un Turbo) fueron inscritos por el equipo oficial, para luchar con los Porsches. Pero la tarea resultó imposible, y los rivales de Stuttgart dominaron la carrera, adjudicándose la victoria absoluta con el 936 y el primer puesto del Grupo 5 con el 935. Además, tres Porsches dominaron la clasificación por categorías antes de que el primer BMW cruzara la línea de meta, el 3.5 CSL nº 42, ocupando el décimo puesto en la clasificación general y el cuarto en su clase.

Aparte de este coche, el único CSL que terminó fue el del equipo privado "Les Maisons de Week-End", que era, de hecho, un Grupo 2. Los otros dos CSL oficiales abandonaron antes de tiempo, en particular el nº 43 pilotado por Dieter Quester, Albrecht Krebs y Alain Peltier, que se vio obligado a parar en la duodécima hora debido a un incendio en el motor. El austriaco Quester, co-ganador con Krebs de la victoria en Nürburgring dos semanas antes, participaba por segunda vez en las 24 Horas de Le Mans. En la carrera anterior, en 1973, ganó la categoría Touring con un 3.0 CSL; hasta 1986, realizó un total de ocho participaciones más, a pesar de tener que retirarse en varias ocasiones. En 1980, con un IMSA BMW M1, terminó cuarto en su clase junto a los franceses Didier Pironi y Marcel Mignot.

1.  La gran luneta trasera heredada del modelo de serie está cubierta, en todos los modelos CSL, por una especie de persiana veneciana fija que protege al conductor de los reflejos.

2. Todos los CSL de carreras disponen de escapes laterales, no traseros. En los coches del Grupo 5, estos sobresalen especialmente.

3. El reglamento del Grupo 5 impone una anchura máxima para la carrocería, salvo para las aletas y los arcos de rueda, que se aumentan al máximo posible.

A. El frontal del 3.5 CSL sigue utilizando los faros dobles de la versión de carretera, aunque algunas versiones sólo utilizan los faros exteriores, con los interiores ocultos. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés.

C. La obligación de conservar la carrocería del modelo de producción, a pesar de los visibles apéndices aerodinámicos, valió al Grupo 5 el sobrenombre de "Silueta". © IXO Collections SAS - Tous droits réservés.