Bugatti 57G - 1937

Cette collection est une adaptation de 24H Le Mans ® Le auto delle corsa più leggendaria al mondo Éditeur : Centauria Editore s.r.l.

Bugatti 57G

Aunque los coches de Bugatti llevaban diez años o más compitiendo y ganando en casi todas partes, Ettore Bugatti aún no había tenido el placer de ver a uno de sus pilotos en el podio de las 24 Horas de Le Mans a mediados de la década de 1930. En 1937, su sueño por fin se hizo realidad.

El chasis y el motor del 57G de 1937, y los del 57S "Atlantic" con carrocería aerodinámica pero sin compresor, se utilizaron en la primera victoria en Le Mans de Bugatti y Jean-Pierre Wimille. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés.

Desde 1930, los coches de Molsheim participaron en varias ocasiones en el Maratón de la Sarthe. Pero aparte de algunas victorias de clase, incluida la lograda en 1934 por Norbert Mahé y Jean Desvignes en la clase de 3 litros con un Type 44, los éxitos para Molsheim fueron poco numerosos. El fabricante de origen italiano (nacionalizado francés) preparó dos unidades de un coche derivado del excepcional Type 57, destinado a convertirse en una de sus creaciones más famosas y disponible en varias versiones de carretera (incluido el magnífico Atlantic sobre chasis S). Este modelo de competición, denominado Type 57G, estaba propulsado por un motor de 8 cilindros en línea y 3,3 litros con una potencia de 200 CV con compresor (180 CV sin compresor), con un cigüeñal más ligero y lubricación por cárter seco. Su carrocería especial aerodinámica le valió el sobrenombre de "tanque", reminiscencia del modelo de carreras Tipo 32 de 1923 con una carrocería más sencilla.

Los tres únicos coches ("cuatro" según algunas fuentes) construidos en la fábrica a principios de 1936 pronto ganarían el prestigioso Grand Prix de l'Automobile Club de France en Montlhéry, seguido del GP de la Marne en Reims.

 1. Su diseño elegante y aerodinámico permitió al Type 57G alcanzar la notable velocidad de 220 km/h, y más allá.

2. Sólo sobrevivió uno de los tres (o cuatro) 57G construidos por Bugatti: fue el ganador de Le Mans en 1937, restaurado en la década de 1960 y conservado actualmente en el Museo de la Fundación Simeone de Filadelfia.

3. Las llantas especiales de radios de 19 pulgadas son las que montaba el Type 59 Grand Prix, un modelo de carreras producido por Bugatti a partir de 1933.

En 1937, en las 24 Horas de Le Mans, que reaparecían tras la cancelación de la edición de 1936 debido a las huelgas que siguieron a la elección del Front Populaire, dos 57G (con motores muy afinados pero sin compresores) formaban parte de la alineación del equipo Roger Labric, respaldados por un 57S y un Type 44 con motor de 3 litros. El inicio de la carrera estuvo dominado por un terrible accidente que costó la vida a dos pilotos (entre ellos el francés René Kippeur al volante del Bugatti 44), seguido de un gran número de retiradas: casi treinta de los casi 50 coches que tomaron la salida. Entre ellos, el de Labric en la vuelta 130, que compartía el volante de su 57G nº 1 con Pierre Veyron.

El coche número 2 funcionó mejor con Jean-Pierre Wimille, que también marcó la vuelta más rápida de la prueba con un tiempo de 5 minutos y 13 segundos, y Robert Benoist. Los dos franceses terminaron la carrera después de 243 vueltas a una velocidad media de casi 137 km/h y con una ventaja de siete vueltas sobre los dos Delahaye 135CS que les perseguían.

1. El chasis de 1937 conservaba la distancia entre ejes de 2,98 m del Type 57S de calle. El coche que compitió y ganó dos años más tarde, y que se le parecía, se construyó sobre el chasis estándar del Tipo 57 con una distancia entre ejes de 3,30 m.

2. Los faros laterales del 57 "Tank" en Le Mans se utilizaron para proporcionar una mejor iluminación de la pista, especialmente en condiciones de poca visibilidad y durante la noche.

Esta fue la única victoria absoluta de Benoist en Le Mans después de su primera victoria en la categoría en 1928 con un Itala. Wimille repitió este éxito dos años más tarde, en asociación con Veyron, al volante de un nuevo tanque construido sobre un chasis 57C de batalla estándar y equipado con un motor compresor. Justo a tiempo: 1939 sería la última edición antes de que la guerra interrumpiera el evento durante nueve años.

A.El frontal está equipado con cinco faros protegidos por pantallas de rejilla: los dos faros principales se complementan con dos pequeños faros en posición baja y un tercer faro central detrás de la rejilla del radiador. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés.

C. Conductores del Bugatti 57G, de izquierda a derecha: William Grover-Williams, Pierre Veyron, Jean Bugatti, hijo del fundador de la marca, Ettore, y Jean-Pierre Wimille. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés.