Matra MS670B - 1974

Cette collection est une adaptation de 24H Le Mans ® Le auto delle corsa più leggendaria al mondo Éditeur : Centauria Editore s.r.l.

Matra MS670

En 1972, sin los Porsche 917 e los Ferrari 512, excluidos por la nueva reglamentación del Grupo 5, Matra era el favorito para las 24 Horas de Le Mans, que aspiraba a ganar desde 1970. Gracias a la fiabilidad del MS670, ganó tres veces consecutivas.

Gérard Larrousse ganó las 24 Horas de Le Mans de 1974 conduciendo un MS670C (nº 7). Detrás de él, el coche nº 9 de sus compañeros Jabouille y Migault quedó tercero. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés.

A finales de los años sesenta, Matra ya había adquirido cierto estatus de celebridad entre el gran público: la empresa, fundada por Marcel Chassagny en 1941, operaba en el sector aeronáutico y acababa de entrar en el automovilismo con la intención de ganar el Campeonato del Mundo de Fórmula 1 en 1968 y las 24 Horas de Le Mans al año siguiente. El primer objetivo se consiguió. Para el segundo, el equipo francés encontró más dificultades.

Sus coches del Grupo 6, la categoría superior en Le Mans con su campeonato especial, eran competitivos pero sufrían problemas de fiabilidad, sobre todo en lo que respecta a los motores. En 1967, cuando el reglamento limitó la cilindrada a 3 litros, como en la Fórmula 1, Matra pidió al ingeniero Georges Martin que diseñara un motor V12 con esa cilindrada para utilizarlo en ambas disciplinas. Sin embargo, este motor resultó estar insuficientemente desarrollado y tuvo que ser sustituido en los monoplazas del Campeonato del Mundo de F1 por un Ford Cosworth V8.

1 El coche ganador de 1974 fue el último MS670 que se construyó, originalmente una versión B (número de chasis B 06) y reconstruido según las especificaciones técnicas de la versión C, conservando su carrocería original.

2 El único cambio visible externamente en este coche era la toma de aire elevada por encima de la barra antivuelco.

Para 1970, Matra preparó el MS660, construido como el 650 sobre un chasis monocasco en lugar de la estructura tubular del 630/650, una elección dictada por la necesidad de reducir el peso del coche. El V12 seguía teniendo problemas, y en las 24 Horas de Le Mans, el MS660 y los dos MS650 que participaron en la carrera se retiraron antes de saber si podrían hacer frente a los formidables deportivos de 5 litros, especialmente los Porsche 917 y los Ferrari 512 S. La historia se repitió en 1971: el único MS 660 se vio de nuevo obligado a retirarse.

1 La cola de los otros MS670C era más corta y el alerón se desplazó detrás del eje trasero, pero el coche ganador con Pescarolo y Larrousse conservó la configuración aerodinámica del año anterior.

2. Las ruedas de los MS670C de 1974 eran de 15 pulgadas con neumáticos Goodyear.

En 1972, las categorías Sport y Prototipos se unieron en el nuevo Grupo 5, limitando la cilindrada a 3 litros (excluyendo los 917), lo que dio lugar a la creación del Campeonato del Mundo de Sport-Prototipos. Matra optó por participar en una sola prueba, las 24 Horas de Le Mans, para la que desarrolló el nuevo MS670 basado en la estructura del 650, con nueva aerodinámica y un motor finalmente fiable. De los tres MS 670 que participaron, sólo uno no llegó a la meta, mientras que los otros dos terminaron primero y segundo respectivamente.

El ganador, con Henri Pescarolo y el bicampeón del mundo de Fórmula 1 Graham Hill al volante, aventajó en sólo una vuelta al MS670 pilotado por François Cevert y Howden Ganley. En 1973 llegó el 670B, cuyos frenos traseros estaban unidos al diferencial (in-board) y equipados con una caja de cambios Porsche. El coche ganó las 6 Horas de Vallelunga antes de conseguir cuatro victorias consecutivas en el Campeonato del Mundo, incluidas las 24 Horas de Le Mans con Henri Pescarolo/Gérard Larrousse. Al final de la temporada, Matra gana el Campeonato del Mundo de Constructores.

En 1974, Matra presentó el MS670C, una mejora de la versión B con un peso reducido de 675 kg, un motor MS73 mejorado y una aerodinámica revisada con un alerón trasero en voladizo. El coche logró una serie de éxitos, ganando un 2º título mundial y una 3ª victoria consecutiva en las 24 Horas de Le Mans, de nuevo con Pescarolo/Larrousse pilotando un coche con mecánica mejorada pero con carrocería tipo B.

B. A finales de los años 50, Matra empezó a trabajar con Simca, que se convirtió en su patrocinador. A partir de 1970, los coches deportivos y de Fórmula 1 compitieron tanto con la marca Matra como con Simca. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés.

C. Henri Pescarolo en el Matra nº 7 en las 24 Horas de Le Mans de 1974. A pesar de dos largas paradas causadas por problemas de encendido y la caja de cambios, el coche consiguió mantener parte de la ventaja que había conseguido. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés.