Bertone

Rédaction : Albert Lallement  

Un maestro del diseño italiano

Al igual que otros diseñadores como Pininfarina y Zagato, Bertone es parte integrante del patrimonio automovilístico italiano. Para Lancia, diseñó algunas de las carrocerías más memorables de la historia, incluido el Stratos.

Bertone fue, al igual que Pininfarina, Zagato, Touring y Ghia, uno de los maestros de la carrocería italiana que dejaron su impronta en la década de 1930 y deslumbraron a la industria automovilística internacional durante los Treinta Gloriosos. Bertone se hizo famoso durante esta Edad de Oro del estilo automovilístico gracias a la colaboración de tres diseñadores excepcionales, Giorgetto Giugiano, Franco Scaglione y Marcello Gandini, responsables del diseño de algunos de los Alfa Romeo y Lamborghini más bellos de su época.

El estilo estético del Citroën XM de 1989 se inspira en las creaciones de Bertone de los años ochenta. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Citroën D.R.

Bertone elevó el diseño a la categoría de arte mayor, y los coches que pasaron por sus talleres de Turín influyeron constantemente en el estilo automovilístico de la segunda mitad del siglo XX. Todos los modelos confiados a Carrozzeria Bertone por los principales fabricantes del mundo son hoy sinónimo de un diseño audaz, formas constantemente reinventadas y acabados impecables. Algunas de las creaciones de Bertone son reconocidas como verdaderas obras de arte. Como el Lamborghini Miura, que fue expuesto en el Museo de Arte Moderno y Contemporáneo de Nueva York (MoMA) en 1966, o el Alfa Romeo Montreal, presentado como "El coche de los sueños" en la Feria Mundial de Montreal del año siguiente.

El concept car Alfa Romeo Carabo fue diseñado por Gandini en 1968 basado en un Alfa 33 Stradale. Sus líneas son especialmente representativas del estilo Bertone de la época. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Lancia D.R.

GIOVANNI, EL FUNDADOR

La historia de Carrozzeria Bertone, con más de cien años de antigüedad, está enmarcada en laureles. Todo empezaba en noviembre de 1912, cuando Giovanni Bertone (1884 -1972) establecía en Turín un taller de fabricación y reparación de coches de caballos. A partir de 1921, su actividad se centraría en la industria automovilística, en rápido crecimiento, instalándose en el número 119 de Via Monginevro, siempre en Turín. Los primeros pedidos importantes procedían de fabricantes como SPA, Fiat, Itala y Lancia. Vincenzo Lancia confió a Bertone el montaje de las carrocerías autoportantes Lambda, seguidas de las Astura y Augusta. Bertone se convirtió en un referente de la carrocería italiana y, a pesar de la crisis, algunos de sus coches dejaron su impronta, como el Fiat 527 Ardita de 1934 y el Fiat 1500 cabriolet de 1937. El hijo de Giovanni, Giuseppe, se incorporaba a la empresa familiar en 1934, dándose a conocer con el Fiat 1500 Super Aerodinamica presentado en el Salón del Automóvil de Milán. "Nuccio" Bertone asumía la dirección de la empresa en 1946, centrándose en dotarla de una dimensión más industrial que permitiese aceptar pedidos de mayor volumen por parte de los fabricantes.

Bertone produjo dos versiones de un cabriolet Lancia Aprilia en 1938 y 1939, con una reconocible calandra en forma de V. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Lancia D.R.

LOS GLORIOSOS AÑOS DE LA POSGUERRA

Giuseppe Bertone se había revelado como un gran gestor, que supo rodearse de los mejores diseñadores del momento, ampliando el alcance de sus colaboraciones más allá de las fronteras italianas, con creaciones para Aston Martin, Bentley, Dodge y Jaguar. Al mismo tiempo, Arnolt, el importador americano de la marca británica MG, le confió la producción de una pequeña serie de coupés. Un gran paso se dio cuando Alfa Romeo le adjudicó el contrato para la producción en serie del Giulietta Sprint en 1954. El número de colaboraciones se vio multiplicado: el coupé NSU Sport Prinz en 1958, el coupé Alfa Romeo 2000 Sprint en 1960, el coupé BMW 3200 CS en 1961 y el coupé Simca 1000 en 1962.  Al mismo tiempo, Bertone realizó una serie de proyectos más confidenciales para Iso Rivolta y Bizzarrini, mientras que los gigantes americanos Chevrolet y Ford le encargaron el diseño de carrocerías especiales para el Corvair y el Mustang. A finales de los sesenta, con la llegada del estilista Gandini, Bertone se encontraba en su máximo apogeo, desarrollando modelos legendarios como el Lamborghini Miura. Esta tendencia continuaría en la década siguiente, culminando con el inconmensurable Lancia Stratos. Además de prestigiosos deportivos, Bertone se diversificaba con modelos populares como el Volkswagen Polo, el Innocenti Mini y el Alfa Romeo Alfetta. La empresa también colaboraba con la mayoría de fabricantes de automóviles, vehículos de dos ruedas y vehículos pesados, dando su toque personal característico a cientos de proyectos. Sin embargo, el número de pedidos de prototipos fue disminuyendo, y la mayoría de los fabricantes contaban ahora con sus propios departamentos internos de diseño. Las deudas se acumulaban y, tras vender sus fábricas a Fiat en 2009, la compañía entraba en quiebra el 4 de junio de 2014. Finalmente, la actividad restante de Bertone Design era adquirida por el grupo AKKA Technologies en 2016, y en diciembre de 2022, con motivo del 110 aniversario de Bertone, el prototipo GB110 de alta gama era presentado.

Cuando Fiat decide retirar el Ritmo Cabriolet de su catálogo en 1982, Bertone se hacía cargo de la producción con el nombre de Bertone Supercabrio. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Lancia D.R.

Giuseppe "Nuccio" Bertone en conversación con Marcello Gandini, que fue su ilustrador número uno de 1965 a 1980. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Lancia D.R.

Marcello Gandini

Nacido el 26 de agosto de 1938 en Turín, Marcello Gandini es sin duda el más talentoso de los diseñadores que han trabajado en Carrozzeria Bertone. Totalmente autodidacta, la pasión de Gandini por la mecánica le haría debutar con el fabricante de automóviles de competición O.S.C.A. en 1959. Cuatro años más tarde, Nuccio Bertone contactaba con él y en diciembre de 1965 era contratado como Diseñador Jefe, reemplazando a Giorgetto Giugiaro, que había partido hacia Ghia. Firmaría modelos considerados como las principales obras de Bertone, como el Lamborghini Miura (1966), el Marzal (1967) y el Espada (1968), el De Tomaso Pantera (1971) y el Alfa Romeo Montreal (1970). Con el prototipo Lancia Stratos Zero, estableció el principio de lo que se conocería como "diseño en cuña", un estilo muy anguloso con líneas arrolladoras que compartía con Giugiaro y cuyos ejemplos más notables son el Lamborghini Countach y el Lancia Stratos. A finales de 1979 decidía dejar Bertone para fundar su propio estudio de diseño. Entre sus primeros proyectos como diseñador autónomo figuran el Renault 5 Turbo y el interior del R25. También desarrolló un proceso de robotización de las cadenas de montaje para reducir la superficie de las fábricas, proceso que vendió en exclusiva a la Régie Renault. Entre sus creaciones más recientes están el Lamborghini Diablo y el Bugatti EB110. En enero de 2024, el Politécnico de Turín le concedió un diploma Honoris Causa por el conjunto de sus creaciones.

EL FABRICANTE BERTONE

A principios de los años 70, además de sus actividades como diseñador y de Investigación y Desarrollo, Carrozzeria Bertone recibía regularmente contratos de fabricación en sus vastos talleres de Turín. Bertone, que ya trabajaba con Fiat y Volvo, suscribió un contrato con Citroën para su nuevo BX en 1982. En aquella época, los fabricantes desarrollaban modelos de nicho, como descapotables, familiares, coupés y monovolúmenes. Estas marcas se centraban en la producción en masa, y sus cadenas de producción no siempre se adaptaban a la producción de pequeñas series, por lo que subcontrataban estas producciones marginales a carroceros como Bertone, que aprovechaba la oportunidad para ampliar sus instalaciones existentes o construir otras nuevas. Bertone ya tenía experiencia como constructor, pues en 1968 había fabricado bajo su propio nombre el Bertone 'Racer Team', un Fiat 850 Spider con techo rígido. Más tarde se haría cargo de la producción de modelos que habían sido eliminados de los catálogos de los fabricantes, como el Fiat Ritmo cabriolet en 1982 y el Fiat X1/9 en 1982. En 1989, ofreció una versión de lujo del 4x4 japonés Daithatsu Rocky, equipado con un motor BMW de 6 cilindros y rebautizado Bertone Freeclimber, del que se vendieron más de 6.000 unidades.

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