Tras una colaboración con Panhard, Charles Deutsch recurre a Peugeot para motorizar sus coches de carreras. El modelo SP de 1966 se corrió en Le Mans a partir de 1966.

Si fabricantes franceses como Alpine, Matra o Ligier se distinguieron con regularidad en la competición internacional a partir de mediados de los años sesenta, es en parte gracias a pioneros como Charles Deutsch, que tuvo el valor de entrar en el automovilismo tras la Segunda Guerra Mundial, en una época en la que todo estaba por hacer en nuestro país. Este ingeniero siempre fue un apasionado de la aerodinámica y el CD de Peugeot es un logro magistral en este campo.

Tras más de veintitrés años de fructífera colaboración en el seno de DB (fundada en 1938 en Champigny-sur-Marne), Charles Deutsch y René Bonnet se separaron y su empresa se disolvió a finales de diciembre de 1961. Mientras Bonnet concluía acuerdos con Renault, Deutsch se mantuvo inicialmente fiel a Panhard, su histórico fabricante de motores, y continuó sus estudios aerodinámicos con los ingenieros Michel Tétu, Robert Choulet y Lucien Romani en el seno de la Société des Ingénieurs de l'Automobile. 

El coche de André Guilhaudin y Alain Bertaut se retirará de las 24 horas de Le Mans de 1967. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Archives et Collections.

Una nueva aventura

El resultado de sus investigaciones, el CD Panhard, se inscribió en las 24 horas de Le Mans de 1962, donde, en manos del equipo Guillaudin-Bertaut, se clasificó en el puesto 16 de su categoría y ganó el Energy Index. Al año siguiente, Panhard, ocupado con el lanzamiento de su nuevo modelo 24, rechazó el coche y en el último momento Deutsch optó por un motor DKW. CD volvió a Panhard para las 24 horas de 1964, pero ésta sería su última colaboración. Privado de motor, CD no estuvo presente en la Sarthe para la edición de 1965; sin embargo, ese año firmó un acuerdo de cooperación técnica con Peugeot, que se dejó convencer fácilmente por las referencias de este reputado ingeniero. El primer proyecto de CD de Peugeot estuvo listo en octubre de 1965, pero tras una serie de pruebas no concluyentes en Montlhéry a finales de marzo de 1966, se modificó el chasis. El aspecto general de la carrocería era muy similar al anterior Panhard CD de 1964. Esto es lógico porque el estudio aerodinámico fue realizado de nuevo por Robert Choulet, el diseñador de la estructura. Cuenta con la ayuda de Daniel Pasquini, que ha diseñado la carrocería en colaboración con la SERA (Sociedad de Estudios y Realización Automovilística) en el túnel de viento Eiffel de París.

Charles Deutsch (1911-1980) fabricó sus propios coches de carreras de 1962 a 1967 bajo el nombre de CD. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Archives et Collections.

Una lección de aerodinámica

Con sus aletas traseras verticales de doble curvatura, su línea afilada y sus faros aerodinámicos, la aerodinámica del CD Peugeot SP 66 es una de las más cuidadas jamás producidas. Tiene un SCx increíblemente bajo de 0,198. El chasis, que pesa 72 kg, es de chapa plegada y soldada por puntos o remachada. La rigidez la proporcionan dos largueros unidos por cinco travesaños. La suspensión independiente de las ruedas consta de trapecios inferiores, brazos superiores, muelles helicoidales y amortiguadores telescópicos en la parte delantera. En la parte trasera, hay un sistema original formado por dos brazos transversales. El motor, derivado del Peugeot 204, fue modificado por la fábrica de Sochaux para aumentar su cilindrada original a 1.135 cc, aumentando la potencia de 53 a 103 CV DIN. En el coche de 1967, el bloque de 4 cilindros, preparado por Le Moteur Moderne, se aumentó a 1.135 cm3 (108 CV). La caja de cambios, también de origen Peugeot, tiene una carcasa específica.

La carrocería de resina y fibra de vidrio del Peugeot CD presenta unas líneas muy eficaces y limpias. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Archives et Collections.

Resultados mixtos

Después de haber conseguido seis victorias de clase y cinco veces el Performance Index dentro del equipo DB de 1949 a 1961, Charles Deutsch inscribió sus propias producciones en las 24 Horas de Le Mans bajo el nombre de CD de 1962 a 1967. Primero se equiparon con motores Panhard en 1962 y 1964, DKW en 1963 y finalmente Peugeot en 1966 y 1967. Para la edición de 1966, el equipo SEC Automobiles CD inscribió tres chasis SP 66 para Claude Laurent y Jean-Claude Augier (n° 51), Alain Bertaut y Pierre Lelong (n° 52) y Georges Heligoin y Johnny Rives (n° 53). Los CD de Peugeot se consideraban los favoritos frente a los Alpine, especialmente en la clasificación de eficiencia energética. Pero, por desgracia, será un fracaso para el equipo de Charles Deutsch, tanto por la falta de tiempo para la preparación como por la inexperiencia de algunos de los pilotos comprometidos. Los tres coches abandonaron a la hora 6 (accidente), a la hora 6 (embrague) y a la hora 9 (accidente) respectivamente. Al año siguiente, CD se presentó con dos SP 66 muy similares a las anteriores, tras una intensa puesta a punto durante el invierno. El primer coche fue conducido por Denis Dayan y Claude Ballot-Léna (n° 52) que se retiró en la 5ª hora (motor). El segundo coche era conducido por André Guilhaudin y Alain Bertaut (n° 53), que tuvieron que parar a la hora 8, víctimas de su motor. Esta será la última participación de CD en Le Mans.

El motor Peugeot de 4 cilindros en línea, fabricado en aleación de aluminio, está instalado en posición central trasera, transversalmente y tumbado. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Heuliez