Le «Sorcier» Amédée Gordini s’étant retiré, c’est désormais à Alpine, entrée dans le giron de Renault en 1971, qu’il appartient de reprendre le flambeau de la course et de muscler certains modèles de la Régie. Rendre possible la production en série du projet 822 relatif à la Renault 5 Turbo, et ce, dans un temps limité et avec un budget réduit, reste un véritable exploit technologique et industriel. Surtout quand l’ambition avouée pour la voiture en question est de gagner des rallyes du Championnat du Monde.

Le savoir-faire Alpine

Depuis le projet initial imaginé par Jean Terramorsi, le Directeur de Renault Gordini, jusqu’à la présentation du premier prototype (non roulant) au Salon de Paris, en octobre 1978, deux années se sont écoulées durant lesquelles plusieurs personnes ont joué un rôle déterminant. À commencer par l’ingénieur Michel Têtu qui a orchestré la bonne marche du projet 822 chez Renault Sport, alors basé à Dieppe et dirigé par Gérard Larrousse qui avait succédé à Jean Terramorsi en 1976. Le développement sera réalisé au sein du bureau d’études qui deviendra bientôt le fameux BÉREX (Bureau d’Études et de Recherches Exploratoires). Les pilotes essayeurs «maison», Alain Serpaggi, Jean Ragnotti et Guy Fréquelin entre autres, sont chargés de faire passer la Renault 5 Turbo du stade de prototype expérimental à celui de la construction en série. Ce qui deviendra réalité le 20 mai 1980 : jour où démarre officiellement la production dans l’usine Alpine située avenue de Bréauté à Dieppe.