Scuderia Lancia

Rédaction : Albert Lallement

La course dans le sang

Lancia s’est régulièrement impliquée en compétition à un niveau international, dans la plupart des disciplines et dans des épreuves de premier plan comme la Targa Florio, les Mille Miglia ou la Carrera Panamericana.

Depuis ses débuts, la course a toujours été omniprésente chez le constructeur de Turin. Ce qui s’explique par le fait que son fondateur, Vincenzo Lancia a commencé sa carrière comme metteur au point chez Fiat, puis pilote pour l’écurie d’usine à partir de 1900. Il se fait à l’époque une solide réputation de pilote efficace et d’ingénieur novateur, inscrivant son nom au palmarès des grands courses d’avant la « Grande Guerre ». Pour autant, il faudra attendre 1952, pour que la Scuderia Lancia, le service course officiel, soit créée par Gianni Lancia, le fils du fondateur.

La Lancia Fulvia est la première voiture à apporter le succès à la Squadra Corse HF. Ici, Sergio Barbasio et Piero Sodano au Rallye de Monte Carlo de 1972 (classés 6e). © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Lancia D.R.

Si Lancia ne souhaite pas s’aligner officiellement en compétition pendant plusieurs décennies, ses modèles sont toutefois très avant-gardistes et offrent toujours un caractère sportif qui signe l’image de la marque. Si bien que de nombreux pilotes privés vont choisir de courir sur des Lancia et remporter quelques beaux succès comme la 2e place d’une Lancia Gamma 20 HP pilotée par Agostino Garetto à la Targa Florio de 1912, ou plus tard, la 4e place d’une Lambda pilotée par Ermenegildo Strazza aux Mille Miglia de 1927.

La Lancia Stratos HF a remporté quatre fois le Rallye de Monte Carlo. Ici, Sandro Manuri et Silvio Maiga dans l’édition de 1976. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Lancia D.R.

La création du service course

Gianni Lancia prend la direction de l’entreprise familiale en 1949. Ingénieur passionné de course automobile, il souhaite engager plus officiellement la marque en compétition, d’autant que la berline Aurelia s’illustre de façon régulière avec de beaux classements comme la 2e place de Bracco et Maglioli aux Mille Miglia de 1951. Grâce au soutien technique des ingénieurs Vittorio Jano et Francesco De Virgilio, la «Scuderia Lancia» voit le jour en 1952 et adopte comme emblème un petit éléphant rouge galopant, dessiné par le pilote Enrico Anselmi. La saison 1952 est marquée par la victoire de Felice Bonetto à la Targa Florio et la belle 6e place au classement général de l’Aurelia de Valenzano et Castiglioni aux 24 Heures du Mans de 1952. L’écurie Lancia est alors essentiellement engagée en catégorie Sport où elle signe des victoires majeures au cours des deux saisons suivantes : Carrera Panamericana (Fangio) et Targa Florio (Maglioli) en 1953, Mille Miglia (Ascari), Targa Florio (Taruffi) et Rallye de Monte Carlo (Chiron) en 1954. Cette année-là, la règlementation technique du Championnat du Monde de Formule 1 évolue et Lancia décide d’y participer avec une monoplace D50 conçue par Jano. Malgré une technologie de haut niveau, la voiture ne parvient pas à s’imposer en deux saisons : 7 points seulement sont marqués au Championnat, le meilleur classement étant la 2e place d’Eugenio Castellotti au GP de Monaco de 1955. En fin de saison, Lancia est au bord du gouffre financièrement et Carlo Pesanti, le nouveau PDGde Lancia, ferme le service course. Les châssis D50 de F1 sont revendus à la Scuderia Ferrari qui les fera courir avec plus de succès jusqu’en 1957. Une décennie va s’écouler avant que Lancia revienne officiellement à la compétition.

La Lancia Beta Montecarlo a remporté le Championnat du Monde de Sport Prototype de 1979 à 1981. En 1980, Ricardo Patrese et Walter Röhrl remportent la victoire aux 6 Heures de Brands Hatch. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © © Lancia D.R.

La Squadra Corse HF

Tout va être relancé grâce à une initiative privée, quand un groupe de passionnés de la marque italienne crée le club Lancia HF (High Fidelity) lors du Salon de Genève de 1960. En février 1963, Cesare Fiorio assisté de Dante Marengo et Luciano Masoni fonde une écurie privée afin d’aligner des coupés Flaminia et des Flavia Zagato en Championnat d’Europe de Tourisme. Ils s’associent avec le club HF et l’équipe nouvellement formée prend le nom de Squadra Corse HF avec pour ambition de redonner à Lancia ses lauriers passés. L’écurie HF devient progressivement la branche sportive de Lancia et, en 1965, les dirigeants de la marque décident de s’appuyer sur cette équipe privée pour relancer le service course officiel qui prend le nom de Squadra Corse HF Lancia. Dès 1966, le succès est au rendez-vous avec la victoire de l’équipage Munari-Lombardini au Tour de Corse. La suite du palmarès des Lancia HF en rallye est couronnée de succès avec pour commencer le Championnat International des Marques remporté en 1972. S’appuyant sur la «Squadra Corse HF», Lancia poursuit sa route victorieuse pendant encore deux décennies grâce aux Championnats du Monde remportés par la Stratos (1974 à 1976), la Rally 037 (1983) et la Delta Integrale (1987 à 1992). Cela fait de la marque l’un des constructeurs le plus titrés en rallye. Parallèlement, la Lancia Beta Montecarlo s’est imposée en Championnat du Monde d’Endurance de 1979 à 1981, tandis que la LC2 (Groupe C) était sacrée vice-championne de 1983 à 1985.

De 1982 à 1992, les Lancia engagées par la Squadra Corsa en Championnat du Monde des Rallyes portent les couleurs de leur sponsor Martini Racing. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Lancia D.R.

En Formule 1, la Lancia D50 a récolté quelques places d’honneur dans des épreuves hors Championnat, comme ici Alberto Ascari au Grand Prix de Pau de 1955 où il termine 5e. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Lancia D.R.

Palmarès de Lancia en Championnat du Monde

-Titres Constructeurs -

• Rallyes :

1972 : Lancia Fulvia 1.6 HF (1er)

1974 : Lancia Stratos HF (1er)

1975 : Lancia Stratos HF (1er)

1976 : Lancia Stratos HF (1er)

1983 : Lancia Rally 037 (1er)

1984 : Lancia Rally 037 (2e)

1985 : Lancia Rally 037 (3e)

1986 : Lancia Rally 037 (2e)

1987 : Lancia Delta HF 4WD (1er)

1988 : Lancia Delta HF Integrale (1er)

1989 : Lancia Delta HF Integrale (1er)

1990 : Lancia Delta HF Integrale 16V (1er)

1991 : Lancia Delta HF Integrale (1er)

1992 : Lancia Delta HF Integrale (1er)

• Endurance et Sport Prototype :

1954 (Sport) : Lancia D24 (2e)

1979 (Gr. 5 – 2 Litres) : Lancia Beta Montecarlo (1er)

1980 (Gr. 5 – 2 Litres) : Lancia Beta Montecarlo (1er)

1981 (Gr. 5 – 2 Litres) : Lancia Beta Montecarlo (1er)

1983 (Gr. C) : Lancia LC2 (2e)

1984 (Gr. C) : Lancia LC2 (2e)

1985 (Gr. C) : Lancia LC2 (2e)

L’homme du renouveau

Cesare Fiorio est l’homme providentiel qui incarne le retour officiel de Lancia en compétition internationale au milieu des années 1960, après une décennie d’absence. Né le 26 mai 1939 à Turin, Cesare Fiorio a été élevé très tôt dans le berceau Lancia, puisque son père Sandro s’occupait des relations publiques du constructeur. Après des études de Sciences politiques, il débute en 1960 une carrière de pilote sur Lancia Flaminia Sport Zagato et est sacré Champion d’Italie de Tourisme l’année suivante. En 1963, il est l’un des cofondateurs de la Squadra Corse HF qui engage des voitures privées en Championnat d’Europe de Tourisme. Les résultats obtenus vont convaincre Lancia de relancer son service course officiel et ce dès 1965. C’est le début d’une longue période de succès où, dans ses différentes fonctions de directeur sportif de Lancia et de Fiat, puis de responsable de l’ensemble de l’activité sportive du Groupe Fiat, pas moins de dix titres sont remportés en Championnat du Monde des Rallyes et trois en Championnat du Monde des voitures de Sport. De 1989 à 1991, Cesare Fiorio est ensuite directeur sportif de la Scuderia Ferrari en Formule 1, puis de Ligier en 1994, Forti Corse en 1996 et Minardi en 1998. Il met un terme à sa carrière sportive en 2000.