Si la paternité des voitures sportives siglées GTI revient sans conteste à la Volkswagen Golf en 1976, il faut bien reconnaître que dès sa sortie en 1984, la Peugeot 205 GTI 1.6 lui a définitivement damé le pion au niveau de la popularité. Deux ans plus tard, une version 1.9 offrant 25 ch supplémentaires vient pallier le manque de puissance qu'on pouvait lui reprocher face à ses principales concurrentes.

Depuis son lancement, avec sa puissance de 105 ch, la 205 GTI 1.6 manque un peu de punch par rapport à ses rivales directes. Aussi, à partir du printemps 1986, reçoit-elle dans un premier temps une nouvelle version poussée à 115 ch. Parallèlement, PTS (Peugeot Talbot Sport) propose un kit de transformation destiné à la compétition permettant d'atteindre une puissance de 125 ch. Ce dernier est installé dans les concessions du réseau Peugeot et bénéficie donc de la garantie constructeur comme une version de série.

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Une évolution logique

À cette époque, la mode des GTI rencontre un énorme succès. Peugeot entend les demandes de ses clients et décide de répondre à leur attente en sortant une Peugeot 205 GTI de 1.9 litres de cylindrée encore plus puissante. Cette version de 130 ch va asseoir un peu plus encore le mythe qui s'est créé autour de cette voiture qui va marquer toute une génération. La concurrence est âpre sur le segment des petites sportives à l'époque et les nouveaux modèles se succèdent chez les différents constructeurs afin de rester dans la course commerciale. Peugeot ne veut pas perdre la longueur d'avance qu'elle possède avec sa 205 GTI et dès mars 1986, les prototypes de la version 1,9 litres sont achevés. Sa sortie prochaine est annoncée durant le mois d'août afin de faire patienter les journalistes et surtout aiguiser leur curiosité. La 205 GTI 1.9 de 130 ch est présentée à la presse le 22 septembre suivant, puis elle est exposée au public à l'occasion du Salon de l'automobile de Paris en octobre, avec une commercialisation prévue à partir du 5 décembre. La carrière de la nouvelle petite bombe de Sochaux est lancée et ce modèle connaitra quelques évolutions au cours de celle-ci. Notamment la série spéciale "Griffe" présentée en octobre 1990 qui dispose d'un équipement et d'un aménagement plus luxueux.

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Ce qui diffère de la 1.6 à la 1.9

Extérieurement, ce qui distingue au premier coup d'œil les deux versions, ce sont les nouvelles jantes ajourées en alliage d'aluminium de 15 pouces empruntées à la 309 GTI 16 et équipées de pneumatiques Michelin en taille 188/55 VR 15. Dans l'habitacle, le client peut désormais choisir entre des sièges baquets en tissu ou avec habillage en cuir. Le volant est maintenant gainé de cuir et le levier de vitesses spécifique, tandis que certains équipements sont montés en série comme les lève-vitres électriques ou la condamnation centralisées des portes. L'amélioration de la conduite est assez spectaculaire, et ce grâce à plusieurs modification du châssis portant essentiellement sur le train arrière : suspension modifiées, freins à disques et voies élargies. Les réactions de la voitures en conduite sportive ne sont plus à la portée du premier venu et nombre d'anciens propriétaires de 205 GTI 1.6 qui étaient passés à la version 1.9 se sont faits de belles frayeurs en manquant de peu de se retrouver dans le décor !

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Un moteur plus performant

C'est la version 1.9 présentée au Salon de Paris en octobre de la même année qui va définitivement faire entrer ce modèle dans la cour des sportives de référence. Le moteur XU9 JA (D6B) de 1 905 cm3, qu'elle partage avec la nouvelle Peugeot 309 GTI, développe désormais 130 ch à 6 000 tours/ minute, soit une puissance spécifique de 68,2 ch/litre. Le couple maximal de 16,8 mkg à 4 750 tr/min est disponible sur une large plage du régime. Ce moteur conçu par PSA en 1982 dispose d'un bloc et de culasses en aluminium avec chemises humides et vilebrequin reposant sur 5 paliers. Il est installé à l'avant du véhicule en position transversale et incliné de 30° vers l'arrière. La distribution est à arbre à cames en tête entraîné par courroie crantée. La transmission est assurée par une boîte manuelle à 5 rapports synchronisés dont le couple de pont est de 16,59. Elle est accolée à un embrayage monodisque à sec type diaphragme d'un diamètre de 200 mm. Grâce à son bon rapport poids/puissance de 6,9 kg/ch, la 205 GTI 1.9 atteint 206 km/h en vitesse de pointe et permet des accélérations de 0 à 100 km/h en 8,6 secondes tandis que le 1 000 mètres départ arrêté en 29,6 secondes ! En 1993, alors que la version 1.6 litres est retirée définitivement du catalogue, une version 1.9 à pot catalysé (Type XU9 JAZ) développant 122 ch est proposée, sans grand succès.

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Peugeot 205 GTI 1.9 (1986)

Moteur : Type XU9 JA (D6B), 4 cylindres en ligne, transversal avant

Cylindrée : 1 905 cm3

Alésage x course : 83 mm x 88 mm

Puissance : 130 ch à 6 000 t/mn

Alimentation : injection Bosch LE2-Jetronic

Allumage : électronique transistorisé Bosch

Distribution : arbre à cames en tête

Transmission : aux roues avant, à 5 rapports + M.A.

Pneumatiques : Michelin MXV, 185/55 VR 15 (avant et arrière)

Freins : système hydraulique assisté, disques (24,7 cm de diamètre, ventilés à l'avant)

Longueur : 370,5 cm

Largeur : 157,2 cm

Hauteur : 135,5 cm

Empattement : 242 cm

Voie avant : 138,3 cm

Voie arrière : 134,4 cm

Poids (à vide) : 875 kg

Vitesse maximale : 206 km/h

Production et prix

La Peugeot 205 GTI (versions 1.6 et 1.9 litres confondues) a été produite à 294 514 exemplaires, de mars 1984 à janvier 1994, dont 177 304 exemplaires ont été vendus à l'exportation. Plus de trois décennies après sa sortie, la 205 GTI reste très recherchée, d'autant que les exemplaires en bon état d'origine sont difficiles à dénicher, ce modèle ayant beaucoup été utilisé en compétition... Lors de sa sortie en octobre 1986, la version 1.9 (130 ch) était commercialisée 93 200 Francs, soit 24 654 Euros d'aujourd'hui en tenant compte tenu de l'érosion monétaire due à l'inflation. À la même époque, le prix de la version 1.6 (115 ch) était de 83 000 Francs (21 956 Euros).