Alpine A 110 1600 S

Rédaction : Albert Lallement

Una reputazione internazionale

Presentata al Salone di Parigi del 1969, poco dopo i primi accordi con Renault, la A110 Berlinette fu introdotta da Alpine 1600 S nel ristretto gruppo di straordinarie auto sportive.

I primi accordi tra Alpine e Renault del 1968 permisero al costruttore di Dieppe di ampliare la propria gamma e migliorare la distribuzione grazie alla potente rete di concessionari Renault. All'inizio del 1973, Renault acquisì una partecipazione di maggioranza (55%) in Alpine. Con questa acquisizione, combinata con il precedente acquisto del costruttore di motori Gordini, Renault fece di Alpine la sua arma forte nelle competizioni internazionali, consentendole di realizzare i suoi progetti agonistici più ambiziosi prima della fine del decennio, prima nel Rally, poi nell'Endurance e nella Formula 1. Renault fu ampiamente ricompensata per il suo investimento, poiché la vittoria della Berlinette 1600 S nel Campionato del Mondo di Rally del 1973 produsse significativi vantaggi commerciali.

Con la versione 1600 S, la Berlinette Alpine è dotata di un motore ad alte prestazioni che è all'altezza della sua reputazione in termini di prestazioni e guidabilità. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Renault D.R. / Archives et Collections

Los primeros acuerdos firmados entre Alpine y Renault a partir de 1968 permitieron al fabricante de Dieppe ampliar su gama y mejorar su distribución gracias a la potente red de concesionarios de la empresa Renault. A principios de 1973, Renault se establecería como accionista mayoritario (55%) de la sociedad Alpine. Con esta adquisición, combinada con la compra del fabricante de motores Gordini un poco antes, Renault convertiría a Alpine en su poderosa arma en competiciones internacionales y pudo así llevar a cabo sus proyectos deportivos más ambiciosos antes del final de la década, inicialmente en Rally, seguido de Resistencia y Fórmula 1. Renault vería ampliamente recompensada su inversión, ya que la victoria de la Berlinette 1600 S en el Campeonato del Mundo de Rallyes de 1973 le reportaría importantes beneficios comerciales.

L'Alpine A110 1600 S è la prima auto sportiva francese a superare i 200 km/h di velocità massima e a completare il chilometro con partenza da fermo in meno di 30 secondi. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Renault D.R. / Archives et Collections

Telaio a longheroni centrali

La struttura della versione 1600 S rimase fedele a quella utilizzata fin dalla prima A108 TDF degli anni '60: una trave centrale in acciaio, con un traliccio tubolare nella parte posteriore per sostenere il motore, su cui era montata una carrozzeria in resina poliestere e fibra di vetro. Una delle principali differenze esterne è l'apertura sotto il paraurti anteriore. Questa presa d'aria alimenta il radiatore dell'acqua, che si trova nella parte anteriore della versione 1600, rispetto alla parte posteriore della sorella 1300. Prima dell'acquisizione, Alpine aveva acquistato e ammodernato uno stabilimento a Thiron-Gardais, nell'Eure-et-Loir. In questo nuovo stabilimento venivano assemblati quattro telai Berlinette al giorno, prima di essere inviati a Dieppe per ricevere i motori. Con questo moderno metodo di produzione, l'Alpine A110 1600 S sarebbe stata equipaggiata con il più efficace assale posteriore dell'A310, prodotto nello stabilimento di Dieppe. I freni sono a disco Bendix (261 mm di diametro) controllati da un doppio circuito idraulico senza servo. Come sulle precedenti A110, l'Alpine 1600 ha una sospensione posteriore a braccio oscillante con due molle per lato. La sospensione anteriore mantiene i bracci oscillanti abbinati a molle e ammortizzatori idraulici telescopici. L'assetto finale è completato da barre antirollio anteriori e posteriori.

Nel Tour de Corse del 1970, le Alpine 1600 conquistarono i primi tre posti in classifica. Nella foto, Jean-Claude Andruet e il suo navigatore Michel Vial, che arriverà secondo. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Renault D.R. / Archives et Collections

Aumento di potenza

Fin dalla sua introduzione nel 1963, il motore a quattro cilindri di 956 cm3 della Berlinette, ereditato dalla Renault 8, fu portato a 1.108 cm3 nel 1964 e poi a 1.296 cm3 nel 1966. Per la nuova versione 1600 del 1969, fu adottato il blocco 807-25 da 1,6 litri della Renault 16 TS. Il motore, modificato presso il Centre d'Études de la Régie, con sede a Rueil-Malmaison, vede aumentare la sua potenza da 83 a 92 CV, per arrivare a 125 CV DIN sulla 1600 S, con una coppia massima di 14,7 mkg a 5.000 giri/min. Il blocco è in ghisa con una testata emisferica in alluminio con camera di combustione. L'albero a gomiti poggia su cinque cuscinetti e il gruppo valvole è composto da un singolo albero a camme laterale azionato da catena, bielle, aste di spinta e bilancieri che azionano due valvole in testa a V inclinate per cilindro. Il cambio sincronizzato a cinque marce, posizionato longitudinalmente davanti al motore, è abbinato a un differenziale autobloccante opzionale e a una frizione monodisco a secco (diametro 200 mm).

L'Alpine 1600 SC condivide con l'A310 i suoi bellissimi cerchi in lega, fissati con quattro bulloni invece dei tre dei modelli precedenti. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Renault D.R.

La versione SC

Al Salone di Ginevra del 1973, l'Alpine A110 1600 S fu sostituita dalla versione SC (chiamata SI per l'esportazione). Questo modello adotta diversi elementi meccanici della A 310, presentata due anni prima. Esternamente, la SC si distingue a prima vista dalla precedente S per i bellissimi cerchi in lega presi in prestito dalla A310. Le ruote da 13 pollici erano dotate di pneumatici radiali Michelin XAS, utilizzati anche sulle monoposto di Formula France. Per questa nuova versione SC, il blocco da 1,6 litri della Renault 16 TS fu abbandonato a favore del motore 844-30 adattato per l'occasione dalla Renault 12 Gordini. Il blocco, anch'esso in alluminio, conservava l'architettura a quattro cilindri in linea con albero a camme montato lateralmente. La cilindrata era di 1.605 cm3 ed erogava 140 CV a 6.250 giri/min. con una coppia massima di 16,2 mkg a 5.450 giri/min. Il cambio (tipo 365-10), anch'esso ereditato dalla R12 Gordini, aveva cinque marce sincronizzate e una retromarcia. Con questa propulsione e grazie al peso ridotto di 710 kg, l'Alpine A110 1600SC raggiungeva una velocità massima di 209,31 km/h (dati del costruttore).

Per andare oltre...

Un prestigioso collaudatore

Nel 1971, la rivista Auto-Moto ebbe l'idea di far provare la nuova Berlinette 1600 S al pilota ufficiale Patrick Depailler, che nello stesso anno aveva vinto il campionato francese di Formula 3 al volante di una Alpine. L'articolo, chiaro e preciso, descrive perfettamente la sua valutazione dell'auto all'epoca: "Una volta in strada, attacco, faccio oscillare l'auto in lunghe derapate senza mai essere sorpreso, perché lo sterzo è molto preciso ed efficace in controsterzo...". L'accelerazione brutale da 0 a 150 km/h dà al guidatore l'impressione di essere un tutt'uno con l'auto e, a mio parere, rende l'Alpine 1600 S l'auto sportiva per eccellenza. Rimane il miglior compromesso in termini di sportività disponibile sul mercato francese.

Il Salone dell'Auto di Parigi è l'occasione ideale per i piloti Alpine di realizzare interviste approfondite per la stampa specializzata..© IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Renault D.R. / Archives et Collections

Finiture specifiche

Nel catalogo Alpine-Renault presentato al Salone dell'Automobile di Parigi nell'ottobre 1973, i visitatori potevano vedere la A310, la A110 1300 "85", nonché la nuova versione 1600 SC e la sua gemella SI, riservata all'esportazione. Questi due modelli sono identici tranne che per l'alimentazione, a carburatori per la SC e a iniezione indiretta Bosch per la versione SI. Entrambi i modelli presentavano la nuova disposizione degli interni della gamma 1600, compresi i sedili con poggiatesta, un vano portaoggetti integrato nella console centrale e il volante in pelle a forma di tulipano preso in prestito dalla A310. La maniglia del passeggero era ora montata nel montante del parabrezza, mentre le maniglie interne delle porte e dei finestrini erano state prese in prestito rispettivamente dalla Peugeot 504 e dalla Renault 17.

La versione 1600 SC è equipaggiata con il motore Renault 12 Gordini, che guadagna 18 CV grazie a una serie di modifiche. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Renault D.R. / Archives et Collections

La 1600 S Gruppo 4

Come era consuetudine di Alpine, parallelamente alla versione "passeggeri" fu sviluppata una versione "clienti da competizione" della 1600 S. Questa muscolosa Berlinetta fu proposta al Salone di Parigi del 1970 al prezzo di 47.100 franchi (rispetto ai 31.760 franchi della S base). Si trattava di un modello del Gruppo 4 (Grand Tourisme Spéciale), prodotto in 500 esemplari come previsto dal regolamento sportivo. Queste vetture, interamente dedicate alle competizioni, furono preparate dal costruttore di motori Marc Mignotet, aumentando la cilindrata a 1.596 cm3 e aumentando l'alesaggio (77,8 mm). La potenza erogata era di 155 CV DIN a 7.000 giri/min. con una coppia massima di 17,2 mkg a 3.500 giri/min. Il telaio pesava solo 685 kg e la velocità massima era di 225 km/h.

L'Alpine 1600 S del Gruppo 4 è, come previsto dal regolamento, una vettura speciale Gran Turismo di cui dovevano essere prodotti almeno 500 esemplari. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Renault D.R. / Archives et Collections

Modifica delle sospensioni

Il peso maggiore del motore nello sbalzo posteriore della nuova Berlinette 1600 causava variazioni significative nella distribuzione dei pesi. Questo comportava un sovrasterzo per il pilota, che doveva anticipare e compensare applicando il controsterzo. Lo squilibrio causato dalla massa aggiuntiva del gruppo motore-trasmissione poteva portare a un'improvvisa perdita di aderenza quando le sospensioni raggiungevano il limite della loro portata. L'adozione del sistema di sospensioni Alpine A310, composto da bracci sovrapposti e bracci paralleli, ha risolto completamente questo problema e ha permesso alla 1600 SC di ritrovare la stabilità delle versioni precedenti.

L'Alpine A110 1600 SC è stata dotata di un nuovo sistema di sospensioni per sfruttare al massimo le sue prestazioni. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Renault D.R. / Archives et Collections

Nata per le competizioni

La Berlinette 1600 S è senza dubbio una delle vetture francesi di maggior successo nelle competizioni. Anche se sarebbe lungo e difficile stilare un elenco esaustivo di tutte le vittorie della vettura nelle competizioni, possiamo comunque sottolineare i titoli del Campionato francese di rally vinti da Jean-Claude Andruet nel 1970 e da Jean-Pierre Nicolas nel 1971. Michèle Mouton avrebbe poi vinto la Coppa delle Dame del Campionato Europeo (1974 e 1975). Nei rally internazionali, la 1600 S vinse, tra gli altri, il Sanremo e l'Acropoli nel 1970, oltre a Monte Carlo, Sanremo, Acropoli e la Coupe des Alpes nel 1971. Il suo diretto successore, la 1800, continuò la storia del successo vincendo il Campionato del Mondo Rally nel 1973, solo per i costruttori. Jean-Luc Thérier era stato il pilota con il maggior numero di punti, il titolo piloti non esisteva all'epoca.