1971 Rally di Monte Carlo

Rédaction : Albert Lallement

Una vittoria a lungo attesa

Alla sua quarta partecipazione al Rally di Monte Carlo, Alpine si è classificata tra i primi tre, un risultato che non era stato raggiunto da nessun team dopo Panhard nel 1961.

La magistrale tripletta di vittorie di Alpine rivendicò la supremazia della Porsche 911, che aveva dominato questo evento internazionale per tre anni. Nelle ultime tre edizioni del Rally di Monte Carlo, considerato il rally più famoso del mondo, Alpine aveva perso con un margine ridotto. Ogni volta, le vetture del costruttore di Dieppe hanno lottato per la vittoria, ma la sfortuna ha rovinato le loro possibilità nelle fasi finali.

L'Alpine A 110 1600S n. 22, guidata da Jean-Claude Andruet e Michel Vial, si è classificata terza nella classifica generale. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Renault D.R. / Archives et Collections

Dalla stagione 1970, il Rally di Monte Carlo si disputa nell'ambito del Campionato Internazionale Costruttori. In precedenza, i rally internazionali facevano parte del Campionato Europeo Costruttori e dal 1973 sono stati integrati nel Campionato del Mondo Rally ("WRC") come lo conosciamo oggi. Il campionato 1971 è composto da 9 gare e il Rally di Monte Carlo è tradizionalmente la gara di apertura. Al suo primo successo in questo evento, il team Alpine ha ottenuto un risultato straordinario, conquistando tutti e tre i podi e portando al traguardo cinque delle sue sei vetture.

Un'organizzazione voluminosa

La 40ª edizione del Rally di Monte Carlo è svolto dal 23 al 29 gennaio 1971, con una tappa preliminare e una prova speciale di 38 km che si conclusa il 25 gennaio. Il 26 e 27 gennaio è seguita una gara combinata di 20 tappe su 1.516 km, comprese 9 prove speciali cronometrate su 252 km. Seguirà un evento complementare negli ultimi due giorni su 11 tappe per una distanza totale di 670 km, comprese 7 prove speciali di 153 km. L'elenco dei partecipanti comprende 248 concorrenti e il team ufficiale Alpine-Renault ha fatto una forte apparizione con sei A 110 1600 S Berlinette iscritte al Gruppo IV (Classe 1).

Il Team Alpine di fabbrica è supportato da un ampio reparto di assistenza con 8 camion Saviem e un team di 25 meccanici. I veicoli sono dotati di 240 pneumatici per affrontare tutte le condizioni atmosferiche e i diversi tipi di superficie. Oltre ai piloti, ci sono gli "apripista" che esplorano il percorso un'ora prima dell'inizio di ogni tappa. L'intera organizzazione è gestita da Jacques Cheinisse, direttore sportivo di Alpine, e da Jacques Féret, responsabile del reparto corse Renault.

Evento raro nei rally, l'Alpine di Jean-Claude Andruet e la Porsche di Björn Waldegaard hanno concluso insieme al terzo posto in 6h 32' 45". © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Renault D.R. / Archives et Collections

Una flotta di berlinette

Per il rally, i partecipanti potevano scegliere tra dieci diverse città di partenza: Almeria, Atene, Bucarest, Francoforte-Hanau, Glasgow, Marrakech, Monte Carlo, Oslo, Reims e Varsavia. Il team Alpine-Renault ha scelto di partire da Marrakech per la qualità delle strade spagnole e per evitare le catene montuose innevate, in modo da risparmiare le scorte di auto e pneumatici. I sei team alpini erano Jean-Pierre Nicolas-Claude Roure (n. 2), Jean Vinatier-Maurice Gelin (n. 5), Jean-Luc Thérier-Marcel Callewaert (n. 9), Bernard Darniche-Claude Robertet (12°), Jean-Claude Andruet-Michel Vial (22°) e Ove Andersson-David Stone (28°). Oltre a queste Alpine di fabbrica, altre due A 110 "semi-ufficiali" sono state iscritte da Bob Neyret (#18) e Jean-Marie Jacquemin (#36). C'erano anche otto berlinette iscritte da piloti privati, la migliore delle quali è stata la #65 dei bulgari Ilia e Kolu Tchoubrikov, che ha concluso con un rispettabile 27° posto assoluto.

Un giro netto per Alpine

Fin dalla prima prova speciale cronometrata, Ove Andersson ha preso la testa della classifica generale e l'ha ceduta solo due volte a Thérier, nella quinta e nella sesta prova speciale. Lo svedese è riuscito a vincere "solo" cinque delle diciassette prove speciali, ma la sua costanza in gara gli ha garantito la vittoria. Le Porsche 911 S ufficiali erano assenti, ma la competizione non è stata meno agguerrita. La Porsche 914/6 di Valdegaard e le due Lancia Fulvia HF di Munari e Lampinen hanno vinto tre volte ciascuna, mentre Andruet ha vinto due volte per Alpine. Andersson ha vinto il Montecarlo 1971 in 6h 30' 54", seguito da Thérier a 40", poi Andruet e Valdegaard esattamente nello stesso tempo (unico negli annali di questo rally) a 1' 51".

Le Alpine #12 e #15 si sono piazzate all'ottavo e al nono posto, a 10' 21" e 14' 12" dalla vettura vincitrice, mentre la #2, che non ha concluso l'evento supplementare, si è piazzata al 29° posto con 14' 13' 9". L'impatto di questa tripletta Alpine ha avuto un effetto positivo sulle vendite delle Berlinette di serie, perché come la 24 Ore di Le Mans, il successo nel Rally di Monte Carlo genera sempre vantaggi commerciali per il marchio vincitore. A questo proposito, Jean Rédélé, direttore di Alpine, ha realizzato una campagna di comunicazione di successo facendo riprodurre diverse repliche identiche della vettura vincitrice n. 28 da esporre nei saloni dell'automobile di tutto il mondo.

Per andare oltre...

Jacques Cheinisse

Nato in Normandia nel 1934, Jacques Cheinisse è uno dei principali artefici della reputazione di Alpine nelle competizioni internazionali. Dopo aver studiato "matematica elementare", entra in Alpine nel 1963, lavorando nel reparto relazioni con i clienti ed è un pilota ufficiale (Rally e Endurance). Nel 1968 diventa team manager di Alpine ed entra nel consiglio di amministrazione dell'azienda, costringendolo a porre fine alla sua carriera sportiva. Fino alla fine del 1975 ha permesso ad Alpine di vincere numerosi titoli nei campionati europei e mondiali, nei rally, nelle monoposto e nei prototipi sportivi. Nel 1976 è stato nominato product manager di Renault e nel 1984 direttore della divisione. Nel 1997 ha lasciato l'azienda per fondare una propria società di consulenza per l'industria automobilistica.

Marcel Callewaert e Jean-Luc Thérier si congratulano con il capo del team Alpine Jean Rédélé (in abito grigio) per il loro secondo posto. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Renault D.R. / Archives et Collections

Il Campionato 1971

Il Campionato Internazionale dei Costruttori 1971, organizzato dalla FIA, era composto da 9 corse. Non era stata emessa una classifica finale ufficiale, ma fu pubblicata una tabella riassuntiva delle vittorie. L'Alpine A110 ha vinto i rally di Monte Carlo, San Remo, Austria e Acropoli grazie a Ove Anderson, nonché la Coupe des Alpes (Bernard Darniche), ma alla fine l'evento non era incluso. La Saab 96 ha vinto in Svezia e nel RAC Rally, la Datsun 240Z nell'East African Safari e la Citroën SM in Marocco. Nella classifica dei costruttori troviamo Alpine (36 punti), Saab (18 punti) e Porsche (16,5 punti), Lancia (6 punti) e Datsun (11 punti). Tra i piloti, Ove Anderson ha vinto 4 eventi, Stim Bloqvist (Saab): 2, Jean Deschazeaux (Citroën), Bernard Darniche (Alpine) e Edgar Herrmann (Datsun): 1.

Dopo il Rally di Monte Carlo del 1971, il pilota svedese Ove Andersson vinse altri tre rally con un'Alpine. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Renault D.R. / Archives et Collections

La Berlinette vittoriosa

L'auto che si classificò nelle prime tre posizioni del Rally di Monte Carlo del 1971 era l'Alpine A110 1600 S Berlinette. Questo modello, presentato al Salone dell'Automobile di Ginevra nel marzo 1967 e che ha terminato la sua carriera ufficiale nel 1973, è considerato il più consistente e il più performante dell'intera gamma Alpine A 110. Il suo telaio a travi, completato da una struttura tubolare, è ricoperto da una carrozzeria in poliestere e fibra di vetro. È equipaggiato con un motore a quattro cilindri in linea tipo R 807 di 1.596 cm3 (alesaggio x corsa: 77,8 x 84 mm) della serie Renault 16 TS. Il motore in alluminio (blocco e testata) ha una potenza di 155 CV a 7.000 giri/minuto e una coppia massima di 17,2 mkg a 3.500 giri/minuto, consentendo una velocità massima di 225 km/h.

Gli Alpini di fabbrica (con Jean-Claude Andruet qui) scelgono Marrakech come punto di partenza della corsa speciale il 23 gennaio alle 0h00.

Un evento leggendario

Il Rally di Monte Carlo, lanciato nel 1911, è il principale evento francese del Campionato del Mondo Rally. Analogamente alla 24 Ore di Le Mans, una vittoria al Rally di Monte Carlo equivaleva a un titolo mondiale in termini di pubblicità e benefici commerciali. Nelle edizioni del dopoguerra, la gara vera e propria, che consisteva in una trentina di prove speciali con limiti di tempo, era preceduta dalla famosa "corsa di concentrazione". I concorrenti dovevano raggiungere Monaco da quattro diverse parti d'Europa seguendo percorsi stabiliti su strade pubbliche. Chi ha riuscito ad arrivare alla fine di questa prima impegnativa tappa ha poi dovuto affrontare le strade di montagna che sovrastano il Principato di Monaco.

Ove Andersson

Il vincitore di Monte Carlo 1971 era uno svedese, nato il 3 gennaio 1938 a Uppsala, che si sarebbe rivelato uno dei migliori piloti di rally scandinavi degli anni Settanta. Fece scalpore il suo secondo posto al Rally di Monte Carlo del 1967 a bordo di una Lancia e la sua vittoria al Rally di Spagna dello stesso anno. Nel 1971 ha vinto quattro rally con una Alpine 1600 S: Monte Carlo, Acropole, San Remo e Austria, e era una delle forze trainanti del successo di Alpine nel Campionato del Mondo 1973. L'anno successivo ha corso per Toyota e Peugeot (Safari Rally). Nel 1980 Andersson ha concluso la sua carriera agonistica per diventare direttore sportivo del team Toyota Europe, prima di passare alle gare di durata nel 1997 e alla Formula 1 nel 2002. Ove Andersson è morto l'11 giugno 2008 a Oudtshoorn, in Sudafrica, dove viveva.