Volvo 122S

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La Volvo 122S Amazon

La Volvo 122S Amazon arrivò sul mercato automobilistico nel 1956 e fu un classico esempio della qualità svedese nella produzione di automobili. Fu introdotta come auto di medie dimensioni, progettata per essere un gradino sopra la PV544 e completare la gamma di veicoli della casa svedese.

Dans l’évocation cinématographique de cette course prestigieuse, la réalité et la fiction se croisent sans cesse et les séquences réalisées à bord d’une voiture qui a réellement participé à la course apportent vraiment un réalisme incomparable à l’histoire qui est racontée à l’écran. Une impression renforcée par le fait que Steve McQueen, qui interprète le héros du film, est un pilote chevronné et talentueux.

Il suo nome originale era "Amason" (presto anglicizzato in Amazon), in omaggio alle grandi donne guerriere della mitologia greca, e rimase in produzione fino al 1970, inizialmente alla fabbrica Volvo di Lundby (un quartiere di Göteborg) e successivamente a quella di Torslanda, inaugurata nel 1964. In totale furono prodotte 667.791 unità, di cui circa il 60% fu esportato. La risposta del mercato nazionale ed europeo fu così positiva che Volvo decise di tentare di entrare anche nel mercato statunitense, dove la Amazon arrivò nel 1959 con la versione 122S, presentata al New York International Auto Show dello stesso anno.

Un design vincente

Disegnata da Jan Wilsgaard, la serie 120 - che divenne il nuovo nome del modello quando Volvo iniziò a classificare tutti i suoi modelli con tre cifre - si ispirava alle auto americane degli anni Cinquanta, in particolare alla Chrysler New Yorker e alla Chrysler 300C coupé con tetto rigido, nonché a un veicolo Kaiser che Wilsgaard aveva visto nel porto di Göteborg. La sua carrozzeria, disponibile in tre varianti a due, quattro o cinque porte (station wagon), si distingueva per la linea di cintura alta e arrotondata, le spalle larghe e i sottili ma visibili parafanghi posteriori. La 122S arrivò nel 1958 ed era la versione sportiva della 121. Aveva un motore B16 da 1.580 cc con doppio carburatore che erogava 76 CV. Nel 1961 fu introdotto un più potente motore B18 da 1.778 cc e 90 CV, che fu poi sostituito dall'ancora più potente B20 da 1986 cc e 100 CV nel 1986, verso la fine della produzione dell'auto.

L'eredità della 122S

Quasi cinquant'anni dopo, la Volvo 122S Amazon è ancora ricordata come un veicolo di qualità assoluta. Infatti, gli elevati standard produttivi della Casa svedese non si manifestavano solo attraverso l'immenso piacere di guida dell'auto, ma anche nella robustezza della sua carrozzeria, il cui acciaio fosfatato assicurava un'eccellente adesione della vernice, inizialmente disponibile solo in due colori. Non va dimenticato che la serie 120 è stata la prima gamma di veicoli a introdurre le cinture di sicurezza anteriori a 3 punti progettate da Nils Bohlin.