Lancia Aurelia

Rédaction : Albert Lallement  

LA STRADA VERSO LA MODERNITÀ

La berlina Aurelia di Lancia, lanciata nel secondo dopoguerra, divenne la base per un elegante coupé che diede un nuovo significato al concetto di vettura Gran Turismo.

Nel 1948, l'ingegnere Gianni Lancia, dopo aver rilevato il marchio fondato nel 1906 dal padre Vincenzo, decise di sostituire il modello Aprilia che aveva portato al successo la casa torinese dal 1937. La nuova Aurelia, lanciata nel 1950, divenne una delle vetture pionieristiche della storia dell'automobile, adottando una serie di tecniche d'avanguardia come il motore V6 di serie, l'asse trasversale e i freni posteriori collegati al differenziale.

Fin dai primi di anni '30, le auto Lancia hanno preso il nome da luoghi dell'antica Roma. La Via Aurelia era una strada romana nel sud della Francia. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Lancia D.R.

Il 1950 segnò una svolta nella storia di molti costruttori europei, che introdussero modelli progettati interamente dopo la guerra. L'Aurelia, presentata al Salone dell'automobile di Torino all'inizio di maggio di quell'anno, fa parte di questo gruppo di vetture di nuova generazione. Questo modello fu senza dubbio uno dei più innovativi nella storia della Lancia, pur mantenendo i principi tradizionali della marca, che possono essere riassunti come eleganza con un tocco moderno...

L'Aurelia GT coupé è stata la prima Gran Turismo a coniugare raffinatezza ed efficienza. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Lancia D.R.

ELEGANTE E MODERNO 

Fin dall'inizio, come Citroën in Francia, Lancia ha avuto la reputazione di produttore con una visione innovativa. L'Aprilia del 1937, capolavoro postumo di Vincenzo Lancia, ne è un esempio eccellente. Quando, nel 1948, Gianni Lancia, amministratore delegato del costruttore torinese, decise di sostituire l'Aprilia con l'Aurelia, furono adottate molte delle soluzioni tecniche del suo predecessore, come le quattro ruote indipendenti. Il team tecnico incaricato di progettare l'Aurelia era guidato da Giuseppe Vaccarino. Era circondato da due degli ingegneri più creativi dell'epoca, Vittorio Jano e Francesco De Virgilio. L'Aurelia doveva essere spaziosa ma compatta e, come i suoi predecessori, doveva avere una tenuta di strada impeccabile. Seguendo il percorso tecnico avviato dalla Lancia prima della guerra, adottò la carrozzeria monoscocca, ma innovò con una sospensione a bracci oscillanti e molle elicoidali che il costruttore aveva appena brevettato. Vittorio Jano volle ottimizzare anche la distribuzione dei pesi e installò il cambio nella parte posteriore, fissato all'asse.

La carrozzeria della B20 GT coupé, disegnata da Mario Boano per conto del designer Ghia, fu realizzata da Pininfarina. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © © Lancia D.R.

IL PRIMO V6 DI SERIE 

La genesi del motore Aurelia risale al 1943, quando De Virgilio stava lavorando a un V8 sperimentale da 2 litri per Aprilia. Tuttavia, era troppo grande per entrare nel cofano di questa vettura, e il geniale ingegnere ideò un V6 di 1.569 cm3 aperto a 45°, nome in codice 538, che fu testato con successo. Quando la sua erede fu costruita, l'angolo di questo V6 fu aumentato a 60° per migliorare l'equilibrio. Il risultato fu il motore B10, il primo V6 prodotto in serie. Questa unità, con una cilindrata di 1.754 cm3 (alesaggio: 70 mm x corsa: 76 mm), produceva 56 CV a 4.000 giri/min. Costruito in alluminio con camicie dei cilindri in ghisa, fu installato sulla berlina Aurelia B10, presentata al Salone di Torino nel maggio 1950. L'anno successivo fu lanciata la coupé B20 GT con un V6 di 1.991 cm3, mentre la gamma fu completata dalla versione B24 Spider del 1957, equipaggiata con il motore V6 di 2.451 cm3 adottato dalla GT dal 1953. Fedele alla sua politica abituale, Lancia migliorò progressivamente e regolarmente questo modello dal design avanzato. Tra il 1950 e il 1958 furono prodotti in totale 17.336 unità della Lancia Aurelia, di cui 371 GT Coupé e 760 Spider.

Il principio del cambio accoppiato all'assale De Dion è ben visibile in questo disegno tecnico. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Lancia D.R.

IL RECORD DI UN CAMPIONE 

La Lancia Aurelia ha ottenuto innumerevoli vittorie nei rally e nei circuiti. Il suo primo successo arrivò con Alberto Ascari e Luigi Villoresi nel Rally del Sestriere del 1951. Quell'anno, l'Aurelia vinse anche la Coppa delle Dolomiti (E. Anselmi) e la 6 Ore di Pescara (G. Bracco), mentre Bracco e Maglioli si classificarono secondi nella prestigiosa Mille Mille. Questi ottimi risultati incoraggiarono Gianni Lancia a creare un reparto corse con l'assistenza tecnica degli ingegneri Jano e De Virgillio. L'emblema di questo "Team Lancia" è un elefante rosso al galoppo disegnato dal pilota Enrico Anselmi. La stagione 1952 si aprì con un'altra vittoria al Rally del Sestriere (Valenzano), seguita dalla vittoria di Felice Bonetto alla Targa Florio. Alla 24 Ore di Le Mans del 1952, l'Aurelia ottenne un lodevole 6° posto nella classifica generale (Valenzano-Castiglioni). Alla fine dell'anno, Maglioli e Bornigia si classificarono quarti nella difficile Carrera Panamericana in Messico. Altre vittorie importanti negli anni successivi furono il Rallye Liegi-Roma-Liegi nel 1953 (Claes-Trasenster) e il Rallye Monte-Carlo nel 1954 (Chiron-Basadonna) e il Rallye de Sestrières sempre nel 1954 e 1955. Anche dopo la cessazione della produzione, l'Aurelia continuò a vincere gare con piloti privati. Luigi Villoresi e il copilota Ciro Basadonna ottennero uno degli ultimi successi nel Rally dell'Acropoli del 1958.

L'Aurelia B20 di Gianni Bracco e Umberto Maglioli si classificò seconda assoluta e vinse la classe GT 2 litri alla Mille Miglia del 1951. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Lancia D.R.

Fiche technique

Lancia Aurelia B20 coupé GT (1951)

•  Motore: Lancia (tipo B20), 6 cilindri, a V di 60°, longitudinale, trazione anteriore 

•  Cilindrata: 1.991 cm3 

•  Alesaggio x corsa: 72 mm x 81,5 mm 

•  Potenza: 75 CV a 4.500 giri/min. 

•  Alimentazione: 2 carburatori monoalbero invertiti Weber 32 DR7 SP 

•  Accensione: batteria (12 volt), bobina e spinterogeno 

•  Distribuzione: albero a camme centrale, bielle e bilancieri, 2 valvole in testa per cilindro 

•  Trasmissione: trazione posteriore, cambio a 4 marce + A.M. 

•  Pneumatici: 165 x 400 (anteriore e posteriore) 

•  Freni: freni idraulici a tamburo (anteriori e posteriori) 

•  Lunghezza: 4280 mm 

•  Larghezza: 1540 mm 

•  Altezza: 1400 mm 

•  Interasse: 2660 mm 

•  Carreggiata anteriore 1280 mm 

•  Carreggiata posteriore 1300 mm 

•  Peso (a vuoto) 1000 kg 

•  Velocità massima: 160 km/h

OMAGGIO DURATURO

Nel corso della sua carriera, la Lancia Aurelia fu elogiata dalla stampa automobilistica e dai più grandi campioni del mondo dell'epoca, come Juan-Manuel Fangio, Mike Hawthorn e Jean Behra, che apprezzarono immensamente la maneggevolezza di questo modello. Pochi mesi dopo l'uscita dell'ultima Aurelia dalla fabbrica torinese, l'edizione dell'8 novembre 1958 del famoso settimanale britannico "The Autocar" riportava: "La Lancia Aurelia 2500 GT può essere eccezionalmente eccitante ad alta velocità sulla strada aperta, mentre mostra una docilità di altissimo livello quando viene guidata in città. Se a ciò si aggiungono le linee sobriamente eleganti e la meticolosa lavorazione artigianale, non c'è dubbio che questa sia una delle auto sportive di maggior successo del decennio".

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