Lanciata nel giugno 1987 per sostituire la Peugeot 305, la berlina 405 fu equipaggiata qualche mese dopo con il motore 205 GTI 1.9 per trasformarsi in una vettura sportiva particolarmente efficiente.

Anche se non aveva l'aura della piccola bomba 205 GTI creata tre anni prima, la berlina 405 Mi?16 ha dimostrato rapidamente di essere un'auto sportiva compiuta. Sotto l'egida di Peugeot Talbot Sport, si distinse nel Superturismo, mentre una versione Turbo 16 vinse magistralmente il Rallye-Raid per tre stagioni consecutive. Nel 1989, fu lanciata una versione a trazione integrale e nel 1992, la Fase 2.

Appena tre mesi dopo la presentazione della sua nuova 405, Peugeot mostra ancora una volta i suoi artigli e offre la versione sportiva Mi16. Il nome di questo modello omogeneo ad alte prestazioni derivava dalla testata multivalvole montata sul suo motore, una novità assoluta per una vettura di produzione francese, condivisa con la Citroën BX GTI lanciata nello stesso periodo. L'obiettivo di Peugeot alla fine degli anni '80 era di ringiovanire la sua clientela, ma anche di confermare l'esperienza sportiva acquisita dalla 205 GTI. Inoltre, disturbare le berline tedesche che solitamente dominano questa categoria faceva certamente parte dei progetti commerciali del marchio di Sochaux all'epoca... 

La 405 Mi 16, l'altro grande numero di Peugeot, è una sorta di Super 205 GTI.

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Design di Pininfarina

Nell'estate del 1987, i costruttori francesi Peugeot, Citroën e Renault presentarono le loro nuove berline sportive, chiamate rispettivamente la 405 Mi 16, la BX GTI 16 Soupapes e la 21 Turbo. Con la sua carrozzeria disegnata in collaborazione con Pininfarina, storico stilista italiano del marchio, la Mi16 si distingue immediatamente. Riesce a essere sobriamente elegante senza sovraccaricare le sue linee originali con accessori e attrezzature sportive appariscenti. Le uniche concessioni esterne fatte al mondo sportivo sono uno spoiler anteriore, guide inferiori del corpo e uno spoiler posteriore, così come cerchi in lega da 14 pollici (che saranno aggiornati a 15 pollici dal 1989). Uno dei punti di forza della 405 Mi16 è la sua marcia particolarmente equilibrata ed efficiente. La sua maneggevolezza ricorda l'agilità della 205 GTI, ma in modo più preciso e rigoroso grazie a un passo più lungo. L'abitacolo è dotato di un layout sportivo, tra cui un cruscotto con numerosi quadranti, un volante a tre razze rivestito in pelle e sedili a pala.

Con i suoi 160 CV (84 CV/litro!), il motore 1.9 litri 16 valvole è uno dei motori sportivi francesi più potenti del momento.

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Motore a più valvole

Contrariamente al suo concorrente Renault, che sta perseguendo il motore turbo che ha sperimentato per gli ultimi dieci anni nella concorrenza, PSA rimane fedele al motore GTI naturalmente aspirato che è riuscito brillantemente fino ad ora. Così, sotto il cofano della Peugeot 405 Mi 16, troviamo il quattro cilindri tipo XU9-JA che già equipaggia la 205 GTI 1.9 e la 309 GTI. Ma per l'occasione, il blocco è sormontato da una testa cilindrica in magnesio a 16 valvole, un'eredità della 205 Turbo 16 campione del mondo di rally. Ora dotato di un doppio albero a camme in testa e di punterie idrauliche per la regolazione automatica del gioco delle valvole, il motore è ora più potente di 30 CV, offrendo 160 CV a 6.500 giri e una coppia massima di 18,4 kg a 5.000 giri. La XU9-JA ha un carter rinforzato, canne smontabili e bielle in acciaio forgiato, mentre l'elegante collettore di scarico ha otto tubi. La gestione dell'iniezione e dell'accensione è fornita da un sistema Bosch Motronic ML 4-1. Il cambio è quello già adottato dalla 205 e 309 GTI, ma con una nuova calibrazione a 5 velocità. 

Solo alcuni accessori aerodinamici come lo spoiler posteriore distinguono la Mi 16 dalla versione base.

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Sviluppi del modello

Così equipaggiata, la Peugeot 405 Mi 16 poteva raggiungere una velocità massima di 220 km/h e completare la corsa da zero a 100 km/h in 8,6 secondi, così come i 400 metri da fermo in 16 secondi. Nella primavera del 1989, forte delle sue vittorie nel Rally Parigi-Dakar, Peugeot presentò una versione a trazione integrale permanente della 405 Mi 16, dotata di un differenziale Torsen. Purtroppo, questa Mi 16 con trazione integrale non ha avuto il successo sperato, cadendo vittima dei suoi 200 kg di peso extra. Nel 1992, la carrozzeria fu "restyling" per la nuova fase 2. Il motore 1.998cc (86mm alesaggio x 86mm corsa) Type XU10 J4/LZ era montato, ma con il convertitore catalitico ora obbligatorio, la potenza è scesa a 155bhp, poi 150bhp nel 1994. Rispetto ai suoi nuovi concorrenti, la 405 Mi16 era allora considerata più come una tourer ad alte prestazioni che una vera auto sportiva e la sua carriera fu interrotta nel luglio 1995. Nel novembre 1993, per celebrare la vittoria della Peugeot 905 alla 24 Ore di Le Mans, fu commercializzata una serie limitata di 500 unità, chiamata Le Mans, solo in rosso.

La 405 Mi 16 è una vera auto sportiva che è anche confortevole e spaziosa, che è un ulteriore punto di vendita.

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