Porsche 914

Una doppia identità

Porsche e Volkswagen unirono le forze nel 1969 per trovare un sostituto alla 356, che era stata cancellata quattro anni prima. Questo modello di base doveva servire da riserva alla 911 lanciata nel 1964.

Ferdinand Porsche, il fondatore del marchio automobilistico bavarese, era anche il padre spirituale della prima Volkswagen, quindi non sorprende che le fabbriche di Zuffenhausen e Wolfsburg abbiano occasionalmente realizzato progetti comuni quando l'economia di mercato lo richiedeva. Un esempio perfetto di questa collaborazione è la 914, quando Porsche voleva progettare un'auto sportiva per un pubblico più populare di quello che aveva la 911 all'epoca.

La 914 è una coupé a due posti con carrozzeria autoportante in acciaio e tetto rimovibile in plastica rinforzata con fibra di vetro. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Porsche / Archives et Collections.

La storia della 914 è nata da sue radici nella lunga amicizia tra Heinrich Nordhoff e Ferry Porsche. Il primo ha preso la direzione di Volkswagen dopo la guerra e 20 anni dopo l'azienda era cresciuta fino a diventare un'impresa fiorente e influente. Ferry Porsche era responsabile del marchio automobilistico che porta il suo nome dal 1951, mentre sua sorella, Louise Piëch, era responsabile della distribuzione VW e Porsche in Austria. Il progetto della 914 iniziò nel 1966, quando Volkswagen aveva bisogno di un'auto sportiva di alta gamma per sostituire la Karmann Ghia Tipo 34. All'epoca, Porsche aveva un modello base, la 912, che condivideva lo stesso motore da 1.500 cc con la Karmann Ghia coupé, e l'obiettivo a medio termine era quello di sostituire queste due vetture con un modello di produzione comune.

Al Salone dell'Automobile di Parigi del 1969, la nuova Porsche 914 è stata presentata sullo stand di Sonauto, importatore esclusivo del marchio in Francia dal 1951. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Porsche / Archives et Collections.

Volkswagen o Porsche?    

La 914 è stata l'unica vettura prodotta sotto la doppia identità di Volkswagen e Porsche. Per il lancio di questa vettura, le due società industriali hanno costituito una joint venture al 50% con il nome di VW Porsche Vertriebsgesellschaft GmbH (nota anche come VG). E stato deciso che la vettura sarebbe stata distribuita negli Stati Uniti dalla rete Porsche-Audi con il marchio Porsche e in Europa dalla rete Volkswagen con il marchio Volkswagen-Porsche (tipo 47). Un'eccezione sarà la commercializzazione della 914 in Francia, che sarebbe gestita da Sonauto, l'importatore esclusivo di Porsche in Francia. Sebbene gli obiettivi di Porsche e Volkswagen differiscono notevolmente per alcuni aspetti, i responsabili dei reparti di progettazione di entrambi i costruttori concordarono di mantenere l'architettura con i motori sottostanti. Tuttavia, c'era una differenza fondamentale: il motore non è più stato montato a sbalzo, ma in posizione centrale davanti all'asse posteriore, una tecnica che Porsche aveva già sperimentato nelle corse. La VW-Porsche 914 è stata presentata l'11 settembre 1969 al Salone dell'automobile di Francoforte e la produzione è iniziata poco dopo presso il carrozziere tedesco Karmann di Osnabrück.

Il motore a quattro cilindri sotto il piccolo cofano posteriore della 914 è particolarmente difficile da raggiungere. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés.  Crédits photo © Porsche / Archives et Collections.

Carrozzeria aperta  

Il design della 914 è spesso basato su uno studio del designer olandese Hans Gugelot, che aveva già lavorato a un progetto simile per una cabriolet con carrozzeria in materiale composito e fari a scomparsa. Qualche anno dopo, l'ufficio design Porsche di Weissach ha organizzato un concorso interno per dare forma al nuovo modello. Sono stati presentati cinque progetti ed è stato selezionato quello di Heinrich Klie. Questo talentuoso designer aveva già disegnato per Porsche le famose ruote Fuchs e il caratteristico cruscotto della 911. Il modello finale, prodotto sotto la supervisione di "Butzi" Porsche, infrangeva tutte le regole stilistiche dell'epoca, in particolare i parafanghi anteriori senza fari. Questi ultimi, di tipo "pop-up", erano posizionati ai lati del cofano piatto, mentre gli indicatori di direzione e le luci di posizione hanno preso il loro posto nella parte anteriore. Uno dei mercati principali di Porsche all'epoca era la costa occidentale degli Stati Uniti, quindi la nuova 914 sarebbe stata sicuramente una cabriolet. Poiché la legislazione statunitense aveva deciso di vietare le cabriolet senza roll bar, la 914 fu dotata di un tetto "Targa" con roll bar integrato, proprio come le 911 cabriolet.

I fari della 914 sono stati posizionati sulla parte anteriore del cofano e sono retrattili, alimentati da motori elettrici. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Porsche / Archives et Collections.

Motori a 4 e 6 cilindri 

La prima edizione della 914 è stata commercializzata con due diversi tipi di motore. La 914/4 di base aveva un motore Volkswagen a quattro cilindri (tipo W80) con iniezione indiretta Bosch, che sviluppava 80 CV DIN a 4.900 giri/min e una coppia massima di 13,6 mkg a 2.700 giri/min. La versione più potente era la 914/6, con un motore flat-six di 1.991 cm3 che sviluppava 110 CV e una coppia massima di 16 mkg a 4.200 giri/min. Quest'ultima versione sarà presto aggiornata con un kit da 150 CV offerto dall'importatore Sonauto per il mercato francese. A partire dal 1972, la cilindrata della 914/4 fu portata a 1.795 cm3, con 85 CV a 5.000 giri/min (coppia massima: 13,8 mkg a 3.400 giri/min), e l'anno successivo a 1.971 cm3, con 100 CV a 4.900 giri/min (coppia massima: 16 mkg a 3.500 giri/min). La produzione totale della 914 tra il 1969 e il 1975 è stata di 118.979 unità, tra cui 3.333 esemplari della versione 914/6. A questi vanno aggiunti i due prototipi 914/8 e gli 11 modelli 916 di pre-produzione. Negli Stati Uniti, la 914 è stata prorogata sul mercato fino al 1976, dove era venduto quasi il 75% delle 914.

Scheda tecnica

Porsche 914/6 (1970) MPG, WLTP, Consumo di carburante 

• Motore: tipo 901/36, 6 cilindri piatti contrapposti, longitudinale, centrale posteriore 

• Cilindrata: 1.991 cm3 

• Alesaggio x corsa: 80 mm x 66 mm 

• Potenza: 110 CV a 5.800 giri/min. 

• Alimentazione: 2 carburatori Weber 40 IDT a tre barilotti 

• Accensione: elettronica Bosch 

• Distribuzione: un albero a camme in testa per bancata, 2 valvole per cilindro 

• Trasmissione: tipo 914/01, trazione posteriore, manuale a 5 rapporti + M.A. 

• Pneumatici: 165/70 HR15 (anteriore e posteriore) 

• Freni: a disco (anteriori ventilati) 

• Lunghezza: 3985 mm 

• Larghezza: 1650 mm 

• Altezza: 1220 mm 

• Interasse: 2450 mm 

• Carreggiata anteriore: 1361 mm 

• Carreggiata posteriore: 1382 mm 

• Peso (a vuoto) 940 kg 

• Velocità massima: 196 km/h

Una grande prestazione a Le Mans

Per la 38a edizione della 24 Ore di Le Mans, svoltasi il 13 e 14 giugno 1970, una Porsche 914/6 è stata iscritta da Sonauto, importatore Porsche in Francia, su iniziativa del suo direttore Auguste Veuillet. L'obiettivo era quello di dimostrare la versatilità della 914, come era già successo con la 356 e, più recentemente, con la 911. La vettura, che portava il numero 40, era immatricolata nel Gruppo 4 (Grand Tourisme Spéciale) ed era equipaggiata con un motore di 1.991 cm3 da 230 CV. E stata guidata da due piloti abituali del circuito della Sarthe, Guy Chasseuil e Claude Ballot-Léna. La squadra si è classificata sesta in classifica generale e vincitrice della categoria GT, dopo aver percorso 3.834,260 km a una velocità media di 159,761 km/h. Inoltre, la 914 Sonauto si è classificata al 4° posto nell'indicatore di prestazioni e al 2° posto nell'efficienza dei consumi. L'anno successivo, le due Porsche 914/6 che parteciparono a Le Mans si ritirarono.

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