Ok, la potenza è giusta

Per il 1972 l’auto viene potenziata con lo stesso motore in versione biturbo, che finalmente le dà la grinta necessaria per competere ai massimi livelli. In realtà, gli 850 CV e la poderosa coppia data dai turbo rendono la vettura piuttosto difficile da controllare, ma per i piloti che riescono a “capirla” la nuova versione della 917/10 si rivela un’arma vincente. Tra costoro, la grande promessa è l’americano Mark Donohue, pilota di punta del team Penske, che ha anche partecipato all’ultima fase di sviluppo dell’auto. Tuttavia, dopo un incoraggiante secondo posto nella prova d’apertura a Mosport,in Ontario, Donohue incorre in un brutto incidente durante le prove della gara seguente, ad Atlanta, riportando ferite alle gambe non gravi ma sufficienti a metterlo fuori gioco per qualche mese. Gli subentra il compagno di squadra George Follmer che, con la vettura di riserva, si aggiudica quella stessa gara, centrando poi nelle successive quattro prove altre due vittorie (Mid-Ohio e Road America), oltre a un quarto e a un quinto posto. Ciò gli consente di balzare in testa al campionato Can-Am. Donohue rientra in tempo per ottenere a Edmonton, in Canada, terzultima gara del campionato, la sua prima vittoria stagionale. Follmer, terzo al traguardo, è però ormai lanciato verso la conquista del titolo, che vince aggiudicandosi le ultime due gare di stagione e totalizzando 130 punti, esattamente il doppio degli inseguitori, Denis Hulme su McLaren e Milt Minter su un’altra Porsche 917/10; Donohue, nonostante la lunga assenza, si classifica quarto a due soli punti dal podio. Per il 1973, Porsche sviluppa una nuova evoluzione del modello, chiamata 917/30, con la quale Mark Donohue trionfa nelle serie Can-Am. Le 917/10, però, continuano a gareggiare sia nel campionato Can-Am sia nell’Interserie europea: in particolare Follmer, passato al team Rinzler Motorracing, si divide tra le due specialità e chiude secondo nel Can-Am davanti ad altre due 917/10, di Hurley Haywood e Charlie Kemp. Per la cronaca, nello stesso biennio 1972-73 la 917/10 conquista anche i campionati Interserie europei, in entrambi i casi con il finlandese Leo Kinnunen, che segna così una personale tripletta dopo il titolo vinto nel 1971 con la 917 Spyder.