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Alpine A 106
Alpine A 106
O PRIMEIRO ELO
O Alpine A106 foi o primeiro carro produzido em massa pela empresa Dieppe e baseou-se nos numerosos protótipos de corridas utilizados por Jean Rédélé.
A linha da A106 Alpine ainda está longe da Berlinette, mas já partilhavam um comportamento ágil e dinâmico. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Renault D.R. / Archives et Collections
Jean Rédélé era um homem de grande determinação e visão, cuja paixão pelas corridas o levaria inevitavelmente a conceber os seus próprios carros. Tinha apenas 32 anos quando fundou a marca Alpine, tendo sido o mais jovem concessionário Renault em França e um dos melhores pilotos de ralis da sua geração ao volante dos 4CV Renault especialmente preparados. A sua vasta experiência em corridas refletir-se-ia na primeira A106 Alpine.
Julho de 1955, Jean Rédélé (ao volante) apresenta oficialmente a primeira A106 Alpine a Pierre Dreyfus, o chefe da Régie Renault, no exterior dos escritórios de Billancourt. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Renault D.R. / Archives et Collections
O início da aventura
Já em 1950, Jean Rédélé pensava em correr no Renault 4CV. Conhecia este pequeno carro popular como nenhum outro e utilizava-o tanto no seu trabalho como concessionário Renault como para os comícios em que participou com o seu fiel parceiro Louis Pons. Em 1952, com a ajuda do estilista Giovanni Michelotti, lançou o seu primeiro projecto baseado no 4CV, com carroçaria de alumínio. Foi o famoso coupé "Rédélé Spéciale", construído pela Allemano em Turim e preparado para as corridas nas oficinas parisienses do concessionário Renault Charles Escoffier, que era nada mais nada menos que o seu padrasto. Um segundo corpo, derivado do primeiro modelo proposto por Michelotti, foi apresentado no Salão Automóvel de Nova Iorque em Janeiro de 1954 sob o nome "O Marquês". Esta versão atrairia o interesse de um industrial americano rico, Zark Reed, proprietário da Plasticar Inc. em Doylestown (Pensilvânia), uma empresa especializada na fundição de corpos laminados de poliéster. Reed negociou a licença para construir o pequeno veículo do outro lado do Atlântico, mas "O Marquês" não teve sucesso, apesar da compra de 150 chassis Renault 4 CV à Régie.
A traseira da A106 faz lembrar o Renault 4CV, do qual retira certos detalhes tais como a tampa do radiador, as dobradiças do capô e as luzes de posição. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Renault D.R. / Archives et Collections
Carroçaria plástica
No entanto, este fracasso permitiu a Jean Rédélé continuar com os seus projetos. Com o dinheiro da licença americana, ele próprio decidiu construir o carro em França. A solução de uma carroçaria de plástico sobre um chassis Renault 4CV pareceu-lhe ser a mais apropriada. Para isso, recorreu às empresas Chappe e Gessalin em Saint-Maur-des-Fossés, a sul de Paris, que na altura eram praticamente as únicas em França capazes de processar materiais compósitos. A técnica de moldagem do corpo em resina de poliéster e fibra de vidro era ainda nova, mas era perfeitamente adequada à produção em pequena série prevista pela Rédélé. Além disso, tinha a vantagem de o investimento financeiro para a produção dos moldes ser inferior ao dos moldes habituais para a estampagem de chapa de aço. O padrão de aço utilizado para fazer o molde baseou-se no desenho de Michelotti, mas embora a carroçaria tivesse tido sucesso técnico, a interpretação do desenhador não teria um apoio unânime. No entanto, os três modelos pintados a azul, branco e vermelho do pequeno coupé apresentado no pátio da Régie de Boulogne-Billancourt em Julho de 1955 ao CEO da Renault, Pierre Dreyfus, reunir-se-iam com a simpatia deste último e da imprensa presente.
O A106 tornou possível competir com um verdadeiro carro de corridas a um custo muito baixo. Na foto, Féret e Malraux no Rally de Lyon Charbonnières de 1959 (1º na categoria de menos de 1.000 cm3). © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Renault D.R.
O motor 4CV
O nome Alpine evocava as vitórias de Rédélé e Pons no Critérium des Alpes, enquanto 106 se referiam aos três primeiros dígitos da numeração dos motores 1062 e 1063 Renault 4CV. A partir daí, o nome Alpine seguiu uma lógica diferente. A primeira edição do A106 Alpine estava disponível com três motores, todos baseados no ferro fundido de 4 cilindros de 747 cm3 com cabeça de cilindro de alumínio utilizado na berlina de 4CV. A versão "Normale", equipada com um carburador Solex 22, ofereceu 21 cv a 4.100 rpm e 4,6 mkg de torque a 2.100 rpm, com uma velocidade máxima de 115 km/h (115 mph). A versão mais desportiva "Mille Miles", graças ao seu carburador de corpo duplo Solex 35 PAAI ou Weber 36 DCLD-3, ofereceu 48 cv a 6.200 rpm e uma velocidade máxima de 153 km/h (153 mph). No meio foi a versão S ("Spéciale") com 32 hp a 4.800 rpm, equipada com um carburador Solex 32, e uma velocidade máxima de 125 km/h. A transmissão básica era a caixa de 3 velocidades da 4CV, mas a famosa caixa de 5 velocidades do tipo Claude, patenteada por Jean Rédélé e Louis Pons em 1952 e fabricada nas oficinas Pons na rue Javel em Paris, também estava disponível como opção.
Para ir mais longe...
O fundador
Jean Rédélé nasceu a 17 de Maio de 1922 em Dieppe. O seu pai, Émile Rédélé, possuía uma oficina de assistência Renault em Dieppe e incutiu em Jean um interesse pela mecânica desde tenra idade. Depois de se formar no Hautes Études Commerciales em 1946, decidiu reconstruir a oficina do seu pai, que tinha sido destruída durante a guerra. Ao mesmo tempo, criou uma infra-estrutura para recuperar e revender o equipamento deixado em França pelo exército americano durante o conflito da Segunda Guerra Mundial. No início dos anos 50, ele e o seu amigo Louis Pons participaram em grandes comícios clássicos internacionais com um Renault 4CV modificado. De 1952 a 1954, ganhariam a sua categoria juntos no Mille Miglia, assim como no Rallye Liège-Roma-Liège e no Coupe des Alpes em 1954. Em 1952, desenharia um coupé num chassis Renault 4CV, que era o ponto de partida da marca Alpine que encontraria na sua cidade natal a 6 de Julho de 1955.
Jean Rédélé, certo, tinha alguma ideia do imenso sucesso que esperava a marca Alpine quando lançou o modelo A106 em 1955? © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Renault D.R. / Archives et Collections
O coupé Allemano
Mesmo antes de produzir a primeira A106 Alpine, Jean Rédélé tinha planos para um pequeno carro desportivo Renault baseado no 4CV com o qual tinha corrido frequentemente. Em 1952, encomendou um estudo ao jovem estilista italiano Giovanni Michelotti. Michelotti encarregou o construtor de autocarros Allemano, sediado em Turim, de produzir dois exemplos de um coupé chamado "Rédélé Spéciale" com um corpo de alumínio leve. Este modelo foi o precursor directo da futura dinastia Alpine, especialmente se olharmos para os lados visíveis à frente das rodas traseiras, o que em breve caracterizaria as linhas das Berlinettes. O elevado custo de fabrico de tal modelo em alumínio levou Jean Rédélé a optar por um corpo de plástico leve para a futura A106 Alpine.
As linhas do coupé Allemano de 1952 já prefiguraram as dos primeiros A106 Alpine a serem produzidos em breve. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Renault D.R. / Archives et Collections
Primeiro salão automóvel
Nove meses após o seu lançamento oficial, o Alpine A106 foi exibido no 42º Salão Automóvel de Paris em Outubro de 1955, sob as abóbadas do Grand Palais. Foi uma grande estreia para a Société des Automobiles Alpine, recentemente fundada por Jean Rédélé. As instalações da jovem empresa situavam-se nos Estabelecimentos Charles Escoffier, no 11 Rue Forest, no 18º arrondissement de Paris, um dos maiores concessionários Renault em França. Quando o Salão Automóvel de Paris abriu, cerca de 30 exemplos da A106 já tinham sido vendidos, dos quais apenas as versões 1062 "Normale" e 1062 "Spéciale" estavam disponíveis, enquanto que a "Mille Miles" foi apenas feita por encomenda. A lista de preços era de 824.000 e 889.000 francos respectivamente, mais do dobro do preço de um Renault 4CV básico (395.000 francos). A carroçaria ainda estava disponível apenas em azul, branco ou vermelho.
Nos meses seguintes à sua apresentação, a A106 fez as primeiras páginas da imprensa especializada, que a elogiou como um dos raros carros desportivos franceses em produção em série na altura. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Renault D.R. / Archives et Collections
Primeira exposição
Desde o seu lançamento em 1955, o Alpine A106 contribuiu para alguns dos momentos mais memoráveis da história do automobilismo internacional. No famoso evento italiano Mille Miglia em 1955, Jean-Claude Galtier e Maurice Michy ganharam a categoria Touring até 750 cm3 com o Allemano Coupé, seguido de Jean Rédélé e Louis Pons numa A106. Este último tinha-se distinguido anteriormente neste evento entre 1952 e 1954 com o seu 4CV 1063. O sucesso da nova A106 causou grande excitação em França e Jean Rédélé decidiu explorá-la comercialmente acrescentando a sigla "Mille Miles" ao nome da A106 destinada à competição. Como é frequentemente o caso, houve confusão entre as expressões inglesas e italianas da palavra "miles", resultando em que o "L" não foi duplicado. Este erro ortográfico foi deliberadamente mantido pela Renault até ao Alpine V6 Turbo "Mille Miles", em 1990.
A Alpine A106 "Mille Miles" era uma versão de corrida cujo motor tinha sido especialmente preparado pela Mignotet. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Renault D.R. / Archives et Collections
FABRICO À MEDIDA
Quando a Alpine iniciou a produção do seu primeiro modelo A106, a empresa ainda era, em grande parte, uma empresa artesanal. Os clientes podiam personalizar o seu carro com todo o tipo de opções mecânicas e acessórios, quer estivessem ou não listados no catálogo. Por exemplo, a potência do motor variou, particularmente para automóveis destinados à competição. Para melhorar o desempenho, podiam ser instalados carburadores especiais, tubos de admissão, válvulas ou exaustores, que eram fornecidos por oficinas especializadas, tais como a Autobleu. Alguns motores destinados à competição foram cuidadosamente modificados pelo afinador Marc Mignotet. Para não mencionar a caixa de velocidades do tipo Claude com 5 velocidades perfeitamente escalonadas. Quanto ao chassis, o "menu à la carte" oferecia, entre outras coisas, suspensões reforçadas e cross-members, bem como pneus com melhor aderência.
Alpine A 106 (TIPO 1062 DE 1956)
• Motor: Renault Tipo 622-2, 4-cilindros em linha, longitudinal traseiro
• Deslocamento: 747 cm3
• Diâmetro x curso: 54,5 mm x 80 mm
• Potência: 21 hp às 4,100 rpm
• Alimentação de combustível: Carburador vertical invertido Solex 22 BIC
• Ignição: bobina e distribuidor
• Temporização: árvore de cames montada lateralmente, hastes e balancins, 2 válvulas suspensas por cilindro
• Transmissão: Renault, tracção traseira, 3 velocidades + M.A.
• Pneus: Dunlop DS, 135 x 15 (à frente e atrás)
• Travões: hidráulicos, travões de tambor nas quatro rodas
• Comprimento: 3700 mm
• Largura: 1450 mm
• Altura: 1270 mm
• Distância entre eixos: 2100 mm
• Via frontal: 1220 mm
• Pista traseira: 1220 mm
• Peso (sem carga): 540 kg
• Velocidade máxima: 115 km/h