Alpine A442 B

Cette collection est une adaptation de 24H Le Mans ® Le auto delle corsa più leggendaria al mondo Éditeur : Centauria Editore s.r.l.

Alpine A442 B

Após uma série de qualificações e desistências bem sucedidas, em 1978, a equipa francesa Alpine dá prioridade absoluta às corridas de resistência em detrimento da Fórmula 1, categoria em que se concentrará a partir da época seguinte. O primeiro carro apresentado foi o A442, lançado em 1975 e sucessor dos 440 e 441 desenvolvidos pela Alpine em Dieppe na altura em que a empresa foi adquirida pela Renault.

Après avoir bataillé pendant 3 ans en championnat du monde des Sport‑prototypes, avec une seule illusoire victoire initiale en 1975 aux 1 000 km du Mugello, l’équipe Renault‑Alpine voit dans l’édition 1978 des 24 Heures du Mans l’ultime occasion de vaincre. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés.

O A442 é um belo automóvel que reúne as competências das melhores oficinas da rede Renault, da Alpine à Gordini, que produziu o motor V6 de 2 litros turboalimentado com 500 cv. Este motor representa a evolução mais avançada do motor de seis cilindros com o qual o A441 tinha ganho o Campeonato Europeu de Sport-Protótipos na categoria de 2 litros em 1974.

Equipado com um turbocompressor Garrett e atingindo uma velocidade máxima de 10.000 rotações, sofreu uma série de problemas de fiabilidade que levaram a que o A442 fosse retirado várias vezes em 1976 e 1977.

1. O para-brisas panorâmico em plexiglas, testado em túnel de vento, melhora a aerodinâmica ao ponto de aumentar a velocidade máxima do automóvel em quase 10 km/h, embora torne o habitáculo sufocante e reduza a visibilidade.

2. O motor, do tipo V6 a 90° sobrealimentado de 1.997 cm3, desenvolve 500 cv. No único A443 inscrito em Le Mans, esta potência era de 520 cv.

3. Os Alpine A442 dispõem de uma entrada de ar no capot por cima do habitáculo: uma solução eficaz para fornecer ar fresco ao motor situado mesmo atrás do condutor.

Para as 24 Horas de Le Mans de 1978, a equipa Renault, patrocinada pela Elf, apresentou três carros ligeiramente diferentes. O primeiro, conduzido por Jean-Pierre Jarier e Derek Bell, era um A442 que tinha participado nas duas épocas anteriores. Para a ocasião, foi rebaptizado A442 A para o diferenciar do "tipo B" conduzido por Didier Pironi e Jean-Pierre Jaussaud. Esta versão distinguia-se pelo seu grande para-brisas no tejadilho e pelo spoiler aerodinâmico.

O terceiro carro foi o primeiro e único A443, alongado em 15 cm na distância entre eixos e com uma cilindrada de 2.138 cm3, quase no limite estabelecido pelo regulamento que, para equiparar os motores de 3 litros turbo e de aspiração natural, estipulava que fosse aplicado um multiplicador de cilindrada de 1,4 ao primeiro. Havia um quarto A442 à partida, com as características do ano anterior, inscrito pela equipa semi-oficial Calberson e conduzido por três pilotos com diferentes antecedentes, dos ralis à Fórmula 1: Jean Ragnotti, Guy Fréquelin e José Dolhem.

1.  Nos A442 e A443 de 1978, os suportes das asas traseiras foram modificados para incorporar entradas de ar. Apenas o carro da equipa Calberson manteve a sua configuração de 1977.

2. Em 1978, os automóveis desportivos de dois lugares classificados no Grupo 6 participam num campeonato especial. A partir de 1979, os protótipos são autorizados a participar no Campeonato do Mundo de Construtores juntamente com os automóveis do Grupo 5.

A vitória coube ao A442 B. A sua vitória deve-se, nomeadamente, ao seu para-brisas, que lhe confere maior velocidade, apesar de uma redução significativa da visibilidade e do conforto dos pilotos. Parte deste sucesso deveu-se ao A443 de Jean-Pierre Jabouille e Patrick Depailler, que conseguiu acompanhar o Porsche 936 durante a maior parte da corrida, forçando o ritmo do Porsche até ao ponto de falha mecânica, um problema que o carro francês também teve no final. Nesta fase da corrida, com o carro alemão a ter de abrandar, o A442 B assumiu a liderança e manteve-a até ao final. Jabouille ficou muito satisfeito por terminar a corrida com a equipa Calberson na 4ª posição da classificação geral. Após esta grande vitória, a Renault pode finalmente abandonar as corridas de resistência e concentrar-se na Fórmula 1, onde introduzirá, a partir de 1979, um motor V6 de 1,5 litros turboalimentado derivado do A442.

C. Didier Pironi e Jean-Pierre Jaussaud festejam a sua vitória nas 24 Horas de Le Mans nos Campos Elísios, em Paris. Para o evento, o incómodo para-brisas envolvente do A442 foi retirado.© IXO Collections SAS - Tous droits réservés.