Bugatti 57G - 1937

Cette collection est une adaptation de 24H Le Mans ® Le auto delle corsa più leggendaria al mondo Éditeur : Centauria Editore s.r.l.

Bugatti 57G

Embora os automóveis Bugatti estivessem a correr e a ganhar em quase todo o lado há dez anos ou mais, Ettore Bugatti ainda não tinha tido o prazer de ver um dos seus pilotos no pódio das 24 Horas de Le Mans em meados da década de 1930. Em 1937, o seu sonho tornou-se finalmente realidade.

A primeira vitória de Bugatti e Jean-Pierre Wimille em Le Mans veio com estrutura e motor do 57G de 1937 e do 57S "Atlantic", equipados com carroceria aerodinâmica, mas sem sobrealimentação. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés.

A partir de 1930, os automóveis de Molsheim participam várias vezes na Maratona de la Sarthe. Mas, à exceção de algumas vitórias de classe, incluindo a alcançada em 1934 por Norbert Mahé e Jean Desvignes na classe de 3 litros com um Type 44, os êxitos da Molsheim foram escassos. O construtor de origem italiana (nacionalizado francês) preparou duas unidades de um automóvel derivado do excecional Type 57, destinado a tornar-se uma das suas criações mais famosas e disponível em várias versões de estrada (incluindo o magnífico Atlantic sobre chassis S). Este modelo de competição, denominado Type 57G, era alimentado por um motor de 8 cilindros em linha de 3,3 litros com 200 cv com sobrealimentador (180 cv sem sobrealimentador), com virabrequim mais leve e lubrificação por cárter seco. A sua carroçaria aerodinâmica especial valeu-lhe a alcunha de "tanque", fazendo lembrar o modelo de competição Type 32 de 1923 com uma carroçaria mais simples.

Os três únicos carros ("quatro", de acordo com algumas fontes) construídos na fábrica no início de 1936 ganhariam em breve o prestigiado Grand Prix de l'Automobile Club de France em Montlhéry, seguido pelo GP de la Marne em Reims.

1. o seu design elegante e aerodinâmico permitiu ao Type 57G atingir a notável velocidade de 220 km/h, e mais além.

2. Apenas um dos três (ou quatro) 57Gs construídos pela Bugatti sobreviveu: foi o vencedor de Le Mans de 1937, restaurado nos anos 60 e atualmente no Museu da Fundação Simeone em Filadélfia.

3. As jantes especiais com raios de 19 polegadas são as que equipam o Type 59 Grand Prix, um modelo de competição produzido pela Bugatti a partir de 1933.

Em 1937, nas 24 Horas de Le Mans, que regressa após a anulação da edição de 1936 devido às greves que se seguiram à eleição da Front Populaire, dois 57G (com motores altamente afinados mas sem sobrealimentação) fazem parte do alinhamento da equipa Roger Labric, apoiada por um 57S e um Type 44 com motor de 3 litros. O início da corrida foi dominado por um terrível acidente que custou a vida a dois pilotos (incluindo o francês René Kippeur ao volante do Bugatti 44), seguido de um grande número de desistências: quase trinta dos cerca de 50 carros que iniciaram a corrida. Entre eles, o de Labric na volta 130, que partilhava o volante do seu 57G n°1 com Pierre Veyron.

O carro número 2 tem um melhor desempenho com Jean-Pierre Wimille, que também efectua a volta mais rápida da corrida com um tempo de 5 minutos e 13 segundos, e Robert Benoist. Os dois franceses terminam a corrida após 243 voltas a uma velocidade média de quase 137 km/h e com uma vantagem de sete voltas sobre os dois Delahaye 135CS que os perseguiam.

1. O chassis de 1937 manteve a distância entre eixos de 2,98 m do Type 57S de estrada. O carro que competiu e venceu dois anos mais tarde, e que se assemelhava a ele, foi construído sobre o chassis standard do Type 57 com uma distância entre eixos de 3,30 m.

2. As luzes laterais do 57 "Tank" em Le Mans foram utilizadas para proporcionar uma melhor iluminação da pista, especialmente em condições de fraca visibilidade e à noite.

Esta foi a única vitória absoluta de Benoist em Le Mans, depois da sua primeira vitória na categoria em 1928 com um Itala. Wimille repete este sucesso dois anos mais tarde, em parceria com Veyron, ao volante de um novo tanque construído sobre um chassis 57C de distância entre eixos standard e equipado com um motor de compressor. Mesmo a tempo: 1939 seria a última edição antes de a guerra interromper o evento durante nove anos.

A. A parte dianteira está equipada com cinco luzes protegidas por protecções da grelha: as duas luzes principais são complementadas por duas pequenas luzes baixas e uma terceira luz central atrás da grelha do radiador. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés.

B. Na década de 1930, todos os automóveis eram obrigados a transportar uma roda sobresselente e peças sobresselentes, bem como as ferramentas necessárias para as reparações. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés.

C. Condutores do Bugatti 57G, da esquerda para a direita: William Grover-Williams, Pierre Veyron, Jean Bugatti, filho do fundador da marca, Ettore, e Jean-Pierre Wimille. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés.