Matra MS670B - 1974

Cette collection est une adaptation de 24H Le Mans ® Le auto delle corsa più leggendaria al mondo Éditeur : Centauria Editore s.r.l.

Matra MS670

Em 1972, sem o Porsche 917 e o Ferrari 512, excluídos pelos novos regulamentos do Grupo 5, a Matra é a favorita para as 24 Horas de Le Mans, que tinha como objetivo vencer desde 1970. Graças à fiabilidade do MS670, venceu três vezes consecutivas.

Gérard Larrousse venceu as 24 Horas de Le Mans de 1974 ao volante de um MS670C (#7). Atrás dele, o carro #9 dos seus companheiros de equipa Jabouille e Migault ficou em terceiro lugar. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés.

No final dos anos 60, a Matra já tinha adquirido um certo estatuto de celebridade junto do grande público: a empresa, fundada por Marcel Chassagny em 1941, estava ativa no sector aeronáutico e acabava de entrar no automobilismo com a intenção de ganhar o Campeonato do Mundo de Fórmula 1 em 1968 e as 24 Horas de Le Mans no ano seguinte. O primeiro objetivo foi alcançado. Para o segundo, a equipa francesa encontrou mais dificuldades.

Os seus carros do Grupo 6, a categoria de topo em Le Mans com o seu campeonato especial, eram competitivos, mas sofriam de problemas de fiabilidade, nomeadamente com os motores. Em 1967, quando os regulamentos limitam a cilindrada a 3 litros, como na Fórmula 1, a Matra pede ao engenheiro Georges Martin que conceba um motor V12 com essa cilindrada para ser utilizado nas duas disciplinas. No entanto, este motor não foi suficientemente desenvolvido e teve de ser substituído nos monolugares do Campeonato do Mundo de F1 por um Ford Cosworth V8.

1 O carro vencedor de 1974 foi o último MS670 a ser construído, originalmente uma versão B (chassis número B 06) e reconstruído de acordo com as especificações técnicas da versão C, mantendo a sua carroçaria original.

2 A única alteração visível no exterior deste carro foi a entrada de ar elevada por cima da barra de proteção.

Para 1970, a Matra preparou o MS660, construído como o 650 num chassis monocoque em vez da estrutura tubular do 630/650, uma escolha ditada pela necessidade de reduzir o peso do carro. O V12 continuava a ter dificuldades e, nas 24 Horas de Le Mans, o MS660 e os dois MS650 que entraram na corrida foram retirados antes de se saber se conseguiriam fazer frente aos formidáveis carros desportivos de 5 litros, especialmente o Porsche 917 e o Ferrari 512S. A história repete-se em 1971: o único MS 660 é novamente obrigado a retirar-se.

1 A cauda dos outros MS670C era mais curta e a asa foi deslocada para trás do eixo traseiro, mas o carro vencedor com Pescarolo e Larrousse manteve a configuração aerodinâmica do ano anterior.

2. As jantes dos MS670C de 1974 eram de 15 polegadas com pneus Goodyear.

Em 1972, as categorias Sport e Protótipo foram fundidas no novo Grupo 5, limitando a cilindrada a 3 litros (excluindo o 917), o que levou à criação do Campeonato do Mundo de Sport-Protótipo. A Matra optou por participar apenas numa prova, as 24 Horas de Le Mans, para a qual desenvolveu o novo MS670 baseado na estrutura do 650, com uma nova aerodinâmica e um motor finalmente fiável. Dos três MS 670 que participaram, apenas um não conseguiu chegar à meta, enquanto os outros dois terminaram em primeiro e segundo lugar, respetivamente.

O vencedor, com Henri Pescarolo e o bicampeão mundial de Fórmula 1 Graham Hill ao volante, ficou apenas uma volta à frente do MS670 conduzido por François Cevert e Howden Ganley. Em 1973, surge o 670B, cujos travões traseiros estão ligados ao diferencial (in-board) e equipados com uma caixa de velocidades Porsche. O carro venceu as 6 Horas de Vallelunga antes de obter quatro vitórias consecutivas no Campeonato do Mundo, incluindo as 24 Horas de Le Mans com Henri Pescarolo/Gérard Larrousse. No final da época, a Matra vence o Campeonato do Mundo de Construtores.

Em 1974, a Matra introduziu o MS670C, um melhoramento da versão B com um peso reduzido de 675 kg, um motor MS73 melhorado e uma aerodinâmica revista com uma asa traseira em cantilever. O carro alcançou uma série de sucessos, conquistando um 2º título mundial e uma 3ª vitória consecutiva nas 24 Horas de Le Mans, novamente com Pescarolo/Larrousse a conduzir um carro com mecânica melhorada mas com carroçaria tipo B.

B. No final dos anos 50, a Matra começou a trabalhar com a Simca, que se tornou o seu patrocinador. A partir de 1970, os automóveis desportivos e os automóveis de Fórmula 1 competiram com as marcas Matra e Simca. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés.

C. Henri Pescarolo no Matra n.º 7 nas 24 Horas de Le Mans de 1974. Apesar de duas longas paragens causadas por problemas de ignição e de caixa de velocidades, o carro conseguiu manter alguma da liderança que tinha acumulado. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés.