Volvo 122S

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O Volvo 122S Amazon

O Volvo 122S Amazon chegou ao mercado automóvel em 1956 e foi um exemplo clássico da qualidade sueca no fabrico de automóveis. Foi introduzido como um grande automóvel de tamanho médio, concebido para estar um passo acima do PV544 e completar a gama de veículos do fabricante sueco.

Dans l’évocation cinématographique de cette course prestigieuse, la réalité et la fiction se croisent sans cesse et les séquences réalisées à bord d’une voiture qui a réellement participé à la course apportent vraiment un réalisme incomparable à l’histoire qui est racontée à l’écran. Une impression renforcée par le fait que Steve McQueen, qui interprète le héros du film, est un pilote chevronné et talentueux.

O seu nome original era "Amason" (rapidamente anglicizado como Amazona), em homenagem às grandes mulheres guerreiras da mitologia grega, e manteve-se em produção até 1970, inicialmente na fábrica da Volvo em Lundby (um distrito de Gotemburgo) e mais tarde na fábrica de Torslanda, inaugurada em 1964. Foi produzido um total de 667.791 unidades, das quais aproximadamente 60% foram exportadas. A resposta dos mercados doméstico e europeu foi tão positiva que a Volvo tomou a decisão de tentar entrar também no mercado dos EUA, onde o Amazon chegou em 1959 com a versão 122S, apresentada no Salão Internacional do Automóvel de Nova Iorque nesse mesmo ano.

Um design vencedor

Desenhada por Jan Wilsgaard, a série 120 - que se tornou o novo nome do modelo quando a Volvo começou a classificar todos os seus modelos com três dígitos - foi inspirada nos automóveis americanos dos anos 50, em particular no Chrysler New Yorker e no Chrysler 300C hardtop coupé, bem como num veículo Kaiser que Wilsgaard tinha visto no porto de Gotemburgo. A sua carroçaria, disponível em três variantes com duas, quatro ou cinco portas (station wagon), distinguia-se pela sua linha de cintura alta e arredondada, ombros largos e asas traseiras subtis mas visíveis. O 122S chegou em 1958 e era a versão desportiva do 121. Tinha um motor B16 de 1.580 cc com carburadores duplos que debitava 76 cv. Um motor B18 mais potente de 1.778 cc e 90 cv foi introduzido em 1961, para ser eventualmente substituído pelo B20 ainda mais potente de 1986 cc e 100 cv em 1986, no final da produção do carro.

O legado do 122S

Quase cinquenta anos depois, o Volvo 122S Amazon continua a ser recordado como um veículo de qualidade intransigente. De facto, os elevados padrões de produção do fabricante sueco não eram apenas evidentes através do imenso prazer de condução do automóvel, mas também na robustez da sua carroçaria, cujo aço fosfatado assegurava uma excelente aderência da pintura, inicialmente disponível apenas em duas cores. Também não se pode esquecer que a série 120 foi a primeira gama de veículos a introduzir os cintos de segurança dianteiros de 3 pontos concebidos por Nils Bohlin.