UM DESIGN EXTRAORDINÁRIO 

Antes de ser admirado sob as abóbadas do Grand Palais, o Lancia Lambda teve uma génese longa e difícil, mas sobretudo rica em desenvolvimentos audaciosos. Para o seu novo modelo, Vincenzo Lancia quis inovar uma vez mais, continuando a tradição dos automóveis que tinha concebido no passado. Com grandes sucessos tecnológicos, como o Theta e o Kappa, em produção após a Pri-meira Guerra Mundial, não deixava de colocar no papel novas ideias, fruto da sua imaginação fértil e fervorosa. O Lambda permitir-lhe-á experimentar e concretizar conceitos que vinha desenvolvendo há vários anos, como a estrutura autoportante e a suspensão dianteira com rodas independentes. Os oito engenheiros do estúdio de design da Lancia no bairro de San Paolo, em Turim, trabalharam com entusiasmo 12 horas por dia nos projectos concebidos por Vincenzo Lancia. O resultado viria a reve-lar-se revolucionário e, no final do verão de 1921, o protótipo estava concluído. O primeiro teste de condução teve lugar nas ruas adjacentes à fábrica, após o que o próprio proprietário conduziu o automóvel de Turim a Mont Cenis, acompanhado pelo seu fiel piloto de testes Luigi Gismondi. Tam-bém acompanharam a viagem os engenheiros Scacchi, Rocco e Cantarini, os dois últimos responsá-veis pelo desenvolvimento do motor V4 de 2,1 litros. O Lambda ainda não se encontrava na sua fase final, embora a sua carroçaria autoportante se baseasse no conceito patenteado de carroçaria de lado curvo, com duas portas e um tejadilho aberto. Embora a carroçaria dos primeiros esboços tivesse linhas muito arredondadas, estas foram gradualmente assumindo um aspeto mais angular nos modelos de produção que sairiam da fábrica em março de 1922.