Veículos comerciais Lancia

Rédaction : Albert Lallement

Robustez e elegância

A partir de 1912, a Lancia diversificou a sua gama, produzindo veículos comerciais no âmbito da sua divisão Veicoli Industriali. Estes camiões e carrinhas eram acabados e equipados com um nível de qualidade superior ao de muitos dos seus concorrentes.

Durante mais de seis décadas, os veículos comerciais da Lancia caracterizaram-se pela qualidade artesanal meticulosa e pela tecnologia de ponta que sempre foram a imagem de marca da marca sediada em Turim. Poucos fabricantes de topo, como a Lancia, construíram berlinas de luxo, camiões e autocarros com o mesmo espírito de sofisticação. A economia não negligenciável dos veículos propostos foi amplamente compensada por uma reputação inigualável de robustez e fiabilidade. Mais uma vez, um grande sucesso industrial que reflecte a identidade enraizada da marca.

Muitos fãs da marca Lancia não sabem que, para além de automóveis desportivos com uma engenharia brilhante, o fabricante de Turim também produziu uma gama de camiões e veículos comerciais igualmente potentes e elegantes. Inicialmente, o objetivo era produzir uma gama paralela para apoiar os negócios e as finanças da empresa, mas os veículos comerciais e industriais da Lancia viriam a estabelecer-se como modelos capazes de competir com os fabricantes historicamente concentrados nesse sector.

As carruagens Lancia 703 ESATAU foram construídas por construtores de carruagens independentes, como Bianchi, a partir de 1957. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Lancia D.R.

PROCURA MILITAR

Apenas seis anos após a fundação da Lancia em Turim, em 1906, foi criada a divisão Veicoli Industriali, em resposta à procura do exército italiano para o fornecimento de veículos comerciais para a sua campanha colonial na Líbia. Em 1915, a fábrica Lancia foi requisitada para contribuir para o esforço bélico e forneceria chassis Theta convertidos em veículos de comando, bem como veículos comerciais ligeiros 1.ZM mais tarde rebaptizados Jota e Djota (chassis curtos) utilizados para rebocar artilharia, transporte de tropas e também como ambulâncias.

Esta diversidade de adaptações permaneceria uma caraterística regular da gama industrial e utilitária da Lancia. Após a Grande Guerra, a empresa Lancia continuou a desenvolver esta atividade, concentrando-a na fábrica construída em Bolzano em 1935. Os autocarros Omicron, que tiveram grande sucesso até 1937, foram aí montados, bem como uma gama de veículos pesados polivalentes, do Ro 265 ao 3Ro, em produção até 1949. Paralelamente, a série de camiões militares Esaro foi produzida de 1942 a 1946.

Para além da sua própria gama de veículos comerciais, a Lancia Veicoli Industriali comercializava chassis nus, como este ESATAU P de dois eixos, que eram vendidos a construtores de carruagens especializados. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Lancia D.R.

A FÁBRICA DE BOLZANO

A fábrica mais antiga da Lancia situava-se em Borgo San Paolo, nos arredores de Turim. A partir de 1911, este local de produção foi também a sede da empresa até à sua aquisição pela Fiat em 1969. Durante o período entre guerras, Vincenzo Lancia, tal como muitos outros fabricantes italianos, foi obrigado a responder à exigência do governo fascista de estabelecer unidades de produção em determinadas regiões que tinham sido incorporadas no Estado italiano em 1919, no âmbito de um vasto plano de nacionalização económica imposto pelo Estado. Em março de 1935, a Lancia adquiriu terrenos em Bolzano, na região de Trentino-Alto Adige (antigo Tirol do Sul), perto da fronteira austríaca, para construir uma nova fábrica.

A nova fábrica entrou em funcionamento em junho de 1937, absorvendo gradualmente a produção da divisão de veículos comerciais da Lancia Veicoli Industriali, aliviando assim a pressão sobre a fábrica de Turim. Para além da divisão de fundição e das oficinas de maquinagem e montagem, a fábrica de Bolzano incorporou também parte das actividades da empresa de carroçarias Officine Viberti, especializada na produção de reboques e equipamentos para veículos de transporte público. A fábrica tornou-se rapidamente o centro de produção exclusivo da Lancia para camiões, chassis de autocarros e veículos militares.

Durante este período, também se registaram desenvolvimentos importantes na divisão de engenharia mecânica, permitindo, por exemplo, acelerar a conversão da gama de veículos comerciais Lancia para motores a gasóleo. Durante a Segunda Guerra Mundial, a fábrica de Bolzano produziu veículos para o exército e foi um alvo estratégico para os bombardeamentos dos Aliados a partir de 1942. A produção foi definitivamente interrompida em 1943, quando a fábrica foi parcialmente destruída. A produção foi retomada lentamente no final de 1945, após o restabelecimento da paz.

A gama Esadelta de veículos pesados, chassis-cabina, foi produzida de 1959 a 1971. O Esadelta era alimentado por um motor diesel de 8,2 litros com seis cilindros em linha. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Lancia D.R.

UMA GAMA DE RENOME

Com o passar dos anos, a fábrica de Borgo San Paolo assumiria a produção de veículos comerciais ligeiros e furgões, muitos dos quais baseados nos chassis dos automóveis da própria marca, mas a fábrica de Bolzano reorientou a maior parte da sua atividade para os veículos pesados, o que continua a fazer até hoje. Alguns destes modelos tornaram-se referências no seu sector, mesmo que, de um ponto de vista orçamental, nem sempre fossem os mais económicos. Mas a qualidade Lancia tem um preço, quer se trate de uma berlina de luxo, de uma ambulância ou de um autocarro...

O maior sucesso comercial da gama de veículos pesados Lancia após a Segunda Guerra Mundial foi o modelo Esatau, do qual foram produzidas 13 262 unidades entre 1947 e 1963. Foi proposto em numerosas versões de 14 e 18 toneladas de PMA (Peso Máximo Autorizado), com dois ou três eixos e volante à direita, que serviram de base a autocarros, camionetas, tróleis, camiões basculantes, camiões militares e de bombeiros, etc. A produção de veículos comerciais da gama Lancia, como o Esadelta e o Esagamma, cessou dois anos após a integração da marca no Grupo Fiat. No entanto, a Lancia Veicoli Industriali continuará a produzir veículos específicos: 4x4 militares, autocarros e veículos de transporte geral, bem como carros de bombeiros, após a sua integração no novo grupo IVECO em 1974. A empresa fundiu-se com a Fiat Veicoli Industriali e estes modelos específicos foram produzidos por uma nova divisão conhecida como Lancia Veicoli Speciali.

A fábrica de Bolzano, fundada em 1937, incluía não só a unidade de produção, mas também uma escola interna para a formação dos trabalhadores, uma biblioteca e laboratórios de investigação. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Lancia D.R.

Autocarros Omicron

Este chassis de autocarro, produzido de 1928 a 1935 (mais de 600 unidades), foi equipado com vários tipos de carroçarias, fabricadas exclusivamente pela Fratelli Macchi e Carminati. Adquiriu uma reputação de robustez quando foi utilizado em trajectos nos desertos da Argélia e do Sudão. O chassis Omicron estava disponível em três versões: C e L, com distâncias entre eixos de 830 cm e 953 cm, respetivamente. Tinha dois eixos, com a possibilidade de um terceiro. Era alimentado por um motor Lancia Tipo 77 de 7 litros e seis cilindros, com 93 cv de potência. Em 1934, recebeu um motor diesel de cinco cilindros e 6,8 litros com 96 cv, desenvolvido em colaboração com o construtor aeronáutico alemão Junkers.

O PRIMEIRO VEÍCULO COMERCIAL

O primeiro veículo comercial produzido pela Lancia Veicoli Industriali foi um veículo blindado autopropulsionado do tipo 1.Z, 20 dos quais tinham sido encomendados pelo Exército Real Italiano em 1912. O protótipo foi desenvolvido em colaboração com a Ansaldo, utilizando um chassis Zeta 12/15 HP. Após uma primeira intervenção na Líbia, cerca de 150 unidades foram utilizadas na batalha de Isonzo em 1915 e na batalha de Vittorio Veneto em 1918 (versão 1.ZM). Depois da guerra, o Lancia 1.Z foi atribuído a unidades dos Carabinieri e da Guarda Real. Era alimentado por um motor Lancia de 4,9 litros e quatro cilindros com 60 cv. Apesar da sua massa de 5,4 toneladas, devido à blindagem de 6,5 mm, podia atingir velocidades de até 70 km/h. O armamento era constituído por três metralhadoras Maxim montadas em duas torres sobrepostas.