As suas explorações de pista e rali

Enquanto uma evolução Turbo 16 dos 205 GTI foi desenvolvida pela Peugeot Talbot Sport para o Grupo B e raids de rali, a versão básica foi a de dar aos seus concorrentes um tempo difícil. Seja nos circuitos em corridas de turismo ou nas estradas e pistas em ralis. Durante uma década, o 205 GTI deveria distinguir-se da mais modesta subida de colinas regionais para certos eventos do Campeonato Mundial de Ralis. Tal como foi o caso do Renault 8 Gordini quinze anos antes, o Peugeot 205 GTI foi o pequeno carro desportivo que marcou toda uma geração de pilotos em meados da década de 1980. Nessa altura, os eventos internacionais de rali eram dominados pelos monstruosos carros do Grupo B, incluindo o Peugeot 205 Turbo 16, que se cobriu a si próprio de glória. Toda uma geração de jovens sonhava com a competição, sem ter necessariamente a possibilidade de dar o mergulho, devido a uma falta de fundos. Sob a liderança da Peugeot Talbot Sport, o 205 GTI foi um grande carro de treino para muitos condutores principiantes.

No Rali Monte Carlo de 1985, foram inscritos nada menos que dez Peugeot 205 GTI 1,6, três dos quais reformados, incluindo o da equipa Henri Cabaniols e Régine Cabaniols.

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Com o apoio do PTS

Enquanto a Peugeot fazia o seu nome ao mais alto nível de competição com o seu fabuloso 205 Turbo 16, que venceu o Campeonato Mundial em 1985 e 1986, Jean Todt, que tinha estado à frente da Peugeot-Talbot Sport desde Outubro de 1981, estava ao mesmo tempo a apoiar o envolvimento da marca leão em categorias mais modestas. A 205 GTI deveria ser a ferramenta ideal para esta abordagem, aproximando o fabricante dos seus clientes graças à homologação desta pequena bomba no Grupo N e A. Para tal, o PTS conta também com o Peugeot Dealers and Agents Group (GCPA), que patrocinará os condutores, bem como com os numerosos clubes PTS responsáveis pela identificação dos campeões em ascensão. Na mesma linha, o ramo de Promoção do Desporto da Peugeot, liderado por Jean-Pierre Nicolas, está a reforçar a "boutique" Peugeot Talbot Sport, que publica um catálogo anual de peças de competição aprovadas vendidas aos revendedores da marca, mas também a afinadores como Ruggeri, Almeras ou Bouhier, bem como a motoristas privados directamente. Esta organização competente e rigorosa permitirá à Peugeot e aos seus 205 GTI figurarem de forma proeminente em muitos concursos durante muitos anos.

O 205 GTI 1.6 conduzido por Alain Crozet e o seu colega de equipa Patrick Pivato no Rally La Baule de 1984, onde colocaram o 25º lugar.

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Um historial impressionante

É impossível estabelecer o número de participações e vitórias dos 205 GTI na maioria das disciplinas do desporto automóvel, uma vez que este carro estava alinhado em eventos de todos os níveis e de todos os tipos: escalada, rally-cross, slaloms, rondas regionais ou rallys internacionais... A primeira vitória registada foi a da equipa Crozet-Pivato no Grupo N no Rallye des Garrigues, a 31 de Março de 1984. O primeiro sucesso no Campeonato do Mundo foi alcançado no Rally de Portugal em 1985 com a vitória dos alemães Ewald Klein e Günther Witzmann no Grupo N (20º lugar geral). As vitórias da categoria Peugeot 205 GTI em eventos regionais continuaram até 1995, o que diz muito sobre a capacidade do carro para se aguentar contra concorrentes mais recentes. Tanto no Grupo A como no Grupo N, a 205 GTI tinha muito poucos pontos fracos e, nos seus primórdios, apenas a Renault 5 GT Turbo e a Renault 11 Turbo a ofuscaram seriamente na sua categoria. 

Pierre Jaussaud e Philippe Forgues irão retirar-se do Rally da Acrópole de 1988.

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Uma taça específica

Na sequência da 104 ZS ESSO PEUGEOT Cup lançada em 1980, outra competição foi criada pela Peugeot Talbot Sport em 1984. Chamada Taça GTI 205, foi reservada, como o seu nome indica, para o pequeno carro desportivo da marca Sochaux. Esta competição foi organizada pelo Peugeot Talbot Sport Club, com sede em Boulogne, em parceria com as empresas Michelin e Shell. A taça foi realizada como parte dos comícios do calendário da Fédération Française du Sport Automobile (FFSA) e da Fédération Internationale du Sport Automobile (FISA). Incluía quatro eventos sobre asfalto e quatro sobre cascalho. Todos os anos, cerca de cinquenta participantes inscreveram-se para esta Taça GTI 205, que foi disputada até 1988. Os únicos carros aceites tinham de cumprir os regulamentos dos Grupos N e A. Em cada evento, o vencedor recebeu um bónus de 32.500 Francos (Grupo A) e 27.500 Francos (Grupo N), enquanto que o vencedor no final da época recebeu financiamento para a época seguinte no Campeonato de Rali Francês. Os vencedores deste desafio foram (de 1984 a 1987): Jean Louis Riblet, Jean-Sébastien Couloumies, Jacques Dubert, Jean-Marc Ivens e Gérard Pradelle.

Michel Brunasso e Matos De Faria no Critérium Alpin-Behra do Campeonato Europeu de 1985 (16º classificado).

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A estreia de Delecour

O condutor François Delecour é o exemplo perfeito do jovem rallyman que fez a sua estreia ao volante do 205 GTI. Esta grande figura do rally, que venceu quatro rondas do Campeonato Mundial (classificado em 2º lugar em 1993), correu com este carro durante muito tempo, juntamente com a sua navegadora Anne-Chantal Pauwels. Após um início difícil com um Talbot Samba Rallye, participou no Campeonato de Rali Francês na 2ª Divisão em 1985, depois no Campeonato de Rali Francês em 1986 e 1987, bem como em várias provas do Campeonato Europeu e do Campeonato Mundial (2º do Grupo N2 no Monte Carlo 1987). As suas belas prestações valeram-lhe o título de motorista oficial do Grupo de Concessionários e Agentes Peugeot no ano seguinte, que lançou a sua carreira internacional.

Entrados nos Grupos A e N

Durante a sua longa carreira em competição, o Peugeot 205 TI foi inscrito principalmente nos Grupos A e N, que correspondiam a categorias de automóveis de corrida introduzidas pela Fédération Internationale de l'Automobile (FIA) a partir de 1982. O Grupo A, que era bastante caro devido à sua extensa preparação, incluía carros de turismo modificados cujo modelo básico tinha de ser construído em pelo menos 2.500 unidades por ano. As modificações mecânicas e de chassis foram sujeitas a homologação da FIA para cada novo componente utilizado nas corridas. O Grupo N foi escolhido por condutores menos abastados. Esta categoria incluía carros de turismo de alta produção com modificações limitadas ao modelo de produção. O 205 GTI entrou na classe N3 com um deslocamento entre 1.600 e 2.000 cm3.