O lançamento da versão desportiva do Peugeot 205 em 1984 foi entusiasticamente noticiado pela imprensa especializada da época.

Numa altura em que os modelos GTI estavam firmemente estabelecidos nos catálogos dos fabricantes de automóveis, o lançamento da pequena bomba da Sochaux era aguardado com ansiedade pela imprensa. Durante mais de um ano, o carro desportivo produzido pela Peugeot apareceu em numerosas capas de revistas e foi objecto de inúmeros artigos que o elogiaram.

A chegada dos 205 GTI 1.6 ao mundo dos pequenos carros desportivos em 16 de Fevereiro de 1984 não passou despercebida. Especialmente porque o modelo mais musculado do catálogo Peugeot era até então o coupé 104 ZS que datava de 1976... Em apenas alguns meses, o estrondoso GTI 1.6 finalmente encarnou o panache e a juventude que faltavam na gama Peugeot e assumiu um terço dos registos dos salões desportivos desse ano. O impacto deste modelo, cujo sucesso foi imediato, reflectiu-se perfeitamente nas críticas e revistas da época, com a consagração final de ser eleito "Carro desportivo do ano" para 1984 pela famosa revista Echappement!

Auto Hebdo n° 401 de 5 de Janeiro de 1984 é uma das primeiras revistas a dedicar a sua capa ao novo 205 GTI.

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Primeiros contactos

Um dos primeiros títulos a falar sobre o Peugeot 205 GTI nas suas páginas é a revista Auto Hebdo, criada por Michel Hommell em 1976, cujo ritmo de publicação permite obter informações sobre este novo modelo muito cedo e com pequenos atrasos. Assim, a 205 GTI já está em destaque na capa da edição 401 publicada a 5 de Janeiro de 1984, enquanto no interior, Michel Salusse dedica-lhe quatro páginas sob o título "O carro francês do ano", começando como se segue: "Foram precisos 7 anos de paciência e esperança para descobrir esta pequena francesa que tem a coragem de usurpar uma prestigiosa sigla. Para nós, o ano 84 começa bem. Dois meses mais tarde, na edição de 1 de Março da L'auto-Journal quinzenal, o seu editor André Costa era dithyrambic, afirmando que em certas rotas tortuosas, à noite e à chuva, estava convencido de que iria tão depressa com o seu 205 GTI como com o seu Porsche 911 Carrera! Um belo elogio vindo deste distinto jornalista... Na mesma edição, podemos ler a coluna "Point de vue de Madame" de Marianne Antoine e Florence Rémy que conclui como se segue: "O 205 GTI poderia muito bem incendiar os condutores que há oito dias teriam jurado, que Peugeot não sabia fazer algo excitante...".

Regularmente, revistas de automóveis como a Sport Auto (aqui n°273 de Outubro de 1984) proporão jogos entre os diferentes GTI do mercado, dos quais os 205 sairão frequentemente no topo.

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Uma rivalidade mantida

Assim que foi lançado, o Peugeot 205 GTI 1.6 foi colocado em competição com o Volkswagen Golf GTI, a referência até esse momento, pela maioria das revistas de automóveis. Apenas alguns dias após a apresentação oficial da pequena bomba de Sochaux, a Auto Hebdo de 16 de Fevereiro de 1984 abriu a longa série de confrontos entre os dois carros. Na capa, os dois carros, fotografados em grande plano pela frente, ocuparam todo o espaço da página com o título "O jogo do ano". Nas páginas da revista, há um longo artigo comparativo de Michel Salusse na secção "Wheels in Wheels", com o título "Géniale contrefaçon" na página dupla de abertura. O jornalista assinala que oito anos após o seu lançamento, a VW apresenta a sua segunda geração GTI, enquanto que para a Peugeot é uma grande estreia. Segundo ele, o Golfe tornou-se comum, enquanto a linha dos 205, que já tinha ganho todos os votos na versão de 4 portas, se tornou ainda mais atractiva. Outra revista, L'Automobile Magazine, dedicou um longo artigo de Jean-François Rousselot a um confronto entre os dois GTIs com duas manchetes: "A lenda dos acrónimos" e "Peugeot toma as ruas".

Na sua edição de Dezembro de 1984, L'Automobile Magazine encerrou o ano com um panorama das principais GTIs, entre as quais a Peugeot 205 era a favorita. 

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Um ano inteiro de testes

O pequeno carro desportivo da Peugeot era tão popular entre o público e a imprensa que os artigos elogiando as suas qualidades se sucederam sem interrupção até à chegada da versão melhorada de 1,9 em 1986. Para jornalistas como J.-F. Rousselot, o facto de terem optado pela lendária sigla atesta a determinação de Peugeot em enfrentar o ilustre Golf GTI... "Se não escolheres o adversário errado, já estás a ganhar", escreveu na L'Automobile Magazine, antes de afirmar que, na sua opinião, o 205 era o único verdadeiro concorrente, em termos desportivos, que se atrevia a desafiar o indiscutível VW Golf num GTI vs. Em Outubro de 1984, a revista Sport Auto dedicou a maior parte das suas páginas a um "Guide des sportives 85" no qual o 205 GTI foi comparado com vários modelos no seu segmento: VW Golf GTI, Opel Kadett GSi e Renault 11 Turbo. O artigo, escrito por Gilles Dupré, explica que embora os quatro carros sejam bastante semelhantes em termos de desempenho, o 205 "continua a ser o mais mau e o mais desportivo. Enquanto nós conduzimos os outros, nós conduzimos o Peugeot".

A maioria das revistas especializadas, tais como a L'Automobile Magazine em Março de 1984, colocou em competição a 205 GTI e a Golf GTI.

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Uma pequena desvantagem...

Embora a imprensa de 1984 tenha elogiado unanimemente as qualidades do Peugeot 205 GTI 1.9, este modelo foi no entanto riscado várias vezes em termos de acabamentos e materiais do seu interior, particularmente do tablier. Auto Hebdo vai directo ao assunto, falando de um volante "feio" que tira o prazer de conduzir, que foi concebido por um estilista e não por um testador... Outro artigo diz: "O volante de direcção de dois raios é mesmo feio". O tablier é frequentemente descrito como banal e José Rosinski vai ao ponto de dizer no Sport Auto que "dá uma impressão de confusão". A posteriori, o julgamento de alguns jornalistas da época é sem dúvida um pouco duro.

Na grande liga

Durante 1984, a versão 205 Turbo 16 aprovada para o concurso do Grupo B, que foi apresentada no Salão Automóvel de Genebra no início de Março ao mesmo tempo que a versão "normal" 1.6, foi também tema de numerosos artigos de imprensa. Na sua edição de Abril de 1984, a revista Sport Auto apresentou uma reportagem de 12 páginas intitulada "Les routières de course". O piloto de testes José Rosinski fez uma partida comparativa na qual o Turbo 16 enfrentou o Audi Quattro e o Rally Lancia, para o dizer de forma suave! Longe de estabelecer um ranking entre estas rainhas de rali, conclui o seu tema descrevendo os 205 T16 como "uma jóia de sofisticação mecânica... que reúne toda a tecnologia automóvel mais avançada actualmente disponível".