Huit ans avant le lancement la 205 GTI 1.6, Peugeot propose une version musclée de sa petite 104 Coupé. Ce modèle se veut alors le fer de lance du renouveau sportif de la marque.

Lancée en octobre 1972 pour contrer sa rivale Renault 5 dans la catégorie des petites citadines, la gamme Peugeot 104 se voit complétée en septembre de l’année suivante par un coupé, à deux portes et plus court de 28 cm, reprenant le moteur 5 CV de la berline. Au Salon de l’Auto de Paris en septembre 1975, le Coupé 104 est décliné en deux versions distinctes, la ZL (Luxe) à moteur de 954 cm3 et 46 ch et la ZS (Sport) à moteur de 1?124 cm3 et 66 ch.

Le discret sigle ZS en alu brossé apposé à l’arrière du Coupé 104 a beaucoup plus d’importance qu’il n’y paraît et va permettre au constructeur de Sochaux d’écrire une nouvelle page de son histoire. Jusque-là en effet, la clientèle de Peugeot est essentiellement familiale avec une image un peu bourgeoise. À l’époque, la marque au Lion est large et fournie, mais on ne trouve aucune sportive au catalogue. Au milieu des années 1970, l’arrivée sur le marché de petites voitures sportives badgées GTI et autre TS destinées à une clientèle jeune va inciter Peugeot à faire le pas. Avec son poids plume et un moteur à la puissance considérablement augmentée, la 104 ZS est le modèle qui préfigure ce que sera la 205 GTI quelques années plus tard. 

Jusqu’en 1982, la Peugeot 104 ZS a disputé de nombreux rallyes, comme ici le Tour de France Automobile de 1977.

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Une 104 musclée

À première vue, ce qui distingue le Coupé ZS de la version ZL sont ses jantes sport et ses pneumatiques de plus grande taille. La vraie différence se trouve sous le capot, car en changeant de sigle, la 104 ZS a troqué le moteur XV5 de 954 cm3 du modèle de base contre un XW3 de 1?124 cm3. La puissance est ainsi passée de 46 à 66 ch DIN, soit une augmentation de près de 50 % ! Ce qui, dans un châssis léger de 780 kg, procure des performances intéressantes : 20 km/h de mieux en vitesse de pointe et une accélération de 0 à 100 km/h en seulement 15 secondes ! Déjà appréciée pour sa bonne tenue de route, la 104 ZS accepte sans difficulté l’augmentation de puissance grâce à l’installation d’une barre stabilisatrice à l’arrière, tandis que celle à l’avant est renforcée. Le freinage est également amélioré avec l’adoption d’un système assisté à double circuit hydraulique. Dans l’habitacle, un équipement spécifique est proposé, avec notamment de nouveaux sièges dotés d’appuis-tête, un compte-tours et un volant « sport » à trois branches.

En 1982, la ZS dispose du moteur 1,3 litre en version 80 ch et d’une boîte de vitesses type BH3/5 à 5 rapports.

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Les évolutions

Pour le millésime 1979, Peugeot lance une version spéciale 104 ZS 2, construite à seulement 1?000 exemplaires de janvier à mars, afin d’être homologuée en Groupe 2. Commercialisée 38 000 francs, contre 28?100 francs pour la version 104 ZS, ce modèle est disponible uniquement en couleur gris foncé « Vulcain », avec des élargisseurs d’ailes et des bandes latérales rouges. Un nouveau moteur est adopté, le XYR de 1?361 cm3 que l’on retrouvera plus tard dans la Citroën Visa Chrono et la Talbot Samba produites au sein du même groupe PSA. Ce quatre cylindres en ligne développe 93 ch DIN à 5?800 tr/min, avec un couple de 12,7 mkg à 4?500 tr/min, permettant une vitesse maxi de 173 km/h. À partir de l’année suivante, ce moteur est également monté dans 104 ZS de base, mais en version « dégonflée » XY6B de 72 ch (158 km/h). Pour 1982, la puissance est augmentée et passe à 80 ch (moteur type XY8) avec une vitesse maxi de 164 km/h, tandis qu’une boîte à 5 vitesses est montée en série. La production totale du Coupé 104, de 1973 à 1985, s’élève à 345?849 exemplaires, dont 80?000 ZS.

Sous le capot de la première génération de coupé 104 ZS, on trouve un moteur quatre cylindres de 1,1 litre en alliage léger installé transversalement et incliné à 72° vers l’arrière.

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La 104 ZS en compétition

Dès son lancement, la 104 ZS est intégrée dans le programme du service course de Peugeot qui est alors dirigé par Gérard Allegret. La voiture, dont la puissance du moteur est poussée à 110 ch, est engagée en Groupe 2 dans plusieurs rallyes. Elle fait ses débuts à la Ronde de la Giraglia en février 1976 où l’équipage Mäkinen-Liddon abandonne. La 104 ZS Rallye participe ensuite au Tour de Corse début novembre suivant où Hannu Mikkola et Jean Todt se classent 10e et remportent leur catégorie. Conforté par ces bons débuts, Peugeot aligne la ZS dans plusieurs épreuves en 1977 : 24 Heures de Chamonix (victoire de Jean-Pierre Nicolas et Henri Pescarolo), Tour de France Auto, Rallye de l’Acropole ou encore des courses de rallycross où elle excelle. Au cours des années suivantes, la Peugeot 104 ZS continue de briller dans de nombreuses disciplines. En 1980, un championnat monotype est créé, le Challenge Peugeot-Esso, tandis que le GACP (Groupement Amical des Concessionnaires Peugeot) engage officiellement deux 104 ZS Groupe 2 en Championnat de France des Rallyes. Après la nomination de Jean Todt à la direction du Service Compétition de Peugeot-Talbot Sport et le lancement de la 205 Turbo 16, la 104 ZS passe le flambeau à une voiture spécifiquement conçue pour la compétition.

La version ZS 2 produite en 1979 se distingue extérieurement par sa carrosserie spécifique gris foncé à bandes latérales rouges.

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Peugeot 104 ZS de 1976

•?Moteur : Type  XW3S, 4 cylindres en ligne, transversal avant

•?Cylindrée : 1?124 cm3

•?Alésage x course : 72 mm x 69 mm

•?Puissance : 66 ch DIN à 6 200 t/mn

•?Alimentation : carburateur à double corps Solex 32 TMMIA

•?Allumage : Batterie et allumeur

•?Distribution : arbre à cames en tête, 2 soupapes par cylindre

•?Transmission : aux roues avant, à 4 rapports + M.A.

•?Pneumatiques : 145/80 R13 (avant et arrière)

•?Freins : système hydraulique assisté, disques à l’avant et tambours à l’arrière

•?Longueur : 330 cm

•?Largeur : 152 cm

•?Empattement : 223 cm

•?Voie avant : 129 cm

•?Voie arrière : 124 cm

•?Poids (à vide) : 780 kg

•?Vitesse maximale : 156 km/h

La ZS «Kit Rallye»

Alors que la 104 ZS Rallye de Groupe 2 débute sa carrière en compétition, Peugeot présente au Salon de Genève en mars 1976, un kit Rallye adaptable à une ZS de série et homologué pour la route. Disponible dans le réseau dès septembre suivant, ce kit comprend deux préparations distinctes. L’une concerne le moteur qui reçoit une culasse modifiée dotée d’un arbre à cames, de culbuteurs et d’un collecteur d’admission spécifiques, ainsi que deux carburateurs à double corps Solex C35 PHH E8. Après préparation, le moteur offre 85 ch à 6?200 tr/min, avec un couple maxi de 9,9 mkg à 4?500 tr/min, ce qui permet une vitesse de pointe de 165 km/h. Le kit carrosserie est composé d’éléments en polyester stratifié : pare-chocs avant avec spoiler intégré, 4 élargisseurs d’ailes et bouclier arrière. Les voies sont élargies de 6 cm tandis que des jantes larges en aluminium Amil type « 6J 13 FH 3.16 » sont chaussées de pneumatiques en taille 175/70 R13. L’ensemble est facturé 9?800 francs pose comprise.