Vaisseau Amiral

La conception de la Thema, qui est chargée de remplacer la Beta à moyen terme, est lancée en 1979. Pour sa carrosserie, Lancia a fait appel au bureau de style Italdesign, à Turin, dirigé par le talentueux designer Giorgio Giugiaro qui avait précédemment dessiné la Delta. La Thema se fait remarquer par ses lignes sobres, classiques et élégantes. Ce modèle dispose alors d’une motorisation comprenant un quatre cylindres 2 Litres injection de 120 ch, sa version Turbo de 165 ch, ainsi que d’un V6 PRV 2,8 Litres de 150 ch. La tenue de route et le comportement de la Thema sont parfaitement adaptés à la puissance proposée. Par ailleurs, la traction avant assure un équilibre et une sécurité que la plupart de ses concurrentes à propulsion ont parfois du mal à égaler sur route mouillée. Pourtant, chez Lancia, on commence à penser que le nouveau modèle porte-drapeau de la marque pourrait être doté d’un moteur plus noble et plus puissant. Depuis quelques années, le Groupe Fiat, qui a racheté Lancia en 1969, voudrait positionner cette marque dans une catégorie haut de gamme. Parallèlement, Alfa Romeo, qui passera définitivement dans son giron en 1986, se verrait attribuer le créneau des sportives. Ce qui n’est pas sans confusion auprès du public car Lancia évoque alors l’image de la compétition, notamment avec la dernière Delta S4 engagée en Rallye Groupe B.