Porsche Einsitzer

Porsche hat sich von Anfang an dem Wettbewerb verschrieben und seine gesamte Produktion auf diesen ausgerichtet. Es war daher unausweichlich, dass sich Porsche eines Tages für die Formel 1 interessierte, um sein technisches Know-how in dieser führenden Disziplin unter Beweis zu stellen. Die Erfahrung als Hersteller in der Formel 1 endete jedoch mit gemischten Ergebnissen und die offizielle Teilnahme dauerte nur zwei Saisons (1961 und 1962).

Der erste Einstieg des Zuffenhausener Herstellers in die Formel 1 wurde durch ein neues Reglement gefördert, das die Internationale Sportkommission ab der Saison 1961 erlassen hatte. Die CSI war schon damals besorgt über die immer stärker werdenden Formel-1-Boliden und beschloss, den Hubraum der Motoren auf 1500 cm3 zu begrenzen, wodurch auch F2-Fahrzeuge in die Klasse aufgenommen werden konnten. Der Porsche-Werksrennstall, der seit 1957 in der F2 engagiert war, war bereit, den Schritt in die Königsdisziplin zu wagen.

Vielversprechender Start  

Nach dem Einsatz modifizierter 550 RS Spyder wurde 1959 ein Chassis speziell für F2-Rennen entwickelt. Dieser 718 mit einem 1.498 cm3 großen Vierzylinder-Boxermotor (Typ 547/3 mit 150 PS) gewann 1960 die F2-Meisterschaft und nahm regelmäßig an Formel-1-Rennen teil, bei denen F2-Chassis mit Ballast starten durften. Am Ende der Saison 1961 und trotz eines sehr guten dritten Platzes in der Konstrukteurs WM war sich Porsche bewusst, dass sein bescheidener 4-Zylinder-Boxermotor bald Schwierigkeiten haben würde, mit den leistungsstarken V6- und V8-Motoren der Konkurrenz mitzuhalten. Als Ersatz war seit Dezember 1960 ein flacher Achtzylinder Motor mit 1.494,4 cm3 in der Entwicklung. Der neue Motor, Typ 753, leistete 185 PS bei 9.200 Umdrehungen pro Minute und wurde in das neue Rohrrahmenchassis Typ 804-F1 eingebaut, das speziell für diesen Motor entwickelt worden war. Der Stromlinien-Einsitzer gab sein Debüt am 20. Mai 1962 in Zandvoort beim Großen Preis der Niederlande. In den folgenden Runden waren die Ergebnisse für die beiden Werksfahrer Jo Bonnier und Dan Gurney enttäuschend, bis Gurney den ACF GP gewann. Trotz der mehr als respektablen Leistung (5. Platz in der Meisterschaft) beschloss Porsche, sich offiziell aus der Formel 1 zurückzuziehen und sich auf seine Sportprototypen- und GT-Programme zu konzentrieren, während der Privat-Porsche noch bis 1964 an der Formel 1 teilnehmen würde. Dafür gab es mehrere Gründe: in erster Linie wirtschaftlicher Art, aber auch wegen des Flat 8-Motors, der, da er erst spät in den Wettbewerb eintrat, von den Motoren von Coventry Climax, BRM und Ferrari übertroffen wurde.

Zurück zu Grand Prix

Im Jahr 1983 kehrte Porsche als Motorenhersteller für das McLaren-Team in die Formel 1 zurück. In der Nebensaison 1981/1982 ging Ron Dennis, der gerade die Leitung des F1-Teams von McLaren International übernommen hatte, eine Partnerschaft mit der schweizerisch-saudischen Finanzgruppe TAG (Techniques d'Avant Garde) unter der Leitung von Mansour Ojjeh ein. Das Projekt umfasst die Untersuchung eines V6-Turbomotors in Zusammenarbeit mit Porsche, wobei der zweifache Weltmeister Niki Lauda gebeten wurde, sich dem Abenteuer anzuschließen. Der neue einsitzige MP4/1E, der von Ingenieur John Barnard speziell für den neuen TTE-P01-Motor entwickelt wurde, wurde am 28. August 1983 beim Großen Preis der Niederlande von Lauda, der aus dem Ruhestand zurückgekehrt war, erstmals auf der Rennstrecke getestet. Im folgenden Jahr wurde der TAG-Porsche zu einem unbesiegbaren Motor, der die Formel 1 vier Saisons lang in Partnerschaft mit McLaren dominierte. Die Bilanz spricht für sich: Von 1984 bis 1987 gewannen Einsitzer mit dem Porsche V6 25 Grands Prix und sammelten 405,5 Weltmeisterschaftspunkte! McLaren gewann 1984 und 1985 auch die Konstrukteurs Meisterschaft, während Niki Lauda 1984 und Alain Prost 1985 und 1986 die Fahrerweltmeisterschaft gewannen. Ab 1988 nahm Porsche nicht mehr an der Formel 1 teil, kehrte aber 1991 mit einem 3.500 cm³ V12-Saugmotor im Footwork A11C zurück... allerdings ohne Erfolg.

Das nordamerikanische Abenteuer 

Die Vereinigten Staaten waren ein wichtiger Markt für PKW, und Porsche nahm dort regelmäßig an Rennen teil insbesondere in der CanAm-Klasse. Im Jahr 1978 wurde das erste "Porsche-Indy"-Projekt ins Leben gerufen, das 1980 mit einem geplanten Einsatz beim Indianapolis 500 seinen Abschluss finden sollte. Der vom Interscope-Team eingesetzte Einsitzer war ein Parnelli P6B-Chassis, das mit einem in Weissach unter der Leitung von Helmut Flegl entwickelten 2.650 cm3 großen und 630 PS starken Sechszylinder-Boxermotor ausgestattet war. Ein kurzfristiger Konflikt zwischen USAC und CART über den Ladedruck des Motors zwang Porsche, das Indy-Car-Projekt aufzugeben. In den Jahren 1988 und 1990 kehrte der deutsche Hersteller mit dem Porsche 2708 Indy in die CART-Meisterschaft zurück. Es handelte sich um ein March 89P-Chassis mit einem 2.649 ccm großen und 738 PS starken V8-Turbomotor, der von dem unermüdlichen Hans Mezger entwickelt wurde. Der einzige Sieg dieses Porsche war der von Teo Fabi in Mid-Ohio am 3. September 1989.