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Dans l’évocation cinématographique de cette course prestigieuse, la réalité et la fiction se croisent sans cesse et les séquences réalisées à bord d’une voiture qui a réellement participé à la course apportent vraiment un réalisme incomparable à l’histoire qui est racontée à l’écran. Une impression renforcée par le fait que Steve McQueen, qui interprète le héros du film, est un pilote chevronné et talentueux.
Su nombre original era "Amason" (pronto anglificado como Amazon), como homenaje a las grandes guerreras de la mitología griega, y se mantuvo en producción hasta 1970, inicialmente en la planta de Volvo en Lundby (un distrito de Gotemburgo) y posteriormente en la planta de Torslanda, inaugurada en 1964. Un total de 667.791 unidades fueron producidas, de las culaes se exportaron aproximadamente el 60%. La respuesta de los mercados nacional y europeo fue tan positiva que Volvo tomó la decisión de intentar irrumpir también en el mercado estadounidense, donde el Amazon llegaba en 1959 con la versión 122S, presentada en el Salón Internacional del Automóvil de Nueva York ese mismo año.
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Diseñado por Jan Wilsgaard, la serie 120 -que se convertía en el nuevo nombre del modelo cuando Volvo empezó a clasificar todos sus modelos con tres dígitos- se inspirada en los coches americanos de los años 50, en particular el Chrysler New Yorker y el Chrysler 300C coupé de techo duro, así como en un vehículo Kaiser que Wilsgaard había visto en el puerto de Gotemburgo. Su carrocería, disponible en tres variantes con dos, cuatro o cinco puertas (station wagon), destacaba por su línea de cintura alta y redondeada, sus anchos hombros y sus sutiles pero visibles aletas traseras. El 122S llegó en 1958 y era la versión deportiva del 121. Tenía un motor B16 de 1.580 cc con dos carburadores que proporcionaba 76 CV. Un motor más potente, el B18, de 1.778 cc y 90 CV, se introdujo en 1961, para ser finalmente sustituido por el aún más potente B20 de 1986 cc y 100 CV en 1986, hacia el final del periodo de producción del coche.
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Casi cincuenta años después, el Volvo 122S Amazon sigue siendo recordado como un vehículo de calidad absoluta. De hecho, los altos estándares de producción del fabricante sueco no sólo se percibían a través del inmenso placer de conducir el coche, sino que también eran evidentes por la robustez de su carrocería, cuyo acero fosfatado garantizaba una excelente adherencia de la pintura, inicialmente sólo disponible en dos colores. Tampoco se debe olvidar que la serie 120 fue la primera gama de vehículos en introducir los cinturones de seguridad delanteros de 3 puntos diseñados por Nils Bohlin.
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