Lancia Flavia

Como es tradicional en Lancia, toda berlina de gama media debía combinar una moderna concepción técnica, incluso vanguardista, con unas prestaciones sobresalientes y un elevado nivel de confort. Con el Flavia, el fabricante turinés alcanzó estos objetivos, aunque su carrocería, espaciosa y funcional, presentaba algunos errores estilísticos que pronto serían olvidados gracias a las versiones deportivas firmadas por los más grandes carroceros de la época.

El rescate de Lancia en 1955 por parte del industrial Carlo Pesenti era acompañado por la llegada del ingeniero Antonio Fessia como director del Departamento de Diseño de la marca. Inmediatamente le fue encomendado el diseño de un modelo de gama media para llenar el vacío que existía en el catálogo del fabricante turinés entre el imponente Flaminia de gama alta, lanzado en 1957 y el pequeño y popular Appia de 1953. El nombre Flavia refleja el apego de Lancia por la historia de su país, siendo la vía Flavia una de las famosas calzadas de la antigua Roma.

UN GRAN AVANCE TECNOLÓGICO

El Flavia comenzaba sus pruebas en carretera en 1957, siendo presentado oficialmente en el 42º Salón del Automóvil de Turín en noviembre de 1960. Esta berlina de gama media continuaba la tradición de diseño innovador que había caracterizado a Lancia desde sus inicios, pero daba un gran salto tecnológico al adoptar por primera vez la tracción delantera. A partir de este modelo, todos los automóviles fabricados por Lancia han adoptado esta disposición mecánica, decididamente moderna.

Por tanto, la tracción delantera no era nada nuevo para el diseñador del Flavia, y de hecho L’Ingegnere Antonio Fessia había rescatado los diseños del prototipo CEMSA Caproni F11 que había concebido en 1947. El primer motor del Flavia era un cuatro cilindros plano de 1.500 cm3 y 78 CV. Esta arquitectura se mantendría sin cambios hasta el final de la producción del modelo, aunque sería objeto de una serie de mejoras.

Las más significativas fueron la introducción del 1.800 cm3 y 92 CV en 1963, con inyección Bosch Kugelfisher y 102 CV en 1965, seguido en 1969 por el 1.991 cm3 y 114 CV (con la opción de inyección de 126 CV ese mismo año). En 1967, Lancia celebraba su sexagésimo aniversario y, para enmarcar la ocasión, todas las versiones de lujo del Flavia llevaban el sufijo LX, sesenta en números romanos. Tras la adquisición definitiva de Lancia por Fiat en 1969, el Flavia se convertía simplemente en el 2000, llamado así por la cilindrada de su nuevo motor de 1.991 cm3.

COUPÉS Y CABRIOLETS  

Al igual que modelos precedentes de Lancia, el nuevo Flavia atrajo rápidamente el interés de los expertos por sus avanzadas soluciones técnicas. Con este modelo, sin embargo, les resultaría difícil entusiasmarse con su silueta cuadrangular, cuyas líneas no eran percibidas como muy aerodinámicas... Aunque al Flavia no le faltaba personalidad, su diseño, obra de Piero Castagnero, sorprendió a la prensa de la época. En particular, la enorme y prominente parrilla, con sus faros dobles de gran altura, el voladizo del motor, así como la parte trasera de tipo coupé y los laterales completamente lisos.

En 1967 se introducía una segunda serie, con una carrocería de líneas más suaves y una rejilla del radiador más integrada. En 1962, Lancia encargaba a Pininfarina el diseño de su primer coupé, basado en el exitoso diseño que había creado anteriormente para el Ferrari 250 GTE 2+2. Le seguirían varios más con el tiempo, incluido un notable modelo Sport diseñado por Zagato entre 1963 y 1967. También fueron creadas varias versiones cabriolet sobre la base del Flavia, siendo uno de los modelos de mayor éxito producidos por Vignale y basado en un diseño de Giovanni Michelotti en 1964. Todos estos modelos con carrocerías especiales serían paulatinamente equipados con los nuevos motores instalados en la berlina.

La producción total del Flavia (incluida la versión 2000) entre 1960 y 1974 fue de 108.175 unidades, con 79.764 berlinas (1960-1974), 26.810 coupés (1962-1973), incluidos 726 coupés deportivos Zagato (1963-1967) y 1.601 cabriolets (1963-1967). Cabe anotar que en Sudáfrica fueron producidos bajo licencia 72 unidades de la berlina 1500 y 240 unidades de la berlina 1800, con volante a la derecha. También se fabricaron varias carrocerías exclusivas, como la ranchera construida por Touring en 1963 y la limusina construida por Francis Lombardi para suceder al Aurelia B15.