Lancia Flavia II Cabriolet

Con la excepción del Beta Spider de 1974, que presentaba una carrocería de tipo Targa (coupé con techo rígido desmontable), Lancia no había fabricado un cabrio desde el Flavia Convertible, cuya producción había finalizado en 1967, tras más de 1.600 unidades. El nuevo Flavia II Cabriolet, que era en realidad un Chrysler 200 remarcado, no tendría el éxito comercial esperado, a pesar de su prestigioso nombre histórico. En otoño de 2013, el nuevo Flavia era retirado del catálogo de Lancia tras vender solo unos cientos de unidades.

Con una participación cada vez mayor de Fiat en el Grupo Chrysler, la historia parecía balbucear... En Lancia, por ejemplo, regresaban las antiguas nomenclaturas que habían formado parte éxito del fabricante turinés. En la década de 2000, por ejemplo, los nombres Flavia, Delta y Kappa reaparecieron en el catálogo de la compañía. El objetivo de estos prestigiosos nombres no era otro que revivir la gloria pasada de la marca fundada por Vincenzo Lancia en 1906.

NUEVA ESPERANZA DESDE AMÉRICA 

Lancia había perdido la antigua gloria alcanzada durante décadas, víctima del fracaso del Grupo Fiat a la hora de preservar la gloriosa imagen de marca del fabricante que había absorbido en 1969. Durante el difícil periodo en que se mantuvo con respiración asistida, Lancia consiguió mantener su identidad de fabricante con tradición por el buen gusto y elegancia italiana. Ello no estuvo exento de dificultades, ya que la progresiva adquisición de Chrysler por Fiat condujo necesariamente a una unificación de las gamas de ambos grupos. Como resultado, varios modelos del fabricante estadounidense eran comercializados en Europa bajo la marca Lancia. Esta situación transitoria duró hasta la fusión definitiva de los dos grupos, dando lugar a la creación de Fiat Chrysler Automobiles NV en 2014. Sería a partir de ese momento cuando los dos fabricantes empezaron a producir modelos realmente nuevos. Mientras tanto, los coches diseñados exclusivamente para el mercado americano, con una imagen de marca muy específica, simplemente heredaron el logotipo de Lancia en su parrilla del radiador, como fue el caso del Chrysler 200. Evidentemente, este trasplante, llevado a cabo por la urgencia comercial, estaba destinado al fracaso.

PROMOCIÓN EFICAZ  

Después de su presentación como Concept Car en el Salón del Automóvil de Ginebra de marzo de 2011, el Flavia II cabriolet era desvelado en su forma definitiva en la siguiente edición de la célebre muestra suiza. A pesar de ser un coche de nicho comercial para el Grupo Fiat, el Lancia Flavia fue ampliamente promocionado, con dos grandes presentaciones a la prensa especializada. La primera, más técnica, tuvo lugar en mayo de 2012 en el histórico túnel de viento del Grupo Fiat en Orbassano, en el sur de Turín, con el fin de resaltar la aerodinámica de la carrocería. La segunda, para los fotógrafos, tuvo lugar el mes de junio siguiente en la ciudad siciliana de Taormina. En septiembre de 2012, el Lancia Flavia II cabriolet fue también utilizado como coche oficial para transportar a las estrellas de la gran pantalla a la 69ª edición del Festival de Cine de Venecia. Para esta prestigiosa ocasión, el Flavia se puso a disposición una lujosa versión Red Carpet Show Car con carrocería de color blanco perla y tapicería de cuero rojo original (Pelle Frau Pieno Fiore) de Poltrona Frau, una prestigiosa guarnicionería turinesa que trabajaba regularmente con Lancia desde los años veinte.

DESPUÉS DE DIECIOCHO MESES... 

Este modelo, a pesar de todas sus cualidades, no lograría encontrar su público, y menos aún entre los clientes entusiastas de la marca turinesa. El departamento de ventas de Lancia tenía como objetivo mil unidades para 2012 y dos mil al año siguiente. En su primer año, este objetivo estuvo muy lejos de cumplirse, con solo 218 coches vendidos en Italia (su principal mercado) y 87 en Francia. En 2013 solo se vendieron 225 coches.... Durante el verano de 2013, Lancia intentaría impulsar las ventas ofreciendo un descuento promocional de 13.000 euros, lo que situaba el precio del Flavia en torno a los 24.900 euros. Esta medida no tuvo ningún efecto, y a finales de otoño de 2013, el Flavia II cabriolet era retirado silenciosamente del catálogo de Lancia tras apenas un año y medio de producción. Varios factores contribuyeron a la falta de interés por este modelo, a pesar del entusiasmo de la prensa especializada en el momento de su lanzamiento. En primer lugar, su gran tamaño (casi 5 metros) y una ingeniería algo anticuada, además de la ausencia de un motor diésel, muy apreciado en el mercado europeo. Pero el mayor inconveniente identificado por los puristas era el origen del modelo: un Chrysler Sebring descapotable americano, basado en un chasis japonés, el del Mitsubishi Lancer. En última instancia, para una marca tan gloriosa y visceralmente italiana como Lancia, y con un nombre tan histórico como el Flavia, éste era el enfoque equivocado.