Porsche 924

El 924 supuso un eslabón esencial para la familia de los Porsche con motor delantero que le seguirían, en particular el 928 y el 944. Sin embargo, en el momento de su lanzamiento, hubo muchas reticencias y críticas entre los fans acérrimos de Porsche. Dada su arquitectura mecánica y algunas de las soluciones técnicas adoptadas, los fieles seguidores de la marca de Stuttgart se preguntaban si el 924 era realmente un Porsche o un Volkswagen remarcado como el 914 producido a finales de los años sesenta.

La historia de este modelo largamente despreciado comenzó durante la difícil coyuntura económica e industrial de principios de los años setenta, a la que no escaparían los fabricantes del otro lado del Rin. En 1970, Volkswagen encargaba a la Oficina de Diseño de Porsche en Weissach el diseño del sucesor del VW-Porsche 914. El proyecto, conocido internamente como EA 425, iba a ser originalmente un Audi, pero en el último momento el director de Volkswagen, Rudolf Leiding, decidió eliminar este modelo deportivo del programa de VW, temiendo que no se vendiese lo suficiente. Porsche, que deseaba ampliar su gama por la base, aprovecharía la oportunidad y el 924 sería finalmente comercializado bajo el nombre de la firma de Stuttgart, mientras que su producción era confiada a la planta Audi-NSU en Neckarsulm.

Un camino diferente    

En 1972, Ferry Porsche y su hermana Louise Pïech, propietarios de la marca con sede en Zuffenhausen, decidieron ceder la dirección de la empresa al Dr. Ernst Fuhrmann, creador del motor Carrera de 4 árboles de levas utilizado en el 356. Fuhrmann creía que el 911 llegaría pronto al final de su vida útil y que los futuros modelos producidos por Porsche AG tendrían que alejarse del clásico concepto de motor trasero refrigerado por aire. Al mismo tiempo, el desarrollo del proyecto 928, que adoptaba el principio de un motor delantero refrigerado por agua, parecía relegar el futuro del 911 a un segundo plano. Este concepto tenía la ventaja de ofrecer un verdadero maletero y dos asientos en la parte trasera del coche, algo deseable para un coupé deportivo de gran turismo. Pero, contra todo pronóstico, el 911 evolucionó y siguió su curso, con el éxito que todos conocemos. El 928, en cambio, era cancelado temporalmente y no sería lanzado hasta 1977. Sin embargo, en Porsche seguía creciendo la sensación de que era necesario un modelo de segunda generación junto al 911 y así, en septiembre de 1975, el 924 era presentado en el Salón del Automóvil de Fráncfort como un 928 de tamaño reducido. Una nueva era estaba a punto de comenzar en Porsche.

Una arquitectura original  

En un esfuerzo por reducir costes, muchos elementos mecánicos existentes fueron reutilizados en la producción del nuevo 924 en gran serie, como el motor y la caja de cambios del Audi 100, o los trenes de rodaje del VW Sirocco y el Beetle. La principal novedad del diseño del 924 residía en su inusual configuración mecánica, que ya se había visto anteriormente en el prototipo 928. Se trata de la llamada transmisión Transaxle, que consiste en un motor longitudinal montado en la parte delantera, mientras que la caja de cambios y el diferencial están montados en el eje trasero. Los dos elementos están conectados por un eje de transmisión (de 20 cm de diámetro) que gira dentro de un tubo rígido. Esto proporciona un reparto de pesos muy equilibrado, que otorga al 924 una tracción y un comportamiento en carretera óptimos. La estructura es de tipo autoportante y la carrocería de líneas particularmente aerodinámicas fue obra del diseñador holandés Harm Lagaay, que dirigió la Oficina de Diseño de Porsche de 1989 a 2004. La idea de Lagaay era ofrecer un diseño menos radical que el del 911, de manera que el 924 fuese accesible a una base de clientes más amplia. Está claro que este objetivo fue alcanzado, ya que entre 1976 y 1988 se fabricaron 151.711 coches, incluidos 13.916 de la versión 924 Turbo y 16.669 de la versión 924 S.

Varias versiones 

El bloque de hierro fundido de 4 cilindros y 1.984 cm3 (125 CV y 16,8 mkg de par a 3.500 rpm) del 924 procedía de VW/Audi, mientras que la culata de aluminio y toda la parte superior fueron diseñados por Porsche. El 924 de 2 litros está equipado con una caja de cambios manual de 4 velocidades, aunque opcionalmente se ofrecía una transmisión automática de 3 velocidades. En 1978 hacía su debut una caja de cambios manual de 5 velocidades y se lanzaba una versión 924 Turbo. Su motor M31/1 mantenía la misma cilindrada, pero la potencia aumentaba hasta 170 CV a 5.500 rpm y su par máximo era de 25 mkg a 3.500 rpm, lo que permitía alcanzar una velocidad máxima de 230 km/h. Al año siguiente, la gama se completaba con una versión Carrera GT de 210 CV. El segundo avance importante fue la introducción del 924 S en 1986, el sucesor del 924 2.0. Su motor de 2.479 cm3 era más potente que el 924 2.0 y procedía del 944 presentado en 1982. Desarrollaba 150 CV a 5.800 rpm con un par motor de 19,4 mkg a 3.000 rpm y una velocidad máxima de 215 km/h. A lo largo de su vida útil, el 924 se fabricó en ediciones especiales y limitadas, como las de Le Mans en 1980 y 1988, Weissach y Jubilee en 1981, y Kenwood en 1983.