Lancia Astura

Riprendendo i concetti tecnici d'avanguardia della Lambda, un primo modello, la Dilambda, fu lanciato nel 1929. Tuttavia, il lancio avvenne in piena crisi economica mondiale e il suo prezzo elevato limitò le vendite a meno di 1.000 unità in tre anni. Vincenzo Lancia individuò rapidamente la situazione e modificò i suoi piani, avviando lo studio di due nuovi modelli molto simili, ma solo nell'aspetto: l'Artena di fascia media, con motore V4, e l'Artena di fascia alta, con motore V8, che furono presentati al Salone di Parigi del 1931.

Naturalmente, un solo modello non era sufficiente a sostituire la famosa Lambda, che nel corso di un decennio si era evoluta da una leggera Torpedo da 2,1 litri a una berlina di lusso da 2,6 litri. Vincenzo decise quindi di offrire due vetture in parallelo, una relativamente semplice ed economica, chiamata Artena, e un'altra, chiamata Astura, che era una berlina potente e lussuosa, ma venduta a un prezzo molto inferiore rispetto alla Dilambda, che rimase nel catalogo della marca. Con questi due modelli, così come con la piccola e popolare berlina Augusta introdotta nel 1933, la Lancia abbandonò per la prima volta l'alfabeto greco, scegliendo per le sue vetture nomi di località. Questo approccio rispondeva allo spirito nazionalistico dell'epoca. Astura era il nome di uno storico castello a Nettuno, a sud di Roma, mentre Artena era il nome di una cittadina a est della capitale italiana.

DIFFERENTI OPZIONI TECNICHE 

I due modelli si assomigliano e condividono la stessa struttura del telaio. A prima vista, quest'ultimo può sembrare meno moderno nel design rispetto ai suoi predecessori. Tuttavia, uno sguardo più attento rivela che l'innovazione che aveva contraddistinto la Lancia fin dalla sua nascita raggiunse alte vette, anche se in direzioni diverse. La carrozzeria autoportante introdotta sulla Lambda era stata abbandonata a favore di un classico telaio separato con longheroni scatolati rinforzati da traverse. Nella parte anteriore, l'insieme è allungato da una traversa di rinforzo che sostiene due longheroni leggermente convergenti che ospitano il motore. Nella parte posteriore, la rigidità è garantita da una piastra saldata ai longheroni all'estremità del telaio. Nella parte anteriore, la griglia del radiatore in lamiera spessa era stata rimossa, ma la traversa tubolare della sospensione e il solido paraurti imbullonato garantivano una grande rigidità. L'asse anteriore conservava l'innovativa sospensione introdotta sulla Lambda. A ruote indipendenti, era dotato di molle elicoidali verticali e ammortizzatori idraulici telescopici. Al posteriore fu adottato un asse rigido convenzionale con molle a balestra semiellittiche e ammortizzatori a frizione di tipo Siata. Tuttavia, come optional erano disponibili ammortizzatori idraulici regolabili dall'abitacolo. Inoltre, il motore stesso era sospeso da un inedito sistema di molle a balestra corte rivettate al telaio, che assorbivano le vibrazioni e le oscillazioni del V8.

QUATTRO SERIE IN NOVE ANNI 

Sebbene l'Astura, come l'Artena, non fosse un'auto rivoluzionaria come la magistrale Lambda, proseguiva fedelmente l'approccio all'avanguardia introdotto dal suo predecessore nove anni prima. Queste vetture si distinguevano per i notevoli progressi in termini di comfort, guidabilità e silenziosità. Tanto che la terza serie dell'Astura (lanciata nel 1933) era considerata dalla stampa specializzata come una delle migliori vetture europee della classe 3 litri commercializzate all'epoca. A prima vista, l'Artena e l'Astura presentano molte somiglianze, frutto di una volontà di standardizzazione per motivi economici. Entrambe erano offerte con la carrozzeria di base "di fabbrica": una berlina a quattro posti o una limousine a sei posti. La differenza era nel telaio, in quanto il passo dell'Astura era più lungo di 19 cm, facilitando l'alloggiamento del suo motore V8 più grande. La prima serie dell'Astura (1931-1932) Tipo 230, come la seconda (1932-1933) Tipo 230, continuò a essere equipaggiata con il V8 19° (Tipo 85) di 2.604 cm3 che sviluppava 72 CV. La terza serie fu offerta in due versioni: Tipo 233L ("Lungo" prodotto dal 1933 al 1937) e 233C ("Corto" prodotto dal 1933 al 1936) con un passo rispettivamente di 333,2 cm e 310 cm.) Questa serie, che beneficiava del nuovo V8 di 2.972 cm3 e aperto a 17° 30' (Tipo 91), con 10 CV di potenza in più, attirò l'attenzione dei principali carrozzieri dell'epoca, che dotarono l'Astura di carrozzerie stravaganti. La quarta serie (1937-1939) Tipo 241, con un passo di 347,5 cm, segnò la fine della carriera dell'Astura, con 2.912 unità costruite tra il 1931 e il 1939, tutte le versioni incluse.