Lancia Gamma

Quando alla fine del 1969 Sergio Camuffo fu nominato nuovo responsabile dello sviluppo Fiat, la gamma Lancia si basava su tre modelli un po' datati: la Flaminia (1957), la Flavia (1960) e la Fulvia (1963). Il team di Camuffo iniziò con l'evoluzione finale della berlina Fulvia 2000 e della coupé Flavia 2000, promuovendo al contempo la progettazione di un modello completamente nuovo, il tutto in tempi record e con un budget limitato. Nasce così, nel 1972, la prima generazione della Beta, una berlina a due volumi di fascia media, alimentata dal motore Fiat 132.

NATA NEL BEL MEZZO DI UNA TEMPESTA 

Allo stesso tempo, Lancia voleva rinnovare il suo top di gamma, dominato dalla Flaminia. All'epoca, l'unica cosa che si muoveva nell'ufficio progettazione Lancia era un timido progetto di 830, che avrebbe poi portato alla futura Gamma. Lancia escogitò una soluzione efficace, rapida ed economica per sviluppare la sua nuova vettura ad alta cilindrata: l'idea era quella di sfruttare gli accordi di cooperazione industriale e commerciale che Fiat e Citroën avevano firmato nell'ottobre 1968.

Questa collaborazione si concretizzò nel luglio 1970 con la creazione di Pardevi SA (Participation et Développement Industriel), una holding controllata al 49% da Fiat e al 51% da Michelin. Queste due società acquisirono congiuntamente una partecipazione del 55% in Citroën, che nel frattempo aveva subito diverse battute d'arresto in seguito all'acquisizione di Maserati. Quando, nell'autunno del 1970, Sergio Camuffo ricevette il via libera per il lancio della Gamma, fu opportuno dividere i progetti tra l'ufficio design Citroën di Quai de Javel e quello Lancia di Borgo San Paolo.

In questo modo, la Lancia Gamma adottò alcuni elementi della nuova berlina Citroën CX che si stava concepindo in quel periodo, in particolare il suo rivoluzionario sistema di sospensioni idropneumatiche. Per quasi due anni Sergio Camuffo, coadiuvato dall'ingegnere del telaio Romanini e dal responsabile della trasmissione Bertino, lavorò a questo adattamento.

PARTIRE DA UN FOGLIO BIANCO 

Tutto sembrava andare bene fino al 1973, quando Michelin annunciò l'intenzione di vendere la sua partecipazione in Pardevi a Fiat, che avrebbe poi assunto il controllo di Citroën. Il governo francese reagì immediatamente ponendo il veto all'accordo, il che significava che tutto doveva ripartire da zero, poiché l'auto era stata progettata utilizzando molti sistemi Citroën. Alcuni di questi componenti dovevano essere sostituiti da altri, principalmente da Beta, ma questo richiedeva tempo.

Le linee generali della carrozzeria furono affidate a Pininfarina, il cui brillante stilista, Leonardo Fioravanti, riprese il design di un precedente prototipo Pininfarina, la “Berlina Aerodinamica” realizzata nel 1967 per BMC. La nuova Gamma fu presentata al Salone dell'Automobile di Ginevra nel marzo 1976, in occasione del settantesimo anniversario della Casa, durante una conferenza organizzata congiuntamente da Lancia e Pininfarina. I visitatori ebbero una sorpresa: accanto alla berlina fastback c'era un elegante coupé che Pininfarina aveva disegnato in segreto. Inizialmente non era prevista la produzione in serie, ma la risposta fu così entusiasta che Fiat decise di inserirla nel suo catalogo l'anno successivo. Sotto il cofano della Lancia Gamma c'era un quattro cilindri piatto interamente in alluminio, disponibile in due versioni: un 1.999 cm3 da 120 CV o un 2.484 cm3 da 140 CV. Questo brillante motore si rivelò fragile in termini di fasatura e trasmissione, ma queste preoccupazioni vennero parzialmente risolte con la seconda serie FL2 (Face-Lift), lanciata nell'aprile 1980, dotata di cerchi da 15 pollici, griglia ispirata alla Delta, iniezione elettronica Bosch L-Jetronic (versione 2.500 IE) e cambio automatico AP a 4 velocità disponibile come optional. Nonostante il livello di finitura e le prestazioni, tra il 1976 e il 1984 sono stati prodotti solo 22.081 unità della Lancia Gamma, di cui 6.789 coupé.