Lancia Thema 8.32

Al vertice della gamma Lancia, la Thema 8.32 è una berlina di prestigio che offre prestazioni elevate e beneficia di un alto livello di finitura, sia dal punto di vista meccanico sia per quanto riguarda gli interni particolarmente lussuosi. Questa "Ferrari a quattro porte", come veniva talvolta soprannominata al momento del lancio, è l'erede di un'alleanza tra Torino e Maranello che risale alla metà degli anni Cinquanta, quando le Lancia Ferraris si facevano notare sulle piste.

La Lancia Thema, presentata al Salone dell'Automobile di Parigi nell'ottobre 1984, è il risultato della fruttuosa collaborazione tra Fiat, Lancia, Saab e Alfa Romeo, nota come Progetto Tipo 4. È la prima vettura costruita su questa nuova piattaforma. Fu la prima vettura costruita su questa nuova piattaforma. Questa collaborazione industriale avrebbe portato alla Fiat Croma e alla Saab 9000 nel 1985, seguite poco dopo dall'Alfa Romeo 164 nel 1987. La Thema fu il modello che avrebbe riposizionato il marchio torinese nella categoria delle berline premium.

NAVE INSIGNIA

La concezione della Thema, che avrebbe dovuto sostituire la Beta a medio termine, iniziò nel 1979. Per la carrozzeria, Lancia si rivolse allo studio di stile torinese Italdesign, guidato dal talentuoso designer Giorgio Giugiaro, che aveva già disegnato la Delta. La Thema si distingueva per le sue linee sobrie, classiche ed eleganti. Era alimentata da un motore a iniezione a quattro cilindri da 2,0 litri e 120 CV, mentre la versione Turbo erogava 165 CV e un V6 PRV da 2,8 litri e 150 CV. La tenuta di strada e la maneggevolezza della Thema erano perfettamente in linea con la potenza offerta. Inoltre, la sua trazione anteriore garantiva un livello di equilibrio e sicurezza che la maggior parte dei modelli a trazione posteriore non era in grado di eguagliare sul bagnato. Tuttavia, Lancia cominciava a pensare che il nuovo modello di punta del marchio avrebbe potuto essere dotato di un motore più nobile e potente. Da alcuni anni, il Gruppo Fiat, che aveva acquisito il marchio nel 1969, voleva posizionarlo in una categoria di fascia alta. Allo stesso tempo, l'Alfa Romeo, entrata a far parte del Gruppo Fiat nel 1986, si sarebbe spostata nel segmento delle auto sportive. Ciò non mancò di confondere il pubblico, poiché Lancia evocava l'immagine delle corse, soprattutto con l'ultima Delta S4 iscritta al Gruppo B di rally.

Un joyau mécanique

L'idea di introdurre un V8 Ferrari nella nuova berlina Lancia prese forma nel 1985. L'idea era stata suggerita da André Chardonnet, importatore Lancia in Francia, e al Salone dell'Auto di Torino dell'aprile 1986 la gamma Thema fu completata con il modello 8.32 (8 cilindri, 32 valvole). Sebbene Lancia e Ferrari stessero già collaborando all'epoca, con il motore V8 da 2,6 litri di Maranello installato nei prototipi sportivi Lancia LC2 dal 1983, il Commendatore Enzo Ferrari rifiutò categoricamente che questo modello portasse il suo nome. In effetti, né il nome Ferrari né l'iconico "Cavallino Rampante" compaiono sulla carrozzeria della Thema 8.32. Il progetto iniziale prevedeva l'utilizzo del V8 Ferrari da 3,2 litri dell'ultima Ferrari 328, ma con i suoi 270 CV non era adatto alla Thema e alla sua trazione anteriore. Alla fine, il motore scelto fu quello della vecchia 308 Quattrovalvole, che era stato "sgonfiato" e modificato da Lancia per dargli più coppia e renderlo meno brutale, più adatto a una veneranda e pesante berlina stradale che all'agile e leggera coupé da cui proveniva. Il motore V8 Ferrari era abbinato al cambio Thema Turbo IE, ridisegnato per far fronte a regimi massimi superiori a 7.000 giri/min.

COSTRUZIONE LUSSUOSA

La Lancia Thema 8.32, così motorizzata, era destinata a scuotere la gerarchia delle potenti berline dominate dai tedeschi, poiché solo la BMW M5 poteva rivaleggiare con lei. La costruzione di questo modello fu oggetto di particolare cura e attenzione. Ogni vettura veniva costruita su ordinazione, a un ritmo di 6-7 unità al giorno, e ognuna veniva testata su strada, come una Ferrari, prima di essere consegnata. I clienti potevano scegliere il livello di equipaggiamento e ritirare l'auto personalizzata dalla fabbrica. Gli interni erano di alto livello, con pelle Poltrona Frau e finiture in radica di noce. La vettura poteva essere dotata di tetto apribile elettrico, sedili riscaldati, telefono e persino di un televisore sui sedili posteriori. La Serie 2, introdotta nel 1989, vide la potenza del motore ridotta a 205 CV con l'installazione di un catalizzatore in risposta alle nuove normative antinquinamento. Un nuovo sistema di sospensioni con ammortizzatori Boge a controllo elettronico migliorò il comfort di guida e la maneggevolezza della berlina.