McLaren F1 GTR - 1995

Figlia di un dio maggiore, ovvero Gordon Murray, padre di tante Brabham e McLaren di Formula 1. Forse basterebbe questa frase per descrivere la McLaren F1 GTR, che ha letteralmente dominato la bagnatissima edizione della 24 Ore di Le Mans del 1995, vincendo con l’equipaggio J.J. Lehto, Masanori Sekiya e Yannick Dalmas e piazzando altre tre vetture nei primi cinque posti. Un trionfo che ha sconvolto le certezze dei team rivali, abituati a lavorare per mesi, se non per anni, allo sviluppo (sostenuto da cospicui investimenti) di prototipi appositamente progettati per questa gara.

La storia della McLaren F1 GTR è diversa: nata come vettura stradale, sia pure a elevate prestazioni, è diventata GTR sotto la spinta delle richieste di alcuni team sportivi, che hanno dovuto vincere le resistenze e i dubbi dello stesso ideatore della vettura, il già citato Gordon Murray. Certo, la F1 stradale era una hypercar avanzatissima, tanto da poter essere considerata attuale ancora oggi, ma il progettista sudafricano non l’aveva concepita per le gare. Tuttavia anche i geni a volte cambiano idea, e fu quanto fece Murray che, superate le perplessità iniziali sul progetto, riuscì in pochi mesi a creare una versione da competizione della F1 così performante da consentire il trionfo a Le Mans di Lehto, Sekiya e Dalmas. Una vittoria frutto dell’incontro tra un progetto visionario e un motore straordinario come il V12 da 6,1 litri di casa BMW, ma anche di tante altre tecnologie all’avanguardia, molte delle quali già presenti sulla F1 stradale. Questa McLaren con motore posteriore, infatti, era stata tra le primissime auto stradali al mondo con una monoscocca in fibra di carbonio. Non solo, la F1 aveva anche precorso i tempi per l’ampio utilizzo di materialiultra light, come kevlar, titanio, magnesio e oro, e stupito tutti per l’abitacolo a tre posti, con quello centrale del pilota più avanzato rispetto agli altri due.

La trasformazione della F1 in GTR fu piuttosto semplice: Murray intervenne sull’aerodinamica, spogliando l’interno di tutto il superfluo, ricorse a freni carboceramici e definì un assetto ad hoc. Quanto al motore, il V12 BMW, con fasatura variabile Vanos e 627 CV, venne semplicemente depotenziato per rispettare il limite di 600 CV imposto dal regolamento di Le Mans e abbinato a un cambio a innesti frontali, specificatamente rapportato per ridurre la velocità da 387 a 330 all’ora. E fu così, con pochi ritocchi mirati, che nacque la F1 GTR, una vettura capace di lasciarsi alle spalle una compagine di prototipi Porsche, oltre ad altre supercar delle varie categorie LM come Ferrari F40, Nissan GT-R, Honda NSX, Jaguar XJ220 e, naturalmente, le sempre pericolose Porsche 911 e 935.