Porsche 550 Spyder

Fin dall'inizio della fabbricazione della Porsche 356 e più tardi della 550, l'ingegnere Ferry Porsche ha voluto dare alle sue auto uno spirito sportivo direttamente derivato dall'esperienza delle corse. La Porsche 550 Spyder, lanciata nel 1953, era un perfetto esempio di questa filosofia industriale, anche se l'iniziativa di questa vettura sportiva derivata dalla 356 fu presa da un tuner indipendente, Walter Glöckler. Per quasi un decennio, la 550 e le sue varie evoluzioni daranno del filo da torcere ai loro concorrenti.

La storia di questo modello risale a qualche anno fa. Fu Walter Glöckler, concessionario Volkswagen a Francoforte e noto pilota, chz ha iniziato a progettare per primo una Porsche specifica per le corse, una Spyder che sarebbe diventata la base della Porsche 550. Alla fine del 1949, lui e Hermann Ramelow, capo dell'officina di Glöckler, costruirono una biposto con carrozzeria della Weidenhausen a Francoforte. Il leggero telaio tubolare era dotato di molti dei componenti meccanici della 356 ed era equipaggiato con il motore VW-Porsche da 1086 cc che produceva 58 CV.

I primi giorni del 550  

Con questa vettura, presto ribattezzata Porsche-Glöckler, il progettista vinse il campionato tedesco nella classe Sport 1100 nel 1950. Una seconda macchina fu costruita per l'importatore americano di Porsche Max Hoffman, che la fece correre con successo attraverso l’Atlantico. Infine, una terza versione, con un motore 1500 da 98 CV e un tetto aerodinamico, permise a Glöckler di vincere nuovamente il campionato tedesco nella sua classe nel 1952. Visti i numerosi successi della Glöckler Spyder, Ferry Porsche decise di costruire un modello da corsa in casa, attingendo alla preziosa esperienza acquisita da Glöckler. Nell'inverno del 1952 iniziò la costruzione del prototipo e la prima Porsche 550 fu pronta la primavera successiva. Il telaio era di tipo a scala, con fondo piatto e fatto di tubi d'acciaio saldati. La carrozzeria, prodotta a Weidenhausen da un unico pezzo di alluminio, formava un guscio autoportante. Le sospensioni erano indipendenti, con parte posteriore c'era un asse a pendolo di tipo Hooke. Dopo un test drive al Nürburgring nell'agosto 1953, la Porsche 550 fu presentata al Salone di Parigi in ottobre. Il suo debutto nelle corse avvenne all' Eifelrennen nel 1953, dove Helm Glöckler (nipote di Walter) vinse la sua classe. La Porsche 550 Spyder si fece anche conoscere nella Carrera Panamericana Mexico, una gara particolarmente impegnativa di 8.000 km in otto giorni. Dopo la loro prima partecipazione nel 1953, le Porsche 550 di fabbrica vinsero l'anno successivo, vincendo la classe Sport 1500 e finendo 3°, 4° e 12° in classifica generale.

Un nuovo motore flat 4

Nell'autunno del 1953 fu introdotto un nuovo motore Tipo 547 con una capacità di 1.498 cc, progettato dall'ingegnere Ernst Fuhrmann. Era un motore a quattro cilindri piatti (opposti) con due alberi in testa, molto compatto, con un carter in alluminio, teste e cilindri in lega leggera e canne cromate. Sviluppava 110 CV a 7.800 giri/min e aveva una coppia massima di 13,2 mkg a 5.300 giri/min. Il raffreddamento del’ aria era assicurato da una turbina verticale posta sopra il motore e azionata da una cinghia dall'albero motore. L'albero motore, prodotto da Hirth, era supportato da quattro cuscinetti. Il sistema di lubrificazione, con serbatoio dell'olio separato, è un sistema a pressione. Il cambio del tipo 718 montato dietro l'asse posteriore e composto da quattro marce, la prima delle quali non è sincronizzata. La trasmissione era completata da un differenziale autobloccante a slittamento limitato ZF. La frizione a secco monodisco Fichtel & Sachs era azionata idraulicamente.

Sviluppi

Dal 1956 fu introdotto il modello 550A RS (Rennsport), simile nell'aspetto esterno ma con alcune modifiche meccaniche. Il telaio era ora completamente tubolare, che la rendeva più rigido e torsionalmente più rigido. Anche il motore è stato aggiornato, pur mantenendo le sue caratteristiche principali. Ora sviluppava 135 CV a 7.200 giri/min ed equipaggiato con due nuovi carburatori Weber tipo 40 DCM a doppio corpo invertito. Nel 1958, il Tipo 718 RSK sostituì il 550A. Poi seguirono i modelli finali chiamati RS 60 nel 1959 e RS 61 l'anno successivo. Questi modelli erano equipaggiati con vari tipi di motori che andavano da 1.498 cm3 a 2.196 cm3. La RS61 Spyder fu iscritta fino al 1964, mentre Jo Bonnier e Carlo Abate hanno vinto la Targa Florio del 1963 con una versione della 718 GTR con un motore 8 cilindri da 2 litri.