Porsche 914

La storia della 914 è nata da sue radici nella lunga amicizia tra Heinrich Nordhoff e Ferry Porsche. Il primo ha preso la direzione di Volkswagen dopo la guerra e 20 anni dopo l'azienda era cresciuta fino a diventare un'impresa fiorente e influente. Ferry Porsche era responsabile del marchio automobilistico che porta il suo nome dal 1951, mentre sua sorella, Louise Piëch, era responsabile della distribuzione VW e Porsche in Austria. Il progetto della 914 iniziò nel 1966, quando Volkswagen aveva bisogno di un'auto sportiva di alta gamma per sostituire la Karmann Ghia Tipo 34. All'epoca, Porsche aveva un modello base, la 912, che condivideva lo stesso motore da 1.500 cc con la Karmann Ghia coupé, e l'obiettivo a medio termine era quello di sostituire queste due vetture con un modello di produzione comune.

Volkswagen o Porsche?    

La 914 è stata l'unica vettura prodotta sotto la doppia identità di Volkswagen e Porsche. Per il lancio di questa vettura, le due società industriali hanno costituito una joint venture al 50% con il nome di VW Porsche Vertriebsgesellschaft GmbH (nota anche come VG). E stato deciso che la vettura sarebbe stata distribuita negli Stati Uniti dalla rete Porsche-Audi con il marchio Porsche e in Europa dalla rete Volkswagen con il marchio Volkswagen-Porsche (tipo 47). Un'eccezione sarà la commercializzazione della 914 in Francia, che sarebbe gestita da Sonauto, l'importatore esclusivo di Porsche in Francia. Sebbene gli obiettivi di Porsche e Volkswagen differiscono notevolmente per alcuni aspetti, i responsabili dei reparti di progettazione di entrambi i costruttori concordarono di mantenere l'architettura con i motori sottostanti. Tuttavia, c'era una differenza fondamentale: il motore non è più stato montato a sbalzo, ma in posizione centrale davanti all'asse posteriore, una tecnica che Porsche aveva già sperimentato nelle corse. La VW-Porsche 914 è stata presentata l'11 settembre 1969 al Salone dell'automobile di Francoforte e la produzione è iniziata poco dopo presso il carrozziere tedesco Karmann di Osnabrück.

Carrozzeria aperta  

Il design della 914 è spesso basato su uno studio del designer olandese Hans Gugelot, che aveva già lavorato a un progetto simile per una cabriolet con carrozzeria in materiale composito e fari a scomparsa. Qualche anno dopo, l'ufficio design Porsche di Weissach ha organizzato un concorso interno per dare forma al nuovo modello. Sono stati presentati cinque progetti ed è stato selezionato quello di Heinrich Klie. Questo talentuoso designer aveva già disegnato per Porsche le famose ruote Fuchs e il caratteristico cruscotto della 911. Il modello finale, prodotto sotto la supervisione di "Butzi" Porsche, infrangeva tutte le regole stilistiche dell'epoca, in particolare i parafanghi anteriori senza fari. Questi ultimi, di tipo "pop-up", erano posizionati ai lati del cofano piatto, mentre gli indicatori di direzione e le luci di posizione hanno preso il loro posto nella parte anteriore. Uno dei mercati principali di Porsche all'epoca era la costa occidentale degli Stati Uniti, quindi la nuova 914 sarebbe stata sicuramente una cabriolet. Poiché la legislazione statunitense aveva deciso di vietare le cabriolet senza roll bar, la 914 fu dotata di un tetto "Targa" con roll bar integrato, proprio come le 911 cabriolet.

Motori a 4 e 6 cilindri 

La prima edizione della 914 è stata commercializzata con due diversi tipi di motore. La 914/4 di base aveva un motore Volkswagen a quattro cilindri (tipo W80) con iniezione indiretta Bosch, che sviluppava 80 CV DIN a 4.900 giri/min e una coppia massima di 13,6 mkg a 2.700 giri/min. La versione più potente era la 914/6, con un motore flat-six di 1.991 cm3 che sviluppava 110 CV e una coppia massima di 16 mkg a 4.200 giri/min. Quest'ultima versione sarà presto aggiornata con un kit da 150 CV offerto dall'importatore Sonauto per il mercato francese. A partire dal 1972, la cilindrata della 914/4 fu portata a 1.795 cm3, con 85 CV a 5.000 giri/min (coppia massima: 13,8 mkg a 3.400 giri/min), e l'anno successivo a 1.971 cm3, con 100 CV a 4.900 giri/min (coppia massima: 16 mkg a 3.500 giri/min). La produzione totale della 914 tra il 1969 e il 1975 è stata di 118.979 unità, tra cui 3.333 esemplari della versione 914/6. A questi vanno aggiunti i due prototipi 914/8 e gli 11 modelli 916 di pre-produzione. Negli Stati Uniti, la 914 è stata prorogata sul mercato fino al 1976, dove era venduto quasi il 75% delle 914.