Porsche 944

Per i puristi marchio tedesco del' tempo, una Porsche era inevitabilmente dotata di un sei cilindri piatto integrato nello sbalzo posteriore, del tutto simile alla 911! Gli appassionati della storica coupé prodotta a Zuffenhausen aveva fatto digrignare i denti di tifosi dall'arrivo della Porsche 924 nel 1976 con il suo motore quattro cilindri in linea anteriore, di origine dall'Audi.

Fino alla metà degli anni 70, il concetto di gamma di prodotti non esisteva in Porsche, poiché la 911, disponibile in diverse versioni, era l'unico modello offerto dal produttore. Tuttavia, un primo tentativo di diversificazione erà nel 1969 con la 914, senza molto successo commerciale. Questa piccola cabriolet è stata commercializzata con il nome di Volkswagen-Porsche come parte della VW-Porsche Vertriebgesellschaft GmbH, che era creata lo stesso anno per sviluppare progetti comuni.

Livello d'ingresso 

Nel 1971, il progetto 928 erà lanciato per cambiare l'immagine monoprodotto del marchio. Questo modello, lanciato nel 1977, ha permesso di offrire una Gran Turismo Coupé accanto alla 911 sportiva. A quel tempo, la direzione della Porsche era convinta dell'idea di un modello d'ingresso  nel settembre 1975 era presentata la 924, progettata come una "piccola" 928. Ma non era un successo, e la 924, che soffriva di un'immagine da Porsche di seconda categoria, era ritirata dalla produzione nel 1981. Tuttavia, Stoccarda si sostiene che una macchina a livello di ingresso può trovare il suo posto sul mercato e la direzione rispose immediatamente a questa battuta d'arresto commerciale facendo un secondo tentativo. La 944 era presentata alla stampa al Salone di Francoforte nel settembre 1981. Anche se esternamente aveva le stesse linee generali del suo predecessore, era un modello completamente diverso. A differenza della 924, questa volta l'auto aveva un vero motore sportivo ed era dotata di un motore 2 litri a quattro cilindri dell'Audi.

Un V8 tagliato a metà 

Le linee della 944 sono opera del designer di origine lettone Anatole Lapine, che aveva diretto il centro stile/design della Porsche dal 1969 e aveva precedentemente disegnato la 928 e la 924. Sebbene la 944 sia la diretta derivazione della 928, differisce dal suo predecessore per avere una carrozzeria più moderna. Nel maggio 1982, la rivista americana Road & Track era piena di elogi: "È piena di temperamento e di morbidezza; si comporta notevolmente bene e tuttavia reagisce senza alcuna durezza". E ha anche un bell'aspetto. Questo commento era importante, poiché di tutte le Porsche 944 prodotte tra il 1981 e il 1991, quasi un terzo era venduto negli Stati Uniti. Il primo anno era dotata con un motore a quattro cilindri in linea di 2.479 cc che condivide molti elementi meccanici con il V8 di 4,5 litri sviluppato dall'ingegnere Gerhard Kirchdorffer per la 928, al punto che si era parlato di un V8 928 tagliato a metà... L'ultimo modello della Porsche si basa sulla costruzione delle precedenti 924 e 928, con il motore longitudinale e la frizione all'anteriore e il cambio e il differenziale al posteriore, permettendo una distribuzione del peso molto equilibrata tra i due assi (51/49%). La trasmissione è fornita dal famoso sistema Transaxle, che offre un'eccellente trazione e stabilità.

Arrivo del Turbo

Per il model year 1985 è stata introdotta una seconda generazione (fase 2). Le sospensioni e il design degli interni fondamentalmente rivisti, ma soprattutto, tre motori erano ora disponibili. Oltre al classico motore a 8 valvole da 2,5 litri della 944 Luxury, c'era anche una versione a 16 valvole da 190 CV (944 S) e una versione Turbo da 220 CV. Tre anni dopo, un motore a quattro cilindri di 2.681 cc da 165 CV ha completato la gamma dei motori. La 944 Turbo (codice di fabbrica 951) era migliorata esteticamente con nuovi fasci anteriori e posteriori per un migliore supporto aerodinamico e una presa d'aria tra i fari per raffreddare il turbocompressore. Nel 1988, la versione 2,5 litri Turbo la sua potenza aumentata a 250 CV grazie all'uso di un turbocompressore più grande (tipo K26-70) e di uno scambiatore di calore più efficiente. Infine, nel 1989, la 944 S2 era messa in vendita in versione cabriolet e ha ricevuto da un nuovo motore a quattro cilindri M44/41 con una capacità di 2.990 cm3 e 211 CV.