Lancia Aurelia

Em 1948, o engenheiro Gianni Lancia, depois de ter tomado conta da marca fundada em 1906 pelo seu pai Vincenzo, decidiu substituir o modelo Aprilia que tinha feito o sucesso do construtor de Turim desde 1937. O novo Aurelia, lançado em 1950, tornou-se um dos carros pioneiros na história do au-tomóvel, adoptando uma série de técnicas de vanguarda, como um motor V6 de série, um eixo transversal e travões traseiros ligados ao diferencial.

O ano de 1950 marcou um ponto de viragem na história de muitos fabricantes europeus, que intro-duziram modelos concebidos inteiramente após a guerra. O Aurelia, que foi apresentado no Salão Automóvel de Turim no início de maio desse ano, fazia parte deste grupo de automóveis de nova geração. Este modelo foi, sem dúvida, um dos mais inovadores da história da Lancia, mantendo os princípios tradicionais da marca, que podem ser resumidos como elegância com um toque moderno...

ELEGANTE E MODERNO 

Desde o início, tal como a Citroën em França, a Lancia tinha a reputação de ser um fabricante com uma visão inovadora. O Aprilia de 1937, a obra-prima póstuma de Vincenzo Lancia, é um excelente exemplo disso. Quando, em 1948, Gianni Lancia, Diretor-Geral da empresa sediada em Turim, deci-diu substituir o Aprilia pelo Aurelia, muitas das soluções técnicas do seu antecessor, como as quatro rodas independentes, foram adoptadas. A equipa técnica encarregada de conceber a Aurelia foi lide-rada por Giuseppe Vaccarino. Estava rodeado por dois dos engenheiros mais criativos da época, Vittorio Jano e Francesco De Virgilio. O Aurelia tinha de ser espaçoso mas compacto e, tal como os seus antecessores, tinha de ter uma aderência impecável à estrada. Seguindo a via técnica iniciada pela Lancia antes da guerra, adopta a carroçaria monocoque, mas inova com uma suspensão de braços de arrasto e molas helicoidais que o construtor tinha acabado de patentear. Vittorio Jano quis também otimizar a distribuição do peso e instalou a caixa de velocidades na traseira, fixa ao eixo.

O PRIMEIRO V6 DE PRODUÇÃO 

A génese do motor Aurelia remonta a 1943, quando De Virgilio estava a trabalhar num V8 de 2 litros experimental para a Aprilia. No entanto, era demasiado grande para caber sob o capot deste carro, e o genial engenheiro concebeu um V6 de 1.569 cm3 aberto a 45°, com o nome de código 538, que foi testado com sucesso. Quando o seu herdeiro foi construído, o ângulo deste V6 foi aumentado para 60° para melhorar o equilíbrio. O resultado foi o motor B10, o primeiro V6 produzido em série. Esta unidade, com uma cilindrada de 1.754 cm3 (diâmetro: 70 mm x curso: 76 mm), produzia 56 cv às 4.000 rpm. Construído em alumínio com camisas de cilindro em ferro fundido, foi instalado na ber-lina Aurelia B10, apresentada no Salão Automóvel de Turim em maio de 1950. No ano seguinte, foi lançado o coupé B20 GT com um V6 de 1.991 cm3, enquanto a gama foi completada com uma ver-são B24 Spider a partir de 1957, equipada com o motor V6 de 2.451 cm3 adotado pelo GT a partir de 1953. Fiel à sua política habitual, a Lancia melhorará progressiva e regularmente este modelo de conceção avançada. Entre 1950 e 1958, foram produzidas 17.336 unidades do Lancia Aurelia, das quais 371 GT Coupé e 760 Spider.

O REGISTO DE UM CAMPEÃO 

O Lancia Aurelia obteve inúmeras vitórias em ralis e circuitos. O seu primeiro sucesso aconteceu com Alberto Ascari e Luigi Villoresi no Rali de Sestriere de 1951. Nesse ano, o Aurelia também venceu a Copa Dolomitas (E. Anselmi) e as 6 Horas de Pescara (G. Bracco), enquanto Bracco e Maglioli termi-naram em 2º lugar na prestigiada Mille Mille. Estes excelentes resultados encorajam Gianni Lancia a criar um departamento de corridas com a assistência técnica dos engenheiros Jano e De Virgillio. O emblema desta "Equipa Lancia" é um elefante vermelho galopante desenhado pelo piloto Enrico Anselmi. A época de 1952 começou com outra vitória no Rali de Sestriere (Valenzano), seguida da vitória de Felice Bonetto na Targa Florio. Nas 24 Horas de Le Mans de 1952, o Aurelia obtém um honroso 6º lugar na classificação geral (Valenzano-Castiglioni). No final do ano, Maglioli e Bornigia terminam em quarto lugar na difícil Carrera Panamericana no México. Outras vitórias importantes nos anos seguintes foram o Rallye Liège-Roma-Liège em 1953 (Claes-Trasenster) e o Rallye Monte-Carlo em 1954 (Chiron-Basadonna) e o Rallye de Sestrières novamente em 1954 e 1955. Muito depois do fim da produção, o Aurelia continuou a ganhar corridas com pilotos privados. Luigi Villoresi e o copilo-to Ciro Basadonna alcançaram um dos últimos êxitos no Rali da Acrópole de 1958.