Lancia D50

O monolugar concebido pelo engenheiro Vittorio Jano é um exemplo maravilhoso da tecnologia mais avançada, na tradição das criações da Lancia desde os seus primórdios. Apesar do seu extraordinário desempenho, o D50 levaria muito tempo a ser desenvolvido e, apesar de alguns desempenhos deslumbrantes em pista, não conseguiria ganhar o Campeonato do Mundo. A meio da época de 1955, a Scuderia Lancia perdeu o seu piloto estrela, Alberto Ascari, que tinha desempenhado um papel fundamental no sucesso da equipa nos Grandes Prémios. Foi uma perda da qual a equipa nunca recuperaria.

Quando Gianni Lancia assumiu o negócio da família em 1949, ao contrário do seu pai Vincenzo, queria investir fortemente nas corridas. Assim, encomendou ao engenheiro Vittorio Jano a criação do que viria a ser a Scuderia Lancia em 1952. O Aurelia GT, o B20, o D20 berlinetta e a berlina D24 tiveram grande sucesso nas principais competições internacionais. A competição nas categorias desportivas, embora rica em resultados técnicos, foi apenas um primeiro passo para a Lancia, cuja ambição final era participar no Campeonato do Mundo de Fórmula 1. Quando a Comissão Desportiva Internacional anunciou que, para a época de 1954, o campeonato seria aberto aos monolugares com motores de 2,5 litros, a Lancia decidiu participar...

APENAS ALGUNS GRANDES PRÉMIOS 

Vittorio Jano e a sua equipa começam a trabalhar num monolugar em agosto de 1953. Em fevereiro de 1954, um protótipo funcional foi apresentado nas oficinas da Lancia em Via Caraglio, Turim. Alguns dias mais tarde, os primeiros testes foram realizados na pista do aeroporto de Caselle, perto de Turim, primeiro com o piloto de testes da Lancia, Giuseppe Gillio, aos comandos, e depois com Alberto Ascari, que tinha assinado o seu contrato com a Squadra Corse Lancia a 21 de janeiro, ao mesmo tempo que Luigi Villoresi. No entanto, os dois campeões não conduziram o Lancia D50 durante vários meses, uma vez que o carro precisava de tempo e esforço para aperfeiçoar as soluções técnicas inovadoras adoptadas por Jano. O Lancia D50 fez a sua estreia no GP de Espanha em Barcelona, a última corrida da época, onde Alberto Ascari conquistou imediatamente a pole position, enquanto Villoresi estabeleceu o 5º melhor tempo durante a sessão de treinos. Após uma breve batalha com o Maserati de Harry Schell, Ascari assume a liderança, dando uma demonstração magistral do comportamento do D50. Mas a euforia durou pouco, pois algumas voltas depois ambos os pilotos da Lancia abandonaram devido a uma falha na embraiagem. Entretanto, Ascari efectuou a volta mais rápida da corrida. O carro foi inscrito no Grande Prémio da Argentina de 1955 com algumas modificações e uma distância entre eixos mais longa. Nenhum dos três pilotos que participaram, Ascari, Villoresi e Castellotti, conseguiu terminar a corrida. Na corrida seguinte, no Mónaco, os quatro Lancia inscritos foram Castellotti, Villoresi e Chiron, que foram 2º, 5º e 6º, enquanto Ascari terminou a sua corrida no porto, apesar de liderar... Alguns dias mais tarde, o grande campeão italiano e pilar da Scuderia Lancia morre durante um teste privado e a equipa de corrida perde o seu líder.

UMA SEGUNDA CORRIDA 

A meio da temporada de 1955, a Lancia decide abandonar as corridas devido a problemas financeiros, mas também porque os resultados são claramente decepcionantes, apesar de ter uma máquina competitiva e uma equipa desportiva líder... O GP da Bélgica, realizado a 5 de junho, foi o canto do cisne da Scuderia Lancia. Apenas um D50 foi inscrito para Eugenio Castellotti, cujo último resultado honroso foi uma pole position, e que posteriormente se retirou. Foi a última aparição de um Lancia num GP, uma vez que após a corrida a Lancia anunciou oficialmente que a Scuderia não estaria presente na F1 na época seguinte. Felizmente, esta triste decisão não pôs fim à carreira dos competitivos D50, que foram entregues a Enzo Ferrari. Ao mesmo tempo, a Fiat concedeu-lhes um subsídio anual substancial, vendo nisso uma oportunidade para lutar contra o domínio da Mercedes na F1. Era também a forma perfeita de compensar a falta de resultados dos carros Ferrari 625 e 554 “Squalo” inscritos nesse ano. Assim, em 26 de julho de 1955, os seis chassis D50 que tinham sido construídos, juntamente com o stock de peças, desenhos e equipamento da equipa, foram transferidos para Maranello. Este material foi acompanhado pelos dois engenheiros-chefes de corrida da Lancia, Vittorio Jano e Luigi Bazzi, pelos mecânicos da equipa e pelos pilotos, Eugenio Castellotti e Luigi Villoresi. Enzo Ferrari foi citado como tendo dito: “Podem agradecer-me por ter aceite esta porcaria...”. O que foi injusto, porque na época seguinte, o piloto argentino Juan Manuel Fangio ganhou o seu quarto título de Campeão do Mundo de Fórmula 1 ao volante do Lancia-Ferrari D50.