Lancia Flavia II Cabriolet

Com exceção do Beta Spider de 1974, que apresentava um estilo de carroçaria Targa (coupé com capota rígida amovível), a Lancia não produzia um cabriolet desde o Flavia Convertible, que terminou a sua produção em 1967 após mais de 1.600 unidades. O novo Flavia II Cabriolet, que na realidade era um Chrysler 200 rebatizado, não teve o sucesso comercial esperado, apesar do seu nome histórico de prestígio. No outono de 2013, o novo Flavia foi retirado da gama Lancia depois de vender apenas algumas centenas de unidades.

Com a participação da Fiat no Grupo Chrysler a aumentar, a história parecia estar a gaguejar... Na Lancia, por exemplo, as antigas nomenclaturas que tinham feito parte do sucesso do construtor de Turim estão a regressar. Nos anos 2000, por exemplo, os nomes Flavia, Delta e Kappa voltaram a aparecer no catálogo da empresa. O objetivo destes nomes de prestígio não era outro senão o de reavivar a glória passada da marca fundada por Vincenzo Lancia em 1906.

NOVA ESPERANÇA DA AMÉRICA 

A Lancia tinha perdido as suas décadas de glória anterior, vítima do fracasso do Grupo Fiat em preservar a gloriosa imagem de marca do fabricante que tinha absorvido em 1969. Durante o período difícil em que esteve em “respiração assistida”, a Lancia conseguiu manter a sua identidade como um fabricante com uma tradição de gosto e elegância italianos. A aquisição progressiva da Chrysler pela Fiat conduziu necessariamente a uma unificação das gamas dos dois grupos. Por conseguinte, vários modelos do construtor americano foram comercializados na Europa sob a marca Lancia. Esta situação transitória durou até à fusão definitiva dos dois grupos, que conduziu à criação da Fiat Chrysler Automobiles NV em 2014. Foi a partir dessa altura que os dois construtores começaram a produzir modelos verdadeiramente novos. Entretanto, os automóveis concebidos exclusivamente para o mercado americano, com uma imagem de marca muito específica, herdaram simplesmente o logótipo Lancia na grelha do radiador, como foi o caso do Chrysler 200. É evidente que este transplante, motivado pela urgência comercial, estava destinado ao fracasso.

PROMOÇÃO EFICAZ 

Após a sua apresentação como concept car no Salão Automóvel de Genebra em março de 2011, o Flavia II cabriolet foi apresentado na sua forma final na edição seguinte do famoso salão suíço. Apesar de ser um automóvel de nicho para o Grupo Fiat, o Lancia Flavia foi amplamente promovido, com duas grandes apresentações à imprensa especializada. A primeira, mais técnica, teve lugar em maio de 2012 no histórico túnel de vento do Grupo Fiat em Orbassano, a sul de Turim, com o objetivo de realçar a aerodinâmica da carroçaria. A segunda, para fotógrafos, teve lugar em junho seguinte na cidade siciliana de Taormina. Em setembro de 2012, o Lancia Flavia II cabriolet foi também utilizado como carro oficial para transportar as estrelas do cinema para o 69º Festival de Cinema de Veneza. Para esta prestigiada ocasião, o Flavia foi disponibilizado numa luxuosa versão Red Carpet Show Car com carroçaria em branco pérola e estofos em pele vermelha original (Pelle Frau Pieno Fiore) da Poltrona Frau, uma prestigiada selaria sediada em Turim que tem trabalhado regularmente com a Lancia desde a década de 1920.

APÓS DEZOITO MESES... 

Este modelo, apesar de todas as suas qualidades, não conseguiu encontrar o seu público, e ainda menos entre os clientes entusiastas da marca de Turim. O departamento de vendas da Lancia tinha um objetivo de 1.000 unidades para 2012 e 2.000 para o ano seguinte. No seu primeiro ano, este objetivo esteve longe de ser atingido, com apenas 218 carros vendidos em Itália (o seu principal mercado) e 87 em França. Em 2013, foram vendidos apenas 225 automóveis.... Durante o verão de 2013, a Lancia tentou impulsionar as vendas, oferecendo um desconto promocional de 13 000 euros, elevando o preço do Flavia para cerca de 24 900 euros. Esta medida não teve qualquer efeito e, no final do outono de 2013, o Flavia II cabriolet foi discretamente retirado da gama da Lancia após apenas um ano e meio de produção. Vários factores contribuíram para a falta de interesse por este modelo, apesar do entusiasmo da imprensa especializada na altura do seu lançamento. Em primeiro lugar, as suas grandes dimensões (quase 5 metros) e a sua engenharia algo antiquada, bem como a ausência de um motor diesel, muito popular no mercado europeu. Mas o maior inconveniente identificado pelos puristas era a origem do modelo: um descapotável americano Chrysler Sebring, baseado num chassis japonês, o do Mitsubishi Lancer. Em última análise, para uma marca tão gloriosa e visceralmente italiana como a Lancia, e com um nome tão histórico como o Flavia, esta foi a abordagem errada.