PORSCHE 919 hybrid 2015

Com dois carros participantes, o 919 Hybrid estreou-se no Campeonato do Mundo de Resistência da FIA (WEC) de 2014, uma competição que desde 2012 substitui a Copa Intercontinental de Le Mans, reavivando a ideia do campeonato mundial de protótipos desportivos abolido em 1992. É gerido pela ACO, organizador das 24 Horas de Le Mans, que garante a inclusão no calendário de eventos no oeste de França (“ausente” nas últimas décadas) e assegura a uniformidade dos regulamentos.

Durante esta primeira temporada, o potencial dos novos carros da Porsche foi claramente revelado, apesar de apenas terem conseguido uma vitória na última corrida do Campeonato do Mundo em Interlagos, que levou a marca ao terceiro lugar na classificação dos construtores, atrás da Toyota e da Audi. Em Le Mans, onde a Audi conquistou a sua quinta vitória consecutiva, a terceira com o R18 e-tron e a 13ª nas últimas 15 épocas, os dois 919 Hybrids foram forçados a abandonar a menos de uma hora do fim, devido a problemas mecânicos, apesar de liderarem a corrida.

RENASCIMENTO E VITÓRIA

Em 2014, a Porsche decidiu renovar completamente o carro, modificando 90% dos seus componentes, com um foco particular na aerodinâmica. Os resultados foram imediatamente visíveis: o 919 Hybrid de 2015 foi o mais rápido em Le Castellet durante o prólogo da temporada de corridas, seguido de um segundo lugar nas 6 Horas de Silverstone e, pouco depois, um segundo, um terceiro e um sexto nas 6 Horas de Spa. Nesta última corrida, tal como nas 24 Horas de Le Mans seguintes, havia três carros na grelha: as duas equipas de fábrica da época anterior, Timo Bernhard, Mark Webber e Brendon Hartley no 919 #17 e Romain Dumas, Neel Jani e Marc Lieb no #18, a que se juntou a equipa de Nico Hülkenberg, Earl Bamber e Nick Tandy no #19.

[TRÊS VITÓRIAS EM TRÊS ANOS, MUDANDO DE EQUIPA].

Ficou claro desde o início que estes três Porsches eram os melhores carros, com o primeiro, segundo e quarto tempos mais rápidos durante a primeira sessão de treinos. Duas semanas mais tarde, dominaram a qualificação, ocupando as três primeiras posições da grelha e batendo o recorde da pista com Jani. Durante a corrida, a dupla voltou a confrontar-se com a Audi e a Toyota, deixando as duas marcas alemãs envolvidas numa batalha de acidentes e penalizações. O resultado foi que a Audi, forçada a uma série de paragens nas boxes para reparações, perdeu a sua vantagem, deixando Hülkenberg livre para conquistar a vitória à frente do 919 de Hartley.

O terceiro lugar foi para o Audi com o número 7 e o quarto para o número 8, enquanto o quinto lugar foi para o terceiro 919. A partir daí, os carros de Estugarda foram imparáveis: Webber, Bernhard e Hartley venceram as quatro corridas seguintes do WEC, os títulos de pilotos e de construtores, resultados que se repetiram em 2016 com Jani-Lieb-Dumas a vencer o campeonato e Le Mans. Em 2017, no entanto, foram novamente Bernhard e Hartley, desta vez ao lado de Earl Bamber, que conquistaram o título mundial: o seu 919 venceu finalmente um Toyota que se tinha tornado mais competitivo devido à retirada da Audi, enquanto em Le Mans, o seu Porsche venceu o surpreendente Oreca 07 por apenas uma volta.

N. Hülkenberg, E. Bamber e N. Tand

O piloto mais famoso da equipa vencedora de Le Mans em 2015 é Nico Hülkenberg. O alemão, que detém o recorde pouco lisonjeiro de maior número de partidas de Fórmula 1 de sempre no pódio, venceu a maratona de La Sarthe na sua estreia, tendo anteriormente disputado apenas uma corrida com o 919 Hybrid. O neozelandês Earl Bamber, com mais experiência em corridas de resistência, voltou a vencer em Le Mans em 2017 (novamente num 919 Hybrid) após a vitória de 2015 com Brendon Hartley e Timo Bernhard, com quem conquistou o título mundial de corridas de resistência. Em 2019, Bamber venceu o campeonato da classe IMSA GTLM. As conquistas de Nick Tandy em 2022 incluem várias vitórias no Campeonato do Mundo WEC e cerca de 15 vitórias no campeonato IMSA GTLM, mas nenhum título geral.