Porsche Boxster

Este modelo, com o seu novo design, juntou-se a uma gama Porsche que tinha sido reduzida ao 911 (tipo 993) nos dois anos anteriores, depois de a produção dos modelos 928 e 968 com motor dianteiro ter cessado em 1995. A ideia da Porsche AG Presidente Wendelin Wiedeking era alargar a base de clientes da marca através da comercialização de um descapotável desportivo que fizesse lembrar os lendários 356 Speedster e 550 Spyder road cars.

Para sobreviver às comparações com o 911, o lendário ícone da empresa com sede em Zuffenhausen, o Boxster enfrentaria o desafio de introduzir um novo design, satisfazendo ao mesmo tempo os critérios esperados de um Porsche. A aposta foi um sucesso, e quando o Boxster foi revelado ao público no Salão Automóvel de Paris em Outubro de 1996, foi recebido como um produto Porsche genuíno. Este modelo foi além das últimas modas e tendências e tinha um estilo original. Representava o melhor do que estava disponível na altura em termos de tecnologia, segurança e conforto de condução na categoria de roadster desportivo.

Um Porsche "Júnior”  

Após a cessação da produção dos 928 e 968, a Porsche precisou de remodelar a sua gama para sair da difícil situação financeira em que a empresa se encontrava na altura. Era também importante introduzir um modelo que atraísse um público mais vasto, um público que não se tivesse entusiasmado com a anterior tentativa de "democratização" do fabricante com o coupé 924. Os primeiros esboços do Boxster datam de um estudo realizado no início da década de 1980 em colaboração com Seat, chamado Projeto 984, também conhecido internamente como "Porsche Júnior". O conceito destinava-se a oferecer um pequeno carro desportivo com motor traseiro com uma potência máxima de 150 cv a um preço muito atrativo.

O crash da bolsa de 1987 suspendeu o projeto durante vários anos e só em 1992 é que o projeto seria relançado e validado. Um primeiro protótipo foi apresentado no Salão Automóvel de Detroit em Janeiro de 1993, enquanto a versão final, chamada Porsche Boxster 986, foi revelada no Salão Automóvel de Genebra em Março seguinte e entrou em produção em série três anos mais tarde. O Boxster foi desenhado pelo estilista holandês Harm Lagaay, que já tinha trabalhado no roadster BMW Z1. Tinha anteriormente desenhado o 924 para a Porsche e continuaria a desenhar o 911 de 1997 a 2004, o SUV Cayenne 2002 e o Carrera GT 2003. O Boxster foi um enorme sucesso comercial (102.650 unidades da versão 986 foram vendidas entre 1996 e 2004) e contribuiu grandemente para a recuperação da Porsche.

Fiel ao Seis Cilindros Opostos 

O novo Boxster 986 encantaria os fãs da marca alemã com a presença de um motor flatsix de seis cilindros opostos, o famoso boxer flatsix do tipo Porsche, marca registada da Porsche. Mas pela primeira vez na longa história do fabricante de Stuttgart, foi arrefecido por água e apresentava quatro válvulas por cilindro. O motor apresentava um design novo e moderno, com um bloco de liga de alumínio e cabeças de cilindros, cilindros tratados com Lokasil e pistões iluminados.

Também apresentava ignição seletiva cilindro por cilindro, temporização variável das válvulas (tipo VarioCam) e gestão eletrónica Bosch integral. O motor é acoplado a uma caixa manual Audi de 5 velocidades ou a uma caixa automática Tiptronic S opcional de 5 velocidades com botões de direção montados no volante. Com o automático, a velocidade máxima é reduzida em cerca de 10 km/h (6 mph). O sistema de travagem monobloco provém das corridas. Foi originalmente desenvolvido para o Porsche 956 Grupo C e foi utilizado pela primeira vez num carro desportivo de produção em série.

O chassis e a estrutura da carroçaria são feitos de chapas de aço galvanizado de dupla face em três espessuras diferentes, algumas das peças são soldadas a laser. A elevada rigidez da estrutura é assegurada pelos vários elementos da carroçaria em forma de caixa, um berço auxiliar na traseira, um arco de segurança atrás dos dois bancos e um integrado no quadro do para-brisas.

Melhoramentos de modelos  

O primeiro Boxster, o tipo 986 produzido de 1996 a 2004, foi inicialmente equipado com um motor de 204 cv de 2,5 litros de potência plana. A evidente escassez de energia foi suprida a partir do ano 2000 com a instalação de um motor de 2,7 litros com 220 cv, enquanto a versão Boxster S mais desportiva, distinguida externamente pelos tubos de escape duplos, foi alimentada por um motor de 3,2 litros com 252 cv. Com a introdução da fase 2 do 986 em 2002, a potência dos dois motores disponíveis aumentou para 228 cv para os 2,7 litros e 260 cv para os 3,2 litros; os 2,5 litros foram retirados da gama. Em 2005, o Boxster Tipo 987 substituiria o 986 e seria acrescentado um coupé chamado Cayman. Foram seguidos pelo Tipo 981 em 2012 e pelo Tipo 718 em 2016, com as versões Boxster S, GTS e Spyder. Ao mesmo tempo, a gama do motor consistiria no 2,7 com 265 cv e o 3,8 com 375 cv.